維拉抱著一大卷剛熏好的皮子來到了室內，很快就有差不多同齡的孩子過來幫忙。
在這裡孩子們很多都是在工廠工作過的，要麼就是在農村乾過農活的，儘管隻有幾歲的年紀，但乾起活來卻一點兒也不比大人差。
他們自己弄了一個大桶，也精心搜集了乾淨的草木灰。
兩個孩子一前一後地拉著新熏好的皮子上下抖動著，等抖勻稱了就折疊起來堆在了木桶內，每放上一層皮子就撒上一層薄薄的草木灰。
乾這活的孩子以前就是在肥皂廠工作的，很多技術細節都是他們幾個小工人自己根據記憶複刻出來的。
很快幾個男孩就奮力地抬著比他們還大的木桶走了過來，他們小心翼翼地傾倒著桶裡的熱水。
令人驚訝的是，彆看他們動作很是吃力，但是傾倒的過程卻穩得出奇，水流安靜地就像靜止了一樣，整個沒有一絲水花濺出來。
維拉知道這些男孩以前都是冶煉車間的，他們經常要在高大的鍋爐間拖著沉重的拖車穿行於狗洞一樣大小的通道內。
不管是傾倒煤炭還是清理鍋爐裡的廢渣，這些對於他們來說都是關乎自家生命的技術活。
因此彆看他們力氣小，他們手可穩了。
一桶熱水下去，整個房間裡都開始彌漫著水汽，一個男孩很快就跑到了腳手架上握著木棍不斷攪和著桶裡的皮子。
他的眼神十分專注，一點兒也沒有6、7這個年齡該有的天真爛漫，有著隻是對工作的認真負責。
“昨天的皮子烘好沒有，我要拿過去了。”
維拉來到了隔壁房間，這裡都是兩三歲的左右小孩，正在被幾個五六歲大的孩子在照顧著。
保育院在度過了最初擴建那會兒的動蕩之後，現在基本都是靠著孩子們自己在管理著的。
少有的成年人護工都是在廚房、鍋爐室、倉庫這裡忙活，其餘的工作基本都是交給了像維拉這種在工廠裡上過班的孩子。
她們有著遠超同齡人的認知和見解，能聽得懂大人的命令，也能認真完成交給自己的任務。
就像是在工廠裡一樣，這些對於年幼的她們來說就是工作的一部分而已，都是為了能養家糊口而乾的活。
不過比起以前在工廠裡上班的日子，維拉顯然更喜歡現在的生活。
在這裡工作可比工廠裡輕鬆多了，而且還有溫暖的房子和可以吃飽的食物，這些都是以前的她想都不敢想的待遇。
“而且聽說等春天之後，院長還要派老師過來給我們上課呢。”
“就是不知道到時候的老師是誰呢？”
維拉掀開了火炕上的被子，摸了摸蓋在下麵的狐狸皮。
感覺很柔順了，她在收皮子的時候順口回複道：
“我覺得可能是葉列茨基先生，他經常來保育院這裡。”
此時一個抱著小娃娃的小姑娘轉過身來說道：