兩人從北街往慈樂鎮中央走，在南北街的交界處找到了一個小鋪子，鋪麵不到五個方，是客棧隔出來的一小塊地方，裡麵零零散散的擺放著一些雜貨，生意看起來並不好。
宋允棠勾唇一笑，徑直進了這間客棧。
許是今年生意太差，乍看到有人進來，原本站在櫃台後昏昏欲睡的掌櫃頓時精神起來。
“姑娘可是要住宿？”
“我不住宿。”宋允棠一指旁邊堆著雜貨的小鋪麵，“掌櫃，這個地方出租嗎？”
掌櫃順著宋允棠手指的方向望去，從櫃台後走了出來，領著兩人出了客棧，來到了旁邊的雜貨鋪介紹道，“這裡原本是一個做雜貨生意的人租的，今年行情差，房租沒到期就走了，還剩了一些東西讓我放在這裡代賣，姑娘可是要租？”
宋允棠點頭。
“是有想法，就是不知道租金高不高？”
掌櫃想了想，“今年行情確實也差，不過我們這裡位置還算好，之前出租三月一付是兩百四十文一個月，姑娘要是半年付的話，可以按兩百二十文一個月算。”
一個月兩百二十文，半年付就是一兩又三百二十文錢，如果大一些都還好，可不到五個平……
宋允棠搖了搖頭。
“這個鋪麵也不大，做生意限製挺多的，兩百二十文確實有些高了。”她望著掌櫃道，“掌櫃要是爽快的話，年付一百八十文一個月，我現在就可以跟你簽合約交租金，如果不行，那就算了，我再去找找。”
掌櫃麵露難色。
“這實在是和之前出入太大……”
轉而又想到今年行情不好，他這家客棧都入不敷出了，如果能收了這一年二兩多銀子的租金，說不定能挺過今年。
這麼想著，他點頭說道，“行吧，一百八十文一個月，年付得一次交清。”
宋允棠展顏。
“那是自然，掌櫃擬合約吧。”
兩人的速度都很迅速，合約擬定好，宋允棠確定沒問題，各自簽字畫押之後，便付清了租金，一年租金總共是二兩又一百六十文錢。
袁金貴笑嗬嗬的拿了錢，開始清理旁邊鋪子的雜物。
“宋姑娘往後要是鋪子裡需要用水，客棧後院就有，不過不能用太多，今年旱著，怕水井乾了影響客人們用水。”
宋允棠和木秋也在旁邊給他幫忙。
“我們前期確實需要水，不過應該不會用太多，到後期穩定了，基本上也就用不著什麼水了。”
袁金貴點頭，“那應當是沒什麼問題，姑娘儘管用。”
“那就先謝謝掌櫃了。”
鋪子裡剩餘的雜物本就不多，三人一起動手，沒多久便將雜物全部挪到了客棧中。
宋允棠在鋪子裡灑了水，木秋將地麵仔仔細細打掃了一遍。
衛生打掃乾淨後，宋允棠又找掌櫃借了尺，量了鋪子裡的橫和寬便和木秋鎖門回家了。
……
第二天，房門一早就被人敲響。
“棠兒，我是二哥。”
宋允棠打開房門，在見到宋勁生時，並未表現出驚訝。
“二哥先進來吧。”
“我昨天在麻子哥那裡給你做了兩把凳子，下次再做一張桌子，你這裡的桌椅就湊齊了。”
宋勁生拿著兩個高凳進了院子，放在屋簷下後，又從背著的包袱中拿出了三個竹罐，其中一個是木冬昨天帶給他的，另外兩個是他自己昨晚上從宋麻子那裡回家之後抽時間做的。
“這兩個罐子是我自己做的，你看看行不行。”