渡鴉號如同受傷的孤獸，一頭紮進了“塵寂星域”冰冷的懷抱。這片星域遠離繁華航道，遠離能量活躍區，隻有幾顆垂死的紅矮星散發著微弱昏黃的光暈，以及大片大片死寂的星際塵埃雲。宇宙背景輻射低到令人發指，物理規則穩定得近乎凝固。這裡是星塵界的遺忘之地，是阿蠻根據冰冷邏輯計算出的，最符合“絕對隱蔽與穩定”要求的避風港。
船艙內，壓抑的沉默比星域外的真空更令人窒息。阿蠻坐在主駕駛位，紫晶眼眸掃視著傳感器傳回的、近乎一片空白的掃描數據，確認沒有追蹤信號，沒有異常能量讀數。她的手指在控製台上快速敲擊，設定深層靜默模式。引擎徹底熄火，所有非必要係統關閉，連維生係統都降到最低功率，隻保留史磊醫療艙的核心供能。渡鴉號如同一塊巨大的隕石，無聲地滑入一片濃密的塵埃雲帶，徹底隱沒在宇宙的陰影裡。
蘇清影守在醫療床邊，銀眸低垂。史磊依舊昏迷，但氣息似乎比之前平穩了一絲，不再是那種隨時會斷掉的遊絲。然而，他眉宇間凝結的痛苦和沉重並未散去，仿佛在沉睡中依舊與無形的巨獸搏鬥。阿蠻那冰冷的“擱置與封存”宣言，如同無形的冰牆，將蘇清影隔絕在外。她看著史磊蒼白的臉，心中充滿了無力感。她無法反駁阿蠻對風險的評估，也無法喚醒史磊做出決定，更無法獨自承擔那恐怖的真相。她隻能守著他，用自己微弱的銀焰，持續不斷地為他梳理著體內紊亂的能量，對抗著精神海中翻騰的陰影。
阿蠻安置好飛船，走到醫療艙。她沒有看蘇清影，目光落在史磊身上，然後移向旁邊一個臨時加裝的、閃爍著冰冷金屬光澤的立方體容器。容器表麵覆蓋著層層疊疊的星塵符文，散發著強大的隔絕與封印力場。裡麵，正是那塊被嚴重汙染的第三碎片——信標結晶。
“他的狀態？”阿蠻的聲音聽不出情緒。
“暫時穩定…但精神海依舊混亂，彼岸印記的波動很不穩定。”蘇清影低聲回答，沒有抬頭。
“嗯。”阿蠻應了一聲，走到立方體前，雙手按在容器表麵。更加濃鬱的星塵之力湧出，如同液態的銀汞，在容器外殼上流淌、加固，增添了一層又一層繁複冰冷的封印紋路。紫晶眼眸中沒有任何猶豫，隻有絕對的理性。“在找到絕對安全的處置方案前，或者在他能完全掌控印記、抵禦汙染侵蝕之前，這塊碎片必須保持最高等級的隔絕狀態。它的存在本身，就是最大的風險源。”
蘇清影的手指微微蜷縮了一下，終究沒有反駁。船艙內隻剩下星塵封印力場低沉的嗡鳴，以及史磊微弱的呼吸聲。分歧的裂痕並未彌合，隻是被這死寂的環境暫時凍結。
時間在絕對的寂靜中流逝，仿佛失去了意義。一天，兩天…史磊的傷勢在緩慢恢複，內腑的撕裂在蘇清影的銀焰和阿蠻提供的星塵界高效醫療凝膠作用下逐漸愈合。但他的意識，卻如同沉入最深的海溝，遲遲沒有蘇醒的跡象。守護者揭示的真相、眾生之願的浩瀚與怨毒的撕扯、抉擇十字星的絕望重壓…這一切形成的靈魂風暴，遠比身體的創傷更難平息。
阿蠻利用這段時間，用星塵之力小心地修複著渡鴉號最關鍵的損傷。她如同最精密的工程師，在昏暗的光線下，用能量束焊接斷裂的管線，重構被精神風暴衝擊的脆弱電路。飛船是他們在星塵界唯一的依仗，必須儘快恢複基本戰力。蘇清影則除了照顧史磊，就是沉默地坐在角落，嘗試冥想，試圖在這死寂中穩固自己同樣被衝擊得動搖的心神，對抗著銀焰被壓製帶來的滯澀感。
死寂，是這裡唯一的主題。沒有星光流轉的浪漫，隻有無邊無際、令人窒息的黑暗與凝固。
直到第三天。
嗡——！
一聲極其微弱、卻瞬間刺破死寂的蜂鳴聲從主控台傳來！是飛船被動預警陣列發出的信號！雖然渡鴉號處於深度靜默，但其被動偵測陣列依舊在最低功耗下運行，掃描著極其微弱的空間波動！
阿蠻瞬間出現在主控台前，紫晶眼眸銳利如刀！屏幕上，代表被動偵測信號的光標正在一個遙遠的方向微弱閃爍，旁邊快速刷過一行行識彆編碼和能量特征分析。
“聯邦製式深空偵察艇！‘遊隼’級！距離…正在接近！”阿蠻的聲音如同冰錐，瞬間凍結了船艙內本就稀薄的空氣！她的手指在控製台上化作一片殘影，調集所有殘餘的被動傳感器能量，聚焦分析。
“怎麼可能？！”蘇清影衝到舷窗邊，看向那一片死寂的黑暗，銀眸中充滿了難以置信的驚駭。“塵寂星域…這麼偏僻的地方…他們怎麼會…”
“不是追蹤我們來的！”阿蠻的語速極快，帶著冰冷的分析，“掃描其航跡起始點！它來自‘鏽蝕回廊’方向！是常規巡邏航線！該死…它的被動掃描陣列靈敏度極高，我們雖然靜默，但飛船巨大的金屬質量在這麼穩定的空間背景下，就像白紙上的墨點！它一定是捕捉到了飛船殘骸的熱輻射殘留或者微弱的質量引力擾動！它在進行深度掃描確認！”
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屏幕上，代表偵察艇的信號光點正朝著他們藏身的塵埃雲方向，緩慢但堅定地靠近！被動傳感器捕捉到對方掃描波束的強度正在提升！
“啟動引擎！立刻規避！”蘇清影急聲道。
“不行！”阿蠻斷然否決，眼神冰冷，“引擎啟動瞬間的能量峰值會像燈塔一樣暴露我們！對方已經產生懷疑，一旦我們有任何動作，立刻會被鎖定！這艘‘遊隼’雖然火力不強，但速度和通訊能力極快！它隻需要拖住我們幾秒，就能將坐標發回最近的聯邦艦隊基地！”
她的大腦如同超算核心般飛速運轉：“被動隱匿失效…主動規避暴露…唯一的辦法…讓它主動離開，或者…讓它失去通訊能力！”
“怎麼做？”蘇清影的心提到了嗓子眼。
“製造一個更大、更吸引它注意力的‘異常信號’！”阿蠻的目光瞬間鎖定星圖上，距離他們藏身處不遠的一片區域——那裡標記著幾個巨大的、不穩定的引力漩渦，是垂死恒星留下的殘骸墓地，充斥著混亂的輻射風暴和空間湍流！“利用星塵之力，模擬一次小規模的‘引力潮汐異常爆發’，地點就選在那裡！把它的注意力吸引過去！同時…”
她的目光轉向依舊昏迷的史磊，又看向蘇清影，眼中閃過一絲決絕：“…你需要駕駛渡鴉號，趁它被異常吸引、掃描波束移開的瞬間，立刻啟動引擎，以最大靜默加速脫離這片塵埃雲，朝最近的超空間跳躍點‘幽影之喉’方向全速前進！我會留下，確保異常信號的逼真度，並在必要時…處理掉它！”
“你留下？！”蘇清影臉色煞白，“不行！太危險了！那是聯邦偵察艇！你一個人…”
“這是最優解！”阿蠻的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的星塵意誌，“史磊重傷未醒，無法轉移！飛船需要有人駕駛！隻有我的星塵之力能在極短時間內模擬出足夠逼真的引力異常！而且，隻有我能在虛空中短距移動，乾擾甚至摧毀那艘偵察艇的通訊陣列！你留下，隻會成為累贅！”
她的話冰冷而殘酷，卻直指核心。蘇清影看著阿蠻紫晶眼眸中那絕對理性的光芒，看著她手中凝聚起的、準備投射模擬信號的星塵能量，又看看醫療床上昏迷的史磊，巨大的無力感和悲憤湧上心頭。她恨自己的弱小，恨這該死的命運！但她知道，阿蠻是對的，這是唯一有希望逃脫的方案。
“答應我！保護好他！帶他離開！”阿蠻最後看了一眼史磊，眼神深處似乎有極其複雜的光芒一閃而逝，隨即被絕對的冰冷覆蓋。她沒有等蘇清影回答，身形一閃，已然化作一道細微的星塵流光，悄無聲息地穿透了渡鴉號的艙壁，融入了外麵冰冷的宇宙塵埃之中。
蘇清影死死咬住嘴唇，嘗到了血腥味。她猛地衝向駕駛位，雙手因為用力過度而指節發白，緊緊握住了舵輪。所有的恐懼、悲傷、憤怒，在這一刻化為孤注一擲的決絕！她死死盯著屏幕上那個緩慢靠近的聯邦偵察艇信號光點，等待著阿蠻製造混亂的瞬間！
船艙外，無儘的黑暗塵埃中。