“嘶……吼——！！！”
恐怖的非人嘶吼伴隨著金屬被撕裂的刺耳噪音，如同死神的腳步，從通道下方步步緊逼！每一次撞擊都讓整艘“青鳥號”殘骸劇烈震顫，漂浮的屍骸和雜物如同驚濤駭浪中的浮萍，猛烈地撞擊著艙壁。
史磊心臟狂跳，腎上腺素在血管裡奔湧！他借著噴氣背包的推力，在搖晃的通道中如同鬼魅般穿梭，不顧一切地衝向艦橋方向！手背的彼岸印記滾燙灼人，金紅的光芒在昏暗的通道內拉出一道道殘影，既是照明，也是他內心極度警戒的象征。
艦橋厚重的防爆門出現在通道儘頭！門體上布滿了撞擊凹痕和能量武器灼燒的焦痕，顯然也經曆過激烈的戰鬥。門中央的緊急手動閥閃爍著微弱的紅光。史磊毫不猶豫地撲上去，用儘全力轉動那冰冷的金屬閥！
嘎吱——嘎吱——！
刺耳的金屬摩擦聲響起，防爆門內部的鎖栓艱難地回縮。就在門縫剛剛開啟一道僅容一人側身擠入的縫隙時——
轟隆！！！
通道後方的格柵板連同下方的艙壁被一股難以想象的巨力徹底撕裂！一個龐大、扭曲的身影猛地從破口處擠了上來！
那正是之前在貨艙蘇醒的怪物！它比史磊想象的更加恐怖！整體輪廓勉強能看出人形，但全身覆蓋著厚厚的、不斷蠕動、仿佛擁有生命的暗紅色粘稠物質，像是凝固的血漿與某種菌毯的混合體。它的頭部沒有五官，隻有一張不斷開合、布滿螺旋狀利齒的巨口，粘稠的涎液滴落，腐蝕著金屬地板，發出滋滋的輕響和刺鼻的白煙！最駭人的是它的雙臂，右臂完全異化成一把巨大、彎曲、閃爍著金屬寒光的鋒利骨刃；左臂則如同章魚觸手般分裂成數根末端帶著吸盤和骨刺的鞭狀物！
冰冷的、混亂的、充滿無儘暴虐與貪婪的氣息如同海嘯般撲麵而來！它那沒有眼睛的“頭部”似乎瞬間就鎖定了正在擠入艦橋的史磊，發出一聲更加暴戾的咆哮，龐大的身軀帶著毀滅一切的氣勢，如同失控的攻城錘，轟然衝撞而來！骨刃撕裂空氣，發出淒厲的尖嘯！
史磊瞳孔驟縮！生死一線！他猛地向門內一撲，同時反手，將體內剛剛恢複一絲的畢方之力毫無保留地注入手背印記！
“炎禦！”
轟！！！
一道凝練的金紅色火牆瞬間在狹窄的通道口成型！熾熱的高溫與狂暴的火焰能量狠狠撞上衝來的怪物！
嗤——！！！
火焰與怪物體表那暗紅色粘稠物質接觸的瞬間，發出了如同冷水潑入滾油般的劇烈反應！粘稠物質被燒灼、蒸發，發出惡臭的黑煙，怪物發出一聲痛苦的嘶嚎，衝鋒的勢頭被硬生生遏製！但火牆也在怪物恐怖的衝擊力和它體表那詭異粘液的侵蝕下迅速黯淡、潰散！
史磊抓住這爭取到的半秒時間，身體完全擠入艦橋，反手用儘全力拉動內側一個緊急閉鎖杆！
哐當！！！
厚重的防爆門在他身後轟然閉合！將怪物瘋狂的撞擊和嘶吼隔絕在外！劇烈的震動透過門體傳來，金屬門發出不堪重負的呻吟，但暫時抵擋住了。
史磊背靠著冰冷的艙門，劇烈地喘息，心臟如同擂鼓。剛才那一下幾乎抽乾了他。他抬頭看向艦橋內部。
這裡同樣是一片狼藉。控製台大部分屏幕碎裂，線路裸露，火花四濺。幾具穿著軍官製服的屍體倒伏在控製台前或角落，死狀同樣淒慘。濃重的血腥味和臭氧味混合在一起，令人作嘔。
然而，在艦橋主控台下方，一個相對完好的角落，應急光源的微弱紅光下，一個身影正蜷縮在那裡，發出極其微弱的、痛苦的呻吟。
那是一個女人。看起來三十歲左右，戴著破碎的金絲邊眼鏡，身上穿著沾滿血跡和汙漬的白大褂，裡麵是皺巴巴的便服。她的左小腿以一種不自然的角度扭曲著，顯然骨折了。臉色慘白如紙，嘴唇乾裂，氣息微弱，但她的右手，卻死死地按在主控台下方一個隱蔽的、還在閃爍著綠光的通訊麵板上！正是那個斷斷續續的求救信號源！
她還活著！是她在發出求救信號！
“博士……莉亞博士……堅持住……”女人似乎陷入了半昏迷狀態，口中無意識地呢喃著，“樣本……不能……落入……他們……”
史磊立刻上前，小心地半跪在她身邊：“女士？能聽到嗎？我是收到求救信號來的。你怎麼樣？”
女人似乎被史磊的聲音驚醒，猛地睜開眼！那是一雙充滿疲憊、痛苦，但深處卻燃燒著不屈意誌的藍色眼眸。她看到史磊陌生的麵孔和身上簡陋的太空作業服，眼中先是掠過一絲警惕，隨即被巨大的絕望和焦急取代。
“走……快走……”她聲音嘶啞微弱，卻帶著不容置疑的急迫，“它……‘蝰蛇之牙’……是失敗品……失控了……它……會追蹤……樣本……”
“樣本？什麼樣本？”史磊立刻聯想到那個帶有蝰蛇標誌的空冷藏櫃。
“蝕心……蝕心者……”莉亞博士艱難地吐出這個詞，眼中充滿了恐懼，“神骸……財團……偷運的……活性基因片段……‘蝕心之種’……碎片……”她猛地咳嗽起來，嘴角溢出暗紅色的血沫，“它……被植入……‘蝰蛇之牙’……但失敗了……怪物……隻想……吞噬……樣本……獲得……力量……”
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蝕心之種！活性基因片段！史磊心中巨震！神骸財團竟然在偷運這種東西！難怪會引來如此恐怖的襲擊和這失控的怪物！這與他手背印記殘留的汙染同源！難怪彼岸印記在靠近這艘船和那怪物時反應如此劇烈！
“樣本……樣本在哪？”史磊追問，這可能是關鍵！
莉亞博士的眼神變得極其複雜，痛苦、愧疚、決絕交織在一起。她沒有直接回答，而是掙紮著抬起顫抖的手，指向自己白大褂內側一個被血液浸透的、隱藏的口袋。