渡鴉號艦橋內，引擎低沉的嗡鳴是唯一穩定的背景音，卻壓不住空氣裡凝固的沉重。史磊手中那枚信標結晶散發著溫潤的星輝，柔和的光芒映亮了他蒼白而疲憊的臉，也照亮了圍坐在臨時戰術台前每一張神色各異的麵孔。
史磊的聲音不高，卻帶著穿透金屬的清晰，將意識星海中所見所聞——信標的本質集體心念的燈塔）、白澤守護者的箴言、上古“彼岸之蝕”浩劫的真相濫用星門力量招致的宇宙反噬）、以及修複星門所蘊含的、足以重啟災難的恐怖風險——毫無保留地傾瀉而出。每一個字都如同沉重的鉛塊，砸在艦橋冰冷的地板上，也砸在每個人的心頭。
死寂。
比織夢星雲的精神風暴更令人窒息的死寂。
老鬼猛地向後靠在椅背上，發出一聲短促而刺耳的笑，打破了凝固的空氣。他蠟黃的臉上肌肉扭曲，左臂機械義肢的關節發出無意識的“哢噠”聲。“哈…哈哈哈！我就知道！我就他媽知道！”他猛地拍在桌子上，震得戰術終端屏幕閃爍，“什麼信標！什麼歸途！全是狗屁！這就是個自毀開關！史磊！你拚死拚活找回來的第三塊碎片，不是回家的鑰匙，是插在我們所有人棺材板上的最後一顆釘子！”
他布滿血絲的雙眼死死盯著史磊，聲音因激動和恐懼而拔高：“上古那群牛逼哄哄的家夥，拿著完整的星門都玩脫了，把自己連帶半個宇宙都炸沒了！我們呢？我們有什麼？兩塊半死不活的碎片，一個被汙染得像化糞池的破門，還有你身上那個不知道什麼時候會爆炸的‘共鳴者’印記！就憑這些，你想去修複星門？你想去當那個‘執鑰者’？你拿什麼去保持那該死的‘敬畏’和‘平衡’？用我們的命去填嗎？！”
老鬼的手指顫抖地指向醫療艙的方向，又指向舷窗外那片依舊迷幻的星雲，最後指向自己：“清影差點死了！我們剛從鬼門關爬出來！外麵，墨菲斯托那個老鬼東西陰魂不散，聯邦亂成一鍋粥，守護者自己還在窩裡鬥！在這種時候，你告訴我們，唯一能穩定星門、對抗蝕變的希望，本身就可能引來更大的、無法抵擋的浩劫？史磊！我們不是救世主！我們他媽隻想活下去！”
他深吸一口氣，聲音帶著一種近乎絕望的嘶啞，也透著一絲深藏的疲憊與渴望：“聽我的，史磊！帶著這兩塊半碎片，還有你手裡的寶貝結晶，我們找個地方！找個墨菲斯托找不到、聯邦夠不著、守護者也懶得管的犄角旮旯！以你的力量，以阿蠻的能力，加上我的情報網，我們完全可以建立起自己的勢力！在星塵界站穩腳跟！活下去！平平安安地活下去！等我們真正有把握了，等我們足夠強大了，再談修複星門，再談什麼狗屁歸途！這難道不比現在就去賭那九死一生、不，是十死無生的局強嗎？！”
“平平安安…活下去？”蘇清影清冷的聲音響起，打斷了老鬼激動的咆哮。她靠在椅背上，臉色依舊蒼白，胸口的繃帶滲出淡淡的血色，但那雙燃燒著銀焰的眼眸卻銳利如刀，直視著老鬼。“老鬼，你告訴我，昆侖基地崩塌的時候，那些被埋葬的人，他們想不想平平安安活下去？我那些戰死在創界之淵的士兵，他們想不想平平安安活下去？”
她的聲音不高，卻字字如冰錐，刺入人心：“墨菲斯托的蝕變汙染在蔓延，星門的腐化每分每秒都在加劇！它就像擴散的癌細胞，不會因為我們躲起來就停止侵蝕！你說找個地方建立勢力？在星塵界這艘正在漏水、隨時可能沉沒的破船上，你告訴我哪裡是安全的角落？當蝕變徹底吞噬星門，當‘彼岸之蝕’因為我們的不作為而提前降臨，你所謂的‘勢力’，不過是沙灘上的城堡，一個浪頭就沒了！”
蘇清影的目光轉向史磊，眼中的銀焰跳動，帶著複雜難言的情緒：“史磊，我相信白澤守護者的話。信標本身不是災難，星門是鑰匙，關鍵在於執掌鑰匙的人。我也相信你。”她的語氣帶著一絲不易察覺的顫抖，是對史磊能力的信任，也是對那未知風險的恐懼。“修複星門，連接彼岸，這不僅是回家的路，更是阻止蝕變擴散、維係兩個世界平衡的唯一希望。這是責任，無法逃避的責任！”
她頓了頓，聲音更加低沉，帶著沉重的憂慮：“但是…風險太大了。‘彼岸之蝕’…那是連上古強大文明都無法抵擋的浩劫。我們…真的準備好了嗎？我們真的能保證，在掌握那種力量的時候，不會重蹈覆轍？不會因為一個錯誤的決定，就將兩個世界拖入深淵？這份責任…太重了。”她放在膝上的手，不自覺地攥緊了衣角。支持史磊的使命，與對可能毀滅兩個世界的恐懼，在她心中激烈交戰。
“責任？使命？”阿蠻空靈的聲音響起，帶著星塵守護者特有的平靜，卻比以往多了一份不容置疑的冰冷。她紫晶眼眸中沒有太多情緒波瀾，隻是靜靜地看著史磊，仿佛在確認某種存在。“磊哥是‘共鳴者’，印記是信標所賜。修複星門，連接彼岸，是宇宙平衡賦予的可能，亦是守護者盟約未儘的職責。蝕變是毒瘤，必須清除。星門是通道，必須暢通。風險…存在。但逃避…意味著放棄所有可能性，坐視平衡徹底崩壞。”
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她的目光掃過老鬼和蘇清影：“星塵界的安穩，是建立在秩序基石之上。基石動搖，無處安穩。彼岸的歸途，亦是守護的起點。我們…彆無選擇。”她的立場清晰而堅定，源於星塵本源賦予的古老職責，也源於對史磊身上那份“可能性”的絕對認知。對她而言，選擇是唯一的。
艦橋再次陷入沉默。戰術台仿佛成了無形的戰場，老鬼的實用求生、蘇清影的信任與擔憂、阿蠻的絕對使命，如同三股無形的力量在激烈碰撞，空氣緊繃得幾乎要迸出火星。所有的目光，最終都聚焦在風暴的中心——史磊身上。
史磊低著頭，額前的碎發在信標結晶柔和的光芒下投下陰影，遮住了他紫金色的眼眸。他雙手緊緊握著那枚溫潤的結晶，指節因用力而泛白。
歸途…父親的安危、母親的眼淚、史家千年的守護…昆侖崩塌時父親最後的身影如同燒紅的烙鐵，燙得他靈魂劇痛。這份執念，是他穿越星海、曆經生死都不曾放棄的根源！修複星門，是他唯一的歸家希望！
責任…白澤的箴言如同冰冷的枷鎖。執掌鑰匙，維係平衡。一步踏錯，萬劫不複！“彼岸之蝕”的恐怖陰影，足以將他的歸途化為通往地獄的單程票！他能否駕馭？能否保持那虛無縹緲的“敬畏”？他守護的執念，是否會成為毀滅的開端？他不想成為毀滅者！他隻想…守護！
兩種力量在他靈魂深處瘋狂撕扯！永恒印記在心臟位置劇烈搏動，紫金色的光芒在他體表明滅不定，時而熾盛，時而黯淡，如同他混亂不堪的心緒。冷汗順著他的鬢角滑落。
“我…”史磊艱難地開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“我想回家…我必須回家…”這是最深的執念，無法動搖的根基。
他抬起頭，紫金色的眼眸中充滿了血絲和深沉的痛苦：“但…我不能…不能因為我一個人的歸途…就讓兩個世界…億萬生靈…去賭那可能存在的…毀滅…”守護的責任感，如同沉重的山嶽，壓得他喘不過氣。他看向蘇清影，眼中是尋求理解的痛苦；看向阿蠻，是麵對使命的沉重；最後看向老鬼，那目光中充滿了理解其恐懼的複雜。
“也許…也許老鬼說得對…”史磊的聲音帶著一種自我撕裂般的痛苦，每一個字都像從喉嚨裡擠出來，“我們…需要時間…需要力量…需要真正理解如何駕馭這把鑰匙…而不是…現在就去賭上一切…”這個念頭一出現，歸途的執念立刻發出尖銳的抗議，讓他幾乎窒息。他痛苦地閉上眼睛，身體微微顫抖。
“史磊！你糊塗！”蘇清影猛地站起身，牽動傷口讓她悶哼一聲，但眼中的銀焰卻燃燒得更旺，“時間不站在我們這邊！蝕變在蔓延！墨菲斯托在步步緊逼！等你覺得‘準備好’了，恐怕兩個世界早已被拖入深淵了！風險必須承擔！但我們可以一起想辦法！一起製定策略！一起尋找駕馭力量的方法！而不是因噎廢食！”
“想辦法？拿什麼想？”老鬼也站了起來，毫不退讓地與蘇清影對視，臉上是破釜沉舟的決絕，“史磊！你睜大眼睛看看！看看我們現在的樣子！殘兵敗將！朝不保夕！連自己的命都快保不住了，還談什麼拯救世界？！聽我的！帶著碎片和結晶，我們走！找個地方休養生息！積蓄力量！等我們有能力掌控局麵了，再談彆的！否則，你現在去修複星門，就是帶著所有人一起去送死！包括你心心念念想回去見的爹娘！”
“夠了！”阿蠻的聲音驟然拔高，帶著星塵之力特有的清冷威壓，瞬間壓過了爭執！她紫晶眼眸冷冷地掃過劍拔弩張的老鬼和蘇清影，最後落在痛苦掙紮的史磊身上。“爭吵無益。印記選擇了磊哥，信標指引了他。如何執鑰，如何維係平衡，此乃共鳴者之責，亦是…其道心之考。”她的目光仿佛能穿透史磊的靈魂，“抉擇在你，史磊。是進是退，是執掌鑰匙直麵深淵，還是背負印記避世求存…此路，唯你能選。”
抉擇的重量，如同宇宙本身壓在了史磊的肩膀上。他感覺自己的靈魂被兩股巨力拉扯，幾乎要被撕成兩半！一邊是歸途的溫暖燈火，一邊是深淵的冰冷凝視。老鬼的嘶吼、蘇清影的懇切、阿蠻的平靜…所有的聲音在他腦海中轟鳴、衝撞！