“順個屁，路上差點讓執法隊的快船撞翻。”
老巴特沒好氣地罵了一句，隨即指了指身邊的淩疏影，“喏，這丫頭，阿影，我船上新來的廚娘，你正好回灰鷗港吧？順路，把她指帶到老駝背那兒去。”
“跟老駝背說，是我船上的人，讓他看著給安排個記賬打雜的活兒，管住管飯就成。”
叫老蔫的男人上下打量著淩疏影，沒什麼惡意，但也沒什麼熱情。
“哦，老駝背那兒啊，行，反正順路。”
他無所謂地應著，又吸了口煙，吐出灰白的煙霧，“走吧丫頭，跟緊點，碼頭人多，彆走丟了。”
“有勞。”淩疏影低聲說。
老蔫也不廢話，轉身就趿拉著木屐往碼頭深處走去，木屐敲在石板路上，發出“哢噠哢噠”的聲響。
淩疏影跟在他身後半步的距離。
離開主碼頭區域，喧鬨聲小了些，但街道依舊擁擠。
路兩邊是低矮的石頭房子，大多開著門，做著各種小生意：
補漁網的、修船具的、賣廉價海產乾貨的、蒸煮著不知名食物的小食攤……
氣味混雜，人來人往。
老蔫走得不快，東張西望，嘴裡也沒閒著。
“嘖，這鬼天氣，曬得人皮疼。”他抹了把額頭的汗，抱怨著，“碼頭那邊查得死嚴，進來一趟跟過鬼門關似的。聽說昨天西港那邊還抓了幾個可疑的，鬨哄哄的，害得我送貨都繞了老大一圈。”
淩疏影沒應聲，隻是默默跟著，目光掃過街道兩旁。
老蔫也不在意她回不回應，自顧自地絮叨：
“……碼頭魚市那老張頭，你認識不？就那個獨眼龍。嘿，昨天跟隔壁攤子老李頭為了一條大石斑打起來。”
“倆老頭加起來快一百歲了，在魚攤前滾成一團，弄得一身魚鱗腥水！笑死人了！最後讓巡邏隊一人罰了五個銅貝才算完！”
“你說圖啥？那條魚最後還不是讓看熱鬨的便宜買走了。”
他說著，自己嘿嘿笑了起來。
淩疏影“嗯”了一聲，表示聽到了。
轉過一個堆滿空木箱和破漁網的街角，街道更窄了，兩邊的房子也更破舊。
老蔫踢開路上一個小石子，石子骨碌碌滾到牆角。
“這日子是越來越難混嘍。”他忽然歎了口氣，語氣裡的油滑淡了點，多了點真實的愁苦，“什麼都貴，糙米又漲了，鹹魚也漲，連補漁網的粗麻線都漲！”
“掙那幾個貝幣，還不夠填肚子的！聽說……”
他壓低了點聲音，左右看了看，雖然街上沒什麼人特彆注意他們，“聽說青藻院那邊出了大事，封了，抓了好多人！”
“好像是什麼院長都跑了？還是被抓了？反應鬨得沸沸揚揚，沒了青藻院的便宜海藻肥，連岸上種地都受影響，菜價能不漲嗎？”
淩疏影的腳步微不可察地頓了一下，隨即恢複如常。
她依舊沉默，隻是呼吸似乎放輕了些。
“青藻院？”她像是隨口一問，聲音不高。
“可不是嘛！”老蔫像是找到了傾訴對象，話匣子更開了，“珊瑚盟約的臉麵啊，說封就封了！”
“城裡傳什麼的都有，有說是院長偷了盟約的什麼寶貝技術，賣給對頭了！也有說是他們搞的什麼新藻種闖了大禍，把一片好海給毀了！”