冰冷…然後是溫暖。
史磊的意識從無邊的黑暗深淵中緩緩上浮，如同沉溺者終於觸碰到水麵。預想中撕裂般的劇痛並未出現，取而代之的是一種奇異的、仿佛浸泡在溫潤泉水中的舒適感。身體沉重依舊，但那種瀕臨崩潰的撕裂感和深入骨髓的冰冷已然消失，取而代之的是一種被精純能量浸潤後的酸軟與疲憊。
他艱難地睜開眼。
沒有冰冷的金屬平台，沒有死寂的星門殘骸。映入眼簾的是一片柔和、散發著淡淡乳白色輝光的穹頂。穹頂並非實體，而是由無數流動的、如同星雲塵埃般的光帶交織構成，緩緩旋轉流淌，散發著撫慰人心的寧靜氣息。空氣清新得不含一絲雜質，帶著一種雨後森林和古老岩石混合的、令人心神安寧的芬芳。
他躺在一個同樣散發著柔和白光的、如同天然玉石雕琢而成的平台上。身下是溫潤的觸感，絲絲縷縷精純的能量正透過平台，持續不斷地滲入他的身體，修複著最後的損傷，撫平著精神海中殘餘的波瀾。
“你醒了。”一個清冷中帶著一絲不易察覺的關切的聲音在身旁響起。
史磊轉過頭，看到蘇清影坐在旁邊的另一個玉石平台上。她的臉色依舊蒼白，但精神顯然好了許多，那雙銀眸中的疲憊被一種劫後餘生的清澈取代。更讓史磊心頭微震的是，她周身流淌的銀焰，似乎發生了一種微妙的變化。不再是之前那種略帶滯澀的燃燒，而是變得更加內斂、凝實，如同融化的月華，在體表靜靜流淌，散發著一種純淨而強大的秩序波動。顯然，守護者的治療不僅修複了她的傷勢，更讓她的力量在生死邊緣得到了某種淬煉和提升。
“這是…哪裡？”史磊的聲音依舊沙啞，但已不再虛弱。
“‘回響之環’的臨時聖所之一，”一個恢弘、非男非女、直接在精神層麵響起的聲音回答了史磊的疑問。守護者那由流動精神能量構成的、形態變幻不定的身影，如同從光帶中凝聚般，無聲無息地出現在兩人麵前。它的精神意念平和而深邃，帶著洞察一切的悲憫。“一處…遠離紛爭…利於…休憩與…思考的…夾縫空間。”
守護者的“目光”落在史磊身上，精神意念中帶著一絲複雜的審視：“汝之血脈…與‘昆侖’節點…的羈絆…吾已…知曉。”
史磊心頭一緊，紫金色的眼眸直視著守護者。在星門遺址的絕境中，權限密鑰逆向傳遞的昆侖坐標信息，果然被守護者捕捉到了！這是史家最大的秘密！
“史家…先祖…乃…盟約…初立時…地球側的…守望者之一…”守護者的意念如同涓涓細流，揭示著塵封的曆史。“‘昆侖’…非僅…山嶽…更是…星門計劃…在地球…能量與…意識的…關鍵…錨點…亦是…信標…回響的…重要…接收源。”
史磊的呼吸變得有些急促。果然！史家千年鎮守昆侖，絕非偶然！昆侖山本身，就是星門計劃在地球的重要節點！
“汝之穿越…印記覺醒…”守護者的意念掃過史磊的心臟位置，“非…純粹…偶然…乃…血脈深處…預設程序…與‘昆侖’地脈…特殊環境…劇烈能量波動…共同…觸發…是…鑰匙…也是…枷鎖…”
真相如同冰冷的潮水，淹沒了史磊。他一直以為的意外穿越，竟是血脈中早已寫好的宿命程序，在昆侖山那特殊的環境下被激活！他是被選中的共鳴者，更是被血脈和先祖意誌束縛的棋子！
“枷鎖…”史磊低聲重複，紫金色的眼眸深處閃過一絲冰冷的銳利。
“然…”守護者的意念微微波動，似乎察覺到了史磊內心的抗拒，“枷鎖…亦非…絕對…血脈之力…先祖之誌…是重擔…亦是…力量之源…如何…運用…存乎…汝心…”
它停頓了一下，精神意念變得更加鄭重：“‘淨化之鋒’…聯邦…乃至…潛伏的…蝕變殘黨…皆已…鎖定…汝等…‘權限密鑰’…已成…風暴之眼…此地…非…久留…之所…”
守護者的精神投影瞬間變化，化作一片清晰的星圖。星圖上，幾個光點被特彆標注：
織夢星雲靈魂之井方向）一個微弱但清晰的光點正在其中移動，旁邊標注著老鬼的能量特征和…科技碎片的波動！他果然逃到了那裡！
星塵界聯邦核心星域數個巨大的光點集群正在調動，旁邊標注著“最高級彆追捕令”、“與‘淨化之鋒’情報共享”的冰冷文字。
一片模糊的、被厚重星塵雲籠罩的荒蕪星域一個極其微弱的、帶著熟悉冰冷氣息的星塵坐標阿蠻的）若隱若現，旁邊標注著“多重屏蔽力場”、“位置深度加密”。
“汝之…同伴…分道…揚鑣…”守護者的意念掃過老鬼的光點。“科技碎片…落入…心淵…風險…未知…”
“阿蠻…被困…”史磊的拳頭瞬間握緊，掌心的星塵坐標烙印隱隱發燙。
“聯邦…與…淨化之鋒…合作…追獵…強度…遠超…以往…”守護者的意念帶著警示。“星門…修複…已非…汝…個人…抉擇…而是…牽動…兩界…乃至…‘彼岸’連接點…存續的…關鍵…”
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它最後的精神意念如同沉重的磐石，落在史磊和蘇清影心頭：“前路…抉擇…在汝…修複星門…回應…眾生之願…開啟…歸途…亦可能…重啟…浩劫…放棄…則…歸途…永絕…兩界…漸行…漸遠…蝕變…陰影…終將…吞噬…一切…”
巨大的十字星抉擇，再次赤裸裸地擺在麵前。比在織夢星雲時更加清晰，也更加沉重！這一次，沒有逃避的空間。
守護者的身影緩緩變淡：“吾等…職責…觀察…維係…信標純淨…非…直接…介入…紛爭…此地…能量…將維持…三日…供汝…休整…與…抉擇…”
話音落下，守護者的身影徹底融入流動的光帶之中，消失不見。隻留下史磊和蘇清影，在這寧靜祥和的聖所中，麵對著比宇宙深空更沉重的未來。
沉默，如同冰冷的霧氣，彌漫在兩人之間。
蘇清影看著史磊緊握的拳頭和他眼中翻湧的複雜情緒，銀眸中充滿了掙紮和憂慮。她走到史磊身邊，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“史磊…守護者說的對…風險太大了！修複星門…可能會釋放‘彼岸之蝕’！那是毀滅星係的浩劫！我們…我們承受不起這個責任！看看我們付出的代價…史焱叔叔…阿蠻被抓…老鬼背叛…我們差點死在星門遺址！還不夠嗎？”
她指著史磊身上尚未完全愈合的傷痕，指著自己後背依舊隱隱作痛的傷口，眼中泛起淚光：“放棄吧！我們帶著密鑰，找一個最偏遠、最隱蔽的星域躲起來！利用密鑰的力量，或許…或許能在星塵界開辟一個安全的家園！等風頭過去，我們再想辦法救阿蠻！修複星門…太危險了！我們不能為了渺茫的歸途，賭上兩個世界的命運！”
史磊沉默著，沒有立刻反駁。蘇清影的擔憂和恐懼是真實的，是血淋淋的教訓換來的。他看著這片寧靜祥和的聖所，內心也曾無數次閃過逃避的念頭。歸途…真的值得用一切去賭嗎？
他緩緩抬起手，指尖輕觸心臟處的永恒印記。守護者的話語在腦中回響：“枷鎖…亦非…絕對…存乎…汝心…”
先祖的意誌碎片似乎感應到他的猶豫，再次蠢蠢欲動，冰冷的低語試圖占據上風：