夜幕低垂，營地的燈光在荒原上顯得格外孤寂。
醫療帳篷內，隻有一盞小燈散發著柔和的光暈。
黃初禮依舊在沉睡，但呼吸已經平穩了許多，臉上的血色也恢複了一些。
蔣津年靜靜地坐在她的床邊，高挺的身影在燈光下拉出長長的影子。
他沒有說話，隻是專注地看著她，眼底帶著疼惜和愧疚，輕輕伸出手，用指腹極其輕柔地觸碰一下她頸間那片青紫的邊緣，仿佛這樣就能撫平她所受的傷害。
時間在靜謐中流淌。
不知過了多久，病床上的黃初禮眼睫微微顫動了幾下，緩緩地睜開了眼睛。
視線先是模糊一片，適應了昏暗的光線後，她有些茫然地眨了眨眼，目光緩緩移動，最終定格在床邊那個熟悉而堅毅的輪廓上。
“……蔣津年？”她的聲音乾澀沙啞，帶著剛醒來的虛弱。
“我在。”蔣津年立刻傾身向前，大手包裹住她微涼的手，嗓音很溫柔：“醒了？感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？”
黃初禮看著他眼中毫不掩飾的擔憂和布滿的紅血絲，昏迷前那巨大的恐慌和無助感瞬間回籠，緊接著是更深的愧疚。
“我沒事了。”黃初禮努力想擠出一個笑容，眼淚卻先一步控製不住地湧了出來：“蔣津年，對不起，都怪我……是我連累了你，我聽到李演說，上麵要處分你……是不是很嚴重？”
她的聲音帶著哭腔，充滿了自責。
“沒事。”蔣津年用指腹輕輕擦去她的淚水，語氣堅定而溫柔：“沒有連累，保護你，是我應該做的，也是我必須做的，你沒事，比什麼都重要。”
“可是……”
“沒有可是。”蔣津年打斷她，將她抱在懷裡，俯身在她額頭上親了下：“聽我說初禮，事情可能會有些變化，我們可能要提前回京北了。”
黃初禮的眼淚停住了，她怔怔地看著他：“回京北？是因為我……對嗎？”
“都有。”蔣津年沒有隱瞞，他握著她的手緊了緊，深邃的目光凝視著她：“處分是免不了的，但大隊長在儘力周旋，最壞的結果，可能就是調回京北軍區，這樣也好。”
他的語氣很平靜，但黃初禮還是看到了他眼底的微不可察的波動。
黃初禮垂下眼眸，默了片刻，才愧疚地問：“這次回京北，對你後續的所有會有影響嗎？”
蔣津年靜靜注視她，沒有回答。
沉默就是最好的回答，她看出了他為了安撫她而刻意淡化的沉重代價。
她不想看到，他為了他放棄自己為之奮鬥多年的特種部隊生涯，放棄觸手可及的晉升和榮譽。
“對不起……”千言萬語堵在喉嚨口，黃初禮最終隻化作這三個字，淚水再次洶湧而出。
“傻不傻。”蔣津年輕輕歎息，將她擁入懷中，讓她靠在自己堅實的胸膛上，下巴抵著她的發頂：“我們之間，永遠不需要說對不起，隻要你平安，我的選擇就值得。”
蔣津年的懷抱堅實而溫暖，將她緊緊包裹。
這份安全感暫時撫平了她內心的不安，讓她很快在他懷中沉沉睡去，隻是眉頭依舊微微蹙著，仿佛在夢中也不得安寧。
確定她呼吸平穩後，蔣津年才小心翼翼地將她放回病床，細致地掖好被角。
心中的愧疚壓得他幾乎窒息。
他清楚自己那一槍擊斃巴魯，不僅僅是救下了她的命，也親手斬斷了一條重要的情報線索，更引爆了一場棘手的外交風波。
他更明白，自己強行闖出禁閉室的舉動，在軍隊裡是何等嚴重的錯誤。
身上的這份責任早已融入他的骨血，是他的信仰，放棄它，無異於放棄過去的所有。
可為了她，他無怨無悔。
自願申請遣返，放棄晉升資格，並非衝動，而是他在權衡了所有後果，唯一能想到的最快平息事態、減少對部隊拖累的方式。
他寧願背負所有的責難和代價，也不願再讓她因自己而承受任何一絲額外的壓力和審視。
帳篷外傳來刻意壓低的腳步聲，是李演的聲音：“蔣隊，陳隊讓你立刻去找他一趟。”
蔣津年目光一凝，最後深深地看了一眼沉睡的黃初禮，才站起身，整理了一下有些褶皺的作戰服，挺直脊背，恢複了軍人冷硬沉靜的闊步走了出去。
黃初禮醒來時，帳篷裡隻有她一個人。
窗外天色已近破曉，蒙蒙的灰白光線透進來，映著帳篷頂部的帆布紋路。
安靜的環境裡，她腦海裡不自禁浮現起李演那含糊其辭的話語。
“上麵很生氣，當地政府也在施壓，蔣隊扛得住……”
這一夜，黃初禮在病床上輾轉反側，身體的虛弱和頸部的疼痛遠不及內心的煎熬。
她睜著眼睛，望著帳篷頂的黑暗，腦海裡反複上演著倉庫的恐怖片段，然後是蔣津年抱著她走向越野車時緊繃的下頜線，是他在極光下吻去她淚水時微顫的唇，是他在激情中滾燙的汗水……
她真的做不到看著他為了自己毀掉一切。
天光微亮時，一個念頭在她心中變得無比清晰和堅定。
她離開戰區，離開他身邊，隻有她消失，不再成為他的軟肋和麻煩，事情才會得到轉機。
就在黃初禮掀開帳篷簾子的時候，抬眼就看到陳錚正站在外麵不遠處，麵色凝重地看著她，顯然已經等候多時。
他身後還跟著兩名神情嚴肅的軍官。
“黃醫生，醒了？感覺怎麼樣？”陳錚的聲音聽不出太多情緒，但眼神銳利有力。
黃初禮心中一緊，強自鎮定地點點頭：“陳隊長，我好多了，我……正想去找您。”
陳錚微微頷首，做了個手勢：“那正好，我們談談。”
他沒有帶她去指揮中心，而是走向旁邊一個相對僻靜，臨時用作軍官休息的小帳篷。
帳篷裡陳設簡單，隻有一張行軍床，一張桌子，兩把椅子。
陳錚示意黃初禮坐下，自己也坐了下來，另外兩名軍官則守在門口。
“黃醫生。”陳錚開門見山，語氣沉重：“蔣津年的情況，想必你已經有所了解，我也不瞞你，非常非常嚴重。”