第二天清晨，天光未亮，雲茹便已醒來。心中記掛著兩位同伴的狀況，她簡單整理後便走向醫療室。
醫療室內光線昏暗，隻有儀器屏幕散發著幽藍的微光。在這片朦朧中，雲茹看見維爾汀和十四行詩正相擁而眠。
維爾汀銀灰色的發絲散在枕上，與十四行詩燦爛的金發交織在一起，仿佛月光與陽光的奇妙交融。
十四行詩的手臂輕輕環在維爾汀腰間，姿態優雅而溫柔，而她裸露的肩頭和鎖骨處的淡淡紅痕，無聲訴說著昨夜的情動。
雲茹腳步微頓，目光柔和下來。她注意到維爾汀的睡顏比往日安寧許多，長久緊蹙的眉宇終於舒展，呼吸平穩悠長，顯然傷勢帶來的痛苦已暫時退去。
而十四行詩即使是在睡夢中，也依然保持著一種守護的姿態，臉頰依偎在維爾汀頸側，仿佛要將自己的生命力傳遞給她珍視的司辰。
雲茹輕輕走近，猶豫片刻後，還是伸手拍了拍十四行詩的肩膀。“該醒了，”她將聲音壓得極低，生怕驚擾了維爾汀的安眠，“拉什迪在等我們。”
十四行詩睫毛顫動，湛藍的眼眸緩緩睜開，初時還帶著睡意的朦朧，但在看清來人是雲茹的瞬間立即清醒。
她下意識地收緊手臂，將維爾汀更護住幾分，隨後才意識到自己的失態，慌忙坐起身來，用被單掩住身子，臉頰瞬間緋紅。
“雲、雲茹小姐！我們隻是……司辰她昨夜有些疼痛，我……”十四行詩語無倫次地解釋，眼神卻不自覺地飄向身旁仍在熟睡的維爾汀，目光中滿是未曾掩飾的柔情與擔憂。
雲茹擺了擺手，目光落在維爾汀身上。她細心地注意到維爾汀頸側的紗布整潔乾燥，沒有滲血的跡象，臉色也比昨日多了幾分生氣，不禁心下稍安。“她休息得還好嗎？”雲茹的聲音不自覺地放柔。
十四行詩一邊匆忙地穿著襯衣，一邊小聲回答：“司辰半夜醒來過一次，換藥時說傷口已經不像之前那麼疼了。”她摳扣子的手指微微發顫，不隻是因為羞窘，更因為提及維爾汀傷勢時的心有餘悸。
“那就好。”雲茹點點頭，目光敏銳地捕捉到十四行詩頸間若隱若現的痕跡，以及她整理衣領時無意識撫摸鎖骨的小動作。了然的微笑浮現在雲茹嘴角，但她體貼地沒有點破。
“讓她再多睡會兒吧。”雲茹輕聲說，目光最後掠過維爾汀安詳的睡臉，“你先跟我來，拉什迪有要事商議。”
十四行詩紅著臉飛快整理好衣著，臨行前又回頭望了一眼維爾汀。她細心地為司辰掖好被角，指尖輕柔地拂開維爾汀額前的碎發，動作熟練而自然，仿佛這個動作已經重複過千百遍。那一刻，她眼中的深情與堅定，讓雲茹都不禁為之動容。
最終，十四行詩輕手輕腳地跟著雲茹離開了醫療室，關門時幾乎沒有發出任何聲響，唯恐驚擾了維爾汀難得的安寧睡眠。
許久，眾人便來到了拉什迪的會議室。
拉什迪的會議室與其說是戰略部署中心，不如說更像一個擁擠的機械車間與戰術板結合體。
空氣中彌漫著機油、電子元件的焦糊味和淡淡的煙草氣息。牆壁上掛滿了手繪的非洲地形圖、厄普西隆軍力分布草圖，以及各種看起來就極其危險的武器設計藍圖。
“大家都到了吧？”拉什迪坐在椅子上，看了看桌上的圖紙與地圖，又看了看到場的眾人，敲了敲手裡煙鬥的煙灰，問道。
“應該都來了，維爾汀昨天夜裡醒了，但現在有些透支，需要休息一下。”雲茹看了看空出來的那個座位，說道。
“什麼？小維昨晚醒了嗎？”兀爾德女士聽完，立馬起身想要去醫療室見自己的孩子。
“夫人，您先冷靜一下，維爾汀現在還在昏睡中，最好不要打擾為好。”馬爾翁上前勸道。
而就在這時，大門卻被人緩緩推開，發出一聲輕微的吱呀聲，吸引了所有人的目光。維爾汀扶著門框，身上依舊穿著那件略顯寬大的深藍色病號服，外麵隨意披了件外套。她的臉色雖然比之前昏迷時紅潤了許多，但依舊透著虛弱，腳步也有些虛浮，仿佛一陣風就能吹倒。
“媽媽……大家……我回來了，讓大家擔心了。”維爾汀的聲音有些沙啞，卻帶著清晰的歉意和努力維持的平穩。她向房間內的眾人微微鞠了一躬，這個動作讓她晃了一下，險些沒站穩。
“維爾汀！”兀爾德女士驚呼一聲，立刻衝上前扶住自己的女兒，眼中滿是心疼與後怕，“你這孩子！怎麼自己跑過來了？醫生不是讓你好好休息嗎？”她小心翼翼地攙扶著維爾汀，語氣裡帶著責備，更多的卻是失而複得的慶幸。
“我沒事的媽媽……隻是躺得太久了，想來看看……”維爾汀靠在母親身上，露出一個安撫的、略顯疲憊的微笑。
“沒事就好，維爾汀，你能好好的站在這裡，我們很知足了。”菲因沉穩地點了點頭，一向嚴肅的臉上也難得地露出一絲緩和。而性格活潑的阿麗茲也已經激動地衝了過來，小心翼翼地避開兀爾德女士，輕輕握住了維爾汀另一隻沒有扶著門框的手。
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“維爾汀！你真厲害，能挺到現在，真不容易啊！”阿麗茲的聲音帶著由衷的敬佩和喜悅，“感覺怎麼樣？還有哪裡不舒服嗎？你昏迷這幾天可把我們急壞了！”
拉什迪也從他的圖紙上抬起頭，深邃的目光在維爾汀身上停留片刻，煙鬥在桌沿磕了磕：“醒了就好。還能撐得住嗎？找個地方坐下吧，正好我們需要你的頭腦。”他的語氣直接而務實，但那份不易察覺的關切依舊隱藏在其中。
雲茹默默地從旁邊拉過一張帶靠背的椅子，放到離門口不遠的地方。馬爾翁對維爾汀微微頷首，算是打了招呼，隨即又退回到陰影處，保持著慣有的警戒。
維爾汀在母親的攙扶下，緩緩走到椅子旁坐下。她的動作依舊有些遲緩，每一次呼吸都似乎帶著隱忍的痛楚，但那雙灰色的眼眸卻重新凝聚起銳利的光，掃過桌上鋪開的地圖和圖紙。
“我……還好。”她輕聲回應著大家的關切，目光最終落在拉什迪身上，“拉什迪先生，請繼續。我們需要知道現在的形勢，以及……下一步的計劃。”
拉什迪讚許地點點頭，用煙鬥指向桌上最大的一張世界地圖，上麵用紅藍兩色標記著許多符號。“形勢很不樂觀，但並非絕路。”
他開門見山，“厄普西隆的心靈控製網絡幾乎覆蓋了整個地球，但非洲地區，北美洲地區，和亞洲地區。在近期出現了區域性心靈控製空窗期，一部分美軍部隊以及中國部隊恢複了意識，並開始抵抗當地的厄普西隆軍……”
“心靈控製……空窗期？”雲茹沉思了許久，詢問道：“拉什迪，消息可靠嗎。”
“十分可靠。”拉什迪說著便調出了一組影像：“這是我手裡為數不多的無人機探查到的，位於中國上海地區，上海守軍與厄普西隆軍的交火場景。”
拉什迪操作著略顯陳舊的控製台，模糊的影像投射在粗糙的岩壁上。畫麵劇烈晃動，夾雜著無人機的嗡鳴和遠處傳來的爆炸聲。
背景是熟悉的東方明珠塔等建築，但如今已被硝煙部分遮蔽。街道上，身著中國人民解放軍數字化迷彩的士兵們依托廢棄車輛和坍塌的牆體，與裝備明顯更先進的厄普西隆軍交火。
“看那裡！”菲因指著畫麵一角。隻見數輛看似被遺棄的麒麟主戰坦克突然從隱蔽處衝出，炮口轟鳴，精準地擊中了一台正在衝鋒的厄普西隆惡靈戰機，後者淩空爆炸，化作一團火球。“他們……他們恢複了意識？在反擊？”阿麗茲的聲音帶著難以置信的震撼。
“但可惜，守備上海地區的厄普西隆軍是總部守衛旗下的精銳部隊——夢魘行者第三軍，他們的反抗並沒有什麼效果。”拉什迪歎了口氣，關閉了影像。
“哦，對了，還有一件事。”拉什迪說著便從身後桌子的抽屜裡抽出一份文件：“根據線報，厄普西隆軍內政出現動蕩，出現了三派紛爭的現狀。”
“三派？哪三派？”菲因疑惑的撓撓頭。
“支持尤裡的意識派，支持天秤的暴政派，以及……”拉什迪說到這，便抬頭看向虛弱的維爾汀：“以及以阿爾卡納為首的重塑之手派。”