夜色深沉，雨坪鎮孫府內，卻是燈火通明，氣氛凝重如鉛。
孫德才，這位平日裡還算體麵的德裕茶樓掌櫃，此刻形容枯槁，雙眼布滿血絲，如同熱鍋上的螞蟻般在廳堂裡來回踱步。他的妻子早已哭紅了雙眼，癱軟在椅子上，由一位老仆攙扶著，低聲啜泣。幾個忠心的夥計和家丁垂手站在一旁，臉上寫滿了焦慮與無助。
距離天亮已經沒有多少時辰了。一想到明日上午，就要在雷知縣的公證下，將自己苦心經營半生的家業——德裕茶樓，拱手轉讓給那群吃人不吐骨頭的醉仙樓惡霸，孫德才的心就像被萬千鋼針反複穿刺，痛徹骨髓。可兒子的性命攥在對方手裡，他又如何敢反抗？悔恨、恐懼、絕望，如同冰冷的潮水，幾乎要將他徹底淹沒。
就在這時，後院偏門處傳來極其輕微的三聲叩擊，短促而富有節奏。
守在門後的老家丁一個激靈，側耳細聽，隨即臉上露出難以置信的驚喜。他猛地看向孫德才，嘴唇哆嗦著，卻激動得說不出話來。
孫德才心頭一跳，一種近乎荒謬的希望猛然躥升。他幾步衝到後門，顫抖著手拉開了門閂。
門扉悄然洞開，夜風裹挾著寒意湧入。門外黑暗中，幾道身影悄無聲息地滑了進來。當先一人身形挺拔，雖左肩衣衫暗沉一片似有血跡，但目光沉靜銳利，正是江湖門客棧的少東家唐昭臨。緊隨其後的，是客棧老板娘寧雲棲，她懷中護著一個瘦小的身影，雖然麵色蒼白，瑟瑟發抖，但那眉眼，那輪廓……“文軒？！”孫德才如遭雷擊，死死盯著那個孩子，聲音嘶啞變形，幾乎
不敢相信自己的眼睛。
“爹……”一聲微弱的、帶著哭腔的呼喚，如同鑰匙打開了閘門，孫德才積攢了整夜的恐懼與絕望瞬間崩潰，他一個箭步衝上前，一把將兒子緊緊摟進懷裡，滾燙的淚水奪眶而出，哽咽著再也說不出一個字。
“老爺！是小少爺！小少爺回來了！”廳堂裡瞬間炸開了鍋，孫夫人尖叫一聲，掙脫老仆的攙扶，跌跌撞撞地撲了過來，一家三口抱頭痛哭，壓抑的哭聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
唐昭臨、寧雲棲和斷後的唐昭昭默默退到一旁，看著這劫後重逢的場景，心中亦是感慨萬千。尤其是唐昭昭，她看著那個在父親懷中尋求安慰的孩子，眼神中掠過一絲複雜難明的情緒。
修文和阿妤也跟了進來，連忙將後門重新關好。
哭了許久，孫德才才稍稍平複情緒。他擦乾眼淚，小心翼翼地檢查著兒子身上是否有傷，確認隻是受了驚嚇，並無大礙後，才猛地轉身，對著唐昭臨、寧雲棲和唐昭昭三人，撲通一聲，直挺挺地跪了下去！
“孫掌櫃，你這是做什麼！”唐昭臨連忙上前扶起孫德才：“孫掌櫃不必如此，令郎平安歸來就好。路見不平，拔刀相助，本就是江湖本分。何況，此事因我們而起，我們絕不能坐視不理。”
寧雲棲也溫言道：“孫掌櫃，孩子受了驚嚇，先讓他好好休息。醉仙樓行事如此卑劣，我們定不會讓他們得逞。”
唐昭昭看著那孩子蒼白的小臉，也是心有餘悸，對著孫德才夫婦露出一個安慰的笑容。
孫德才直起身，臉上除了感激，更添了幾分決絕：“三位放心！之前是我糊塗，被他們拿捏住了軟肋，才被迫答應將茶樓轉給醉仙樓。如今孩兒平安歸來，我孫德才就算是拚了這條老命，也絕不會再向那幫惡徒低頭！”
他看向唐昭臨，眼神堅定：“唐少俠，明日縣衙公證，我意已決！這德裕茶樓，我隻認當初與您的約定！無論醉仙樓如何威逼利誘，我絕不更改！”
這話一出，廳堂內幾個忠心的老夥計也紛紛點頭附和，顯然對醉仙樓的行徑早已憤慨不已。
“不過，明日還請孫老板不要告發醉仙樓為好，如果向外透露出是我們救出的令郎，外人勢必會去打探我夫君的實力。況且，如今也沒有過多證據，還沒到和醉仙樓魚死網破的時候”寧雲棲說。
唐昭臨與寧雲棲對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。孫德才的決心是好的，但這無疑意味著，明日在縣衙，一場與醉仙樓的正麵衝突將在所難免。醉仙樓費儘心機，甚至不惜動用綁架這等下作手段，絕不會輕易放棄。
“孫掌櫃能堅守承諾，我們十分感激。”唐昭臨沉聲道，“明日之事，我們會與你一同麵對。醉仙樓既然敢撕破臉皮，我們江湖門客棧，也斷然不會退縮。”
孫德才重重地點頭：“有三位在，我就有了主心骨！他們休想再一手遮天！”
話已至此，再多逗留也無益。孫府上下仍沉浸在失而複得的激動與後怕中，需要時間安撫平靜。寧雲棲目光掃過孫德才和他身邊驚魂未定的家人，微微頷首，唐昭臨和唐昭昭會意，三人便起身告辭。
孫德才堅持親自將他們送到大門外，又是一番發自肺腑的千恩萬謝，他緊緊握著寧雲棲的手，連聲道：“寧姑娘大恩，孫家沒齒難忘！明日縣衙之事，您放心，我孫德才便是豁出這條老命，也絕無二話！”看著孫府緊閉的大門和門內透出的溫暖燈火，三人沉默地走在寂靜的夜路上。雨坪鎮的夜晚，石板路泛著清冷的光，兩側的屋簷投下濃重的陰影，如同潛伏的危機。
翌日，天剛蒙蒙亮，晨曦微露。
雨坪鎮從沉睡中蘇醒，早起的店家開始卸下門板，炊煙嫋嫋升起，空氣中彌漫著尋常巷陌的煙火氣，夾雜著青石板路的濕意。然而，今日鎮上的氣氛卻與往日有些不同。不少人三三兩兩聚在一起低聲議論著什麼，目光時不時地瞟向鎮中心的縣衙方向，或是在看到特定身影出現時，交頭接耳，眼神複雜。
寧雲棲依舊是一身素雅合身的衣裙，外麵罩著一件質地精良的湖藍色比甲，既顯利落，又不失沉穩。她神色平靜，步履從容，仿佛隻是去鄰家鋪子買些東西，那份鎮定自若，無形中感染了身邊的人。
唐昭臨走在她左後方半步的位置，一身尋常的青色布衣，卻難掩挺拔的身姿和銳利的眼神。他雙手自然垂在身側，步伐穩健，看似放鬆，實則全身的肌肉都處於一種隨時可以爆發的狀態，目光警惕地掃過街道兩側的每一個角落和每一個可疑的人影。
唐昭昭則在寧雲棲的右後方，依舊是便於行動的裝束，長發高高束起，露出光潔的額頭和清冷的眉眼。她幾乎不看兩旁的行人，注意力完全集中在前方和側翼的動靜上，右手始終沒有離開過腰側的刀柄，那是一種融入骨髓的戒備。
孫德才帶著兩個最信任的老夥計，早已等在了約定的街口。他換上了一身嶄新的深色棉袍，一夜未眠帶來的疲憊被強行壓下，臉上帶著一種破釜沉舟般的決絕。看到寧雲棲三人走來，他連忙迎了上去，聲音因激動而有些沙啞。
“寧姑娘，唐少俠，昭昭姑娘，早！”
“孫掌櫃早。”寧雲棲微微頷首，目光在他臉上停留片刻，確認了他的狀態，“時辰不早了，走吧。”
一行人不再多言，彙合後朝著縣衙方向走去。街道兩旁，看熱鬨的、好奇的、擔憂的、幸災樂禍的目光交織在一起。德裕茶樓最終花落誰家，這場爭鬥誰勝誰負，已然成為雨坪鎮今日最大的談資。
雨坪鎮縣衙，坐落在鎮中心最寬敞的街道上。兩隻斑駁的石獅子鎮守在朱漆大門兩側，幾個衙役挎著腰刀，無精打采地站在門口，驅趕著過於靠近的閒人，卻也擋不住越聚越多、伸長脖子張望的人群。