房間不大，陳設簡單。一張桌子，兩把椅子，靠牆一個文件櫃，桌上放著一本攤開的冊子和一支筆，男人在桌子後麵坐下，指了指對麵的椅子。
淩疏影坐下。
“姓名？”
“阿影。”
“住哪？”
“灰鷗港，打零工。”
“為什麼想體驗采珠？”男人的目光落在淩疏影臉上，像在審視一件物品。
“好奇。”淩疏影回答得簡單。
“以前下過水？”
“海邊長大，會點水。”
男人沒再多問，在冊子上飛快地記錄著，然後他拉開抽屜，拿出一張印著簡單條款和價目的紙，推到淩疏影麵前。
“項目說明，費用，一人次，三百銀貝，包含基礎裝備、船隻、教練指導和安全保障，體驗時長約兩個時辰，確認無誤，簽字，繳費。”
三百銀貝！
相當於三萬銅貝！淩疏影心裡抽了一下。
怪不得老駝背扔給她那麼多錢！
但她沒猶豫，拿起筆，故意用歪扭的字體寫下“阿影”兩個字，然後從貼身口袋裡掏出錢袋，放在桌上。
男人收好銀貝和簽了字的紙，拉開抽屜放進去，整個過程沒有任何多餘的動作和話語。
“在這等著。”他站起身，拉開房間另一側一扇不起眼的小門，走了出去。
淩疏影安靜地坐著，房間裡隻有牆上掛鐘指針走動的滴答聲。
大約一刻鐘後，小門再次打開，男人回來了，身後跟著一個同樣穿著深灰色短打、皮膚黝黑、眼神精悍的年輕人。
“跟他走。”男人對淩疏影說了一句，便坐回桌後，不再理會。
年輕人對淩疏影點點頭，示意她跟上。
兩人從小門出去，是一條狹窄的後樓梯，直接通往後巷，巷子裡停著一輛不起眼的、帶篷的騾車。
年輕人示意淩疏影上車，自己也跳上車轅，輕輕一抖韁繩，騾車悄無聲息地駛出後巷，彙入東港區喧鬨的街道。
騾車沒有去碼頭，而是在複雜的街巷裡七拐八繞，最後停在了一個偏僻的小型私人船塢。
船塢裡停著幾艘不起眼的小帆船，年輕人領著淩疏影上了一艘單桅小船，船上除了一個沉默的、戴著鬥笠的老船夫，再無他人。
“坐穩。”年輕人簡短地說了一句，解開纜繩，老船夫搖動船櫓，小船輕巧地滑出船塢，駛向開闊的海麵。
海風帶著鹹味撲麵而來，陽光在海麵上跳躍，都島的輪廓漸漸變小，小船航行了約莫半個時辰，周圍已是一片開闊的蔚藍，看不到其他船隻。
年輕人走到船頭，示意淩疏影過去。
“地方到了，客人，現在可以問了。”他站在船頭，海風吹動他的衣襟，臉上帶著一種職業化的平靜，“船離岸夠遠，海風夠大，水夠深，想問什麼，直接說。”
淩疏影看著眼前廣闊無垠的大海，定了定神，開口：“三個問題。”
年輕人點點頭，表示在聽。
“第一，青藻院被封的真相，還有院長官慧敏的下落。”
“第二，珊瑚盟約海獸研究院的弦歌，現在在哪裡。”
“第三，在都島，或者附近，哪裡能弄到便宜且量大的金屬材料。”
年輕人安靜地聽完，臉上沒什麼表情，海風吹過，帶來短暫的沉默，他忽然咧開嘴，露出一絲算不上笑意的弧度，眼神裡多了點玩味。
“客人，爽快。”他開口，聲音在海風中很清晰，“第三個問題，簡單，算采珠項目附贈的。”
“灰鷗港往南五裡，有個叫‘沉船灘’的野灘塗，漲潮是海，退潮是灘。”