青金色的星輝如同流淌的星河，包裹著史磊和阿蠻的身軀。穿越星門的過程並非撕裂的痛苦，更像是一次在穩固空間甬道中的滑行。冰冷與熾熱交織的觸感從星甲表麵流過，眼前是光怪陸離、被拉長成線的空間色彩，耳邊是法則流淌的低沉嗡鳴。
僅僅數息之後，包裹身體的星輝驟然褪去。
嗡！
一股龐大、混亂、卻又蘊含著勃勃生機的宇宙能量場，如同無形的潮汐般瞬間拍打在兩人身上！
史磊星甲表麵的暗星赤紋微微一亮，自動流轉，輕易化解了這股能量衝擊。他穩穩地懸浮在冰冷的虛空之中。
眼前，不再是昆侖山巔的破碎與風雪，而是浩瀚無垠的星塵之海。
巨大的、由金屬和能量護盾構成的機械星城如同沉默的巨獸，懸浮在遠方星雲的背景之下，其表麵流淌著無數細小的光點，那是穿梭不息的飛行器。更近處，如同島嶼般漂浮的星港平台伸展著巨大的機械臂，正在裝卸著長達數公裡的貨艦。色彩斑斕、形態各異的能量星雲如同宇宙的畫布，在深空背景中緩緩旋轉、流淌。一些巨大的、散發著原始生命波動的陰影，在星雲邊緣或小行星帶中若隱若現，發出悠長而充滿力量的獸吼，那是與科技文明共存的山海神獸！
這就是星塵界！一個將冰冷機械的鋼鐵秩序與蠻荒神獸的原始偉力粗暴糅合在一起的、充滿矛盾與生機的宇宙！
“哇…哦…”阿蠻發出一聲近乎呻吟的驚歎，儘管臉色依舊蒼白，星眸刺痛，但這壯闊而奇異的景象依舊讓她心神劇震。無處不在的電磁信號、引擎轟鳴的次聲波、神獸的生命波動、以及各種能量輻射交織成的“宇宙噪音”，如同無數根針紮向她過度消耗後異常敏感的精神感知。她下意識地捂住了隱隱作痛的右眼。
史磊沒有沉浸在眼前的景象中。他的右眼赤紅光芒銳利如鷹隼，瞬間掃過四周。
他們出現的位置，並非繁華的星港或主航道，而是一片荒涼的星骸墳場！
巨大的、扭曲斷裂的戰艦殘骸如同宇宙巨獸的屍骨，無聲地漂浮著，表麵覆蓋著厚厚的宇宙塵埃和冷凝冰霜。一些早已失去動力、外殼鏽跡斑斑的殖民方舟碎片，記錄著某個失落文明的悲劇。破碎的小行星和冰岩在引力的作用下緩慢碰撞、旋轉，形成一片混亂而危險的漂流帶。遠處，一顆瀕死的褐矮星散發著黯淡昏黃的光芒，為這片死寂之地提供著微弱的光源。
這裡是“鏽蝕星環”，磐石城邦外圍一處著名的廢棄艦船墳場和太空垃圾帶，也是偷渡者、拾荒者和星際海盜最愛的藏身之所。
嗡…嗡…
幾乎就在史磊完成環境掃描的瞬間，一種熟悉的、帶著冰冷秩序感的微弱探測波動，如同無形的掃帚，再次掠過這片星域！比在昆侖山巔感應到的要清晰數倍！星塵聯邦標準軍用長距廣域靈能雷達波！
“聯邦的狗鼻子，來得真快！”史磊聲音冰冷，麵甲下的眼神銳利如刀。星門開啟的動靜太大，即使有古塵宗主短暫的遮蔽，也瞞不過近在咫尺的聯邦邊境哨所！他的目光穿透星甲，內視胸鎧星辰核心——那點近乎透明的灰暗鱗片虛影，正以一種極其微弱、但異常頑固的頻率閃爍著，如同黑暗中的螢火蟲，持續不斷地向宇宙深處發送著定位信號！歸墟的殘鱗低語，如同跗骨之蛆！
“阿蠻！收斂氣息，跟我來！”史磊低喝一聲，星甲背後的暗星赤紋光芒微閃，推進器無聲啟動，帶著他如同幽靈般滑向一塊巨大、形似斷裂戰艦龍骨、布滿撞擊坑洞的星骸殘片。阿蠻強忍不適，調動體內殘存的淨化之力，努力將自身生命波動壓製到最低，如同一片依附在史磊星甲上的落葉，緊隨其後。
兩人剛剛隱入龍骨殘骸巨大的陰影之中——
嗖！嗖！嗖！
三道刺目的、帶著聯邦製式藍白色塗裝的高速巡邏艇，如同嗅到血腥味的鯊魚，撕裂虛空，出現在鏽蝕星環的外圍！艇身細長，裝備著雙聯裝速射離子炮和靈能掃描陣列，艇尾噴射著幽藍的粒子流，動作迅捷而精準。
“報告‘磐石之壁’指揮部，t7扇區，鏽蝕星環邊緣，偵測到高強度空間躍遷餘波，坐標已鎖定！能量特征…未知！未發現標準躍遷引擎信號！疑為空間奇點自然生成或…未知科技躍遷！”巡邏艇的通訊頻道響起，聲音冷靜而刻板。
“重複掃描！擴大搜索範圍！任何異常能量反應或生命信號，立即上報！指揮部已派遣‘鐵砧’中隊前往支援！保持警惕，該區域近期有‘鏽爪’海盜活動報告！”指揮部的回應帶著不容置疑的命令。
巡邏艇的靈能掃描光束如同探照燈般，開始在這片漂浮著死亡與廢鐵的星域中來回掃蕩。光束掃過史磊和阿蠻藏身的龍骨殘骸，發出輕微的嗡鳴。史磊星甲表麵的暗星赤紋微微波動，如同變色龍般模擬著周圍星骸冰冷的金屬輻射和宇宙塵埃的微弱信號。阿蠻屏住呼吸，將身體蜷縮在史磊星甲投下的陰影最深處，青玉光膜幾乎完全內斂。
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掃描光束在殘骸上停留了片刻，似乎沒有發現異常，緩緩移開。
然而，就在光束即將完全移開的刹那——
“嗯？”阿蠻猛地抬起頭，原本因痛苦而微眯的左眼驟然睜開！她的瞳孔深處，一點青玉色的光芒不受控製地跳動了一下！
“怎麼了？”史磊立刻警覺。
“那…那艘船…中間那艘…”阿蠻的聲音帶著一絲難以置信的驚悸，指向其中一艘正在轉向的巡邏艇，“它…它身上…有…有那種…惡心的味道！很淡…但…絕對錯不了！是…是歸墟！雖然被…被一層冰冷的東西…蓋住了…像…像鐵鏽蓋住了腐肉！”
史磊右眼赤紅光芒瞬間暴漲！他猛地看向阿蠻所指的那艘巡邏艇。在其他人眼中，它和其他兩艘毫無區彆，冰冷、高效、秩序井然。但在阿蠻那對歸墟汙染異常敏銳、甚至能“嗅”出其腐朽本質的淨化感知中，它就像一塊在冰櫃裡冷凍了許久的腐肉，表麵的冰霜掩蓋了內部的潰爛，卻無法完全隔絕那絲令人作嘔的死寂與惡意！
歸墟的汙染…竟然已經滲透進了星塵聯邦的邊境巡邏隊？！