八月初，京中有探子來報，西域正在招兵買馬，已經在桐丘城外集結了五十萬大軍，且人數還在增長，不再是如之前那般小打小鬨。
大戰一觸即發。
可近兩年北境戰亂不斷，中部又接連受災，國庫早就空虛，已經撥不出銀兩來購買軍需和糧食。
再加上鎮西將軍麾下僅三十萬士兵。
無錢無糧，人數懸殊又過大，可見這場戰爭的凶險程度。
朝中大臣分為兩派。
一派諫言，派使臣前往西域求和，簽下停戰條約。
另一派則主戰，讓鎮北王，也就是恒王，調集三十萬大軍前往西境支援。
恒王鎮守北境多年，麾下有八十萬大軍。
就算調離了三十萬，也還有五十萬，抵禦北境蠻夷足夠。
可問題是，消息從京城送到北境，再從北境調兵遣將去西境，至少也得月餘。
就算西境能熬到援兵到來，國庫也撥不出銀兩來支援前線。
兩派大臣在朝堂上爭的麵紅耳赤，幾乎就要大打出手，皇帝頭疼不已，跟一旁的範馳海使了個眼色，悄悄離開。
他深思之下，望向範馳海。
“你去徐府，將大皇子給朕召回宮來。”
範馳海有些詫異，眼下西境戰事還未定，陛下怎麼突然想起召大皇子回宮？
難不成是另有深意？
“是。”轉而抬頭看向皇帝，小心翼翼問，“除此之外，陛下可還有彆的吩咐？”
皇帝聲音不急不緩。
“朕聽聞，徐大人的胞弟也在鎮西將軍麾下。”
範馳海跟在皇帝身邊多年，自然知道他說這句話的用意。
他朝著皇帝行了一禮，便匆匆往徐府去了。
……
正巧今日宋勁生和木秋都在家中。
得知宮中來了人，隨著宋允棠和徐永旺夫婦一並起身相迎。
“不知範公公今日來，所為何事？”宋允棠問。
範馳海朝著宋允棠行了一禮，“奴才今日，是奉陛下之令，召大皇子回宮的。”
薑氏詫異的往徐永旺的方向望了眼。
大皇子？
召大皇子回宮，來他們徐家作甚？
宋允棠望向一旁的夏寧。
“去跟竹菱姑娘說一聲，就說範公公來接大皇子回宮了。”
厲析安養了幾個月之後，如今身子骨越發的健壯，徐府的小小庭院已經困不住他，閒來無事總要出去走走看看。
人家是皇子，皇帝也沒有明確跟自己表示不許他出門，她便也沒攔著，讓秦艽給了他最大的便利。
今日一早秦艽就來跟她稟報，大皇子出門去了，叫後廚中午不必準備他的飯。
這會人還不知在何處呢。
“是。”
夏寧福身，快步出門去了。
徐永旺和薑氏這時候才反應過來。
在自家住了近五個月的大公子，原來竟是大皇子！
同樣驚訝的，還有宋勁生和木秋。
難怪棠兒對這個病人如此上心，當初安排院子的時候，還要單獨給他安排一間院子。
他的身份，果真是大有來頭。