趙府後宅，荷花池，涼亭裡！
趙員外眉頭緊鎖，心事重重。
趙緣兒坐在他對麵，纖手輕柔地為他續上一杯清茶，柔聲笑道：“父親，可是為了那百年人參和百年陰菌之事發愁，依舊沒有進展？”
趙員外端起茶杯，喝了一口茶，隨後重重歎了口氣：“縣令大人已將懸賞提至一千兩，整整翻了一倍。莫說為父，就是城中各家，此刻也都是毫無頭緒。”
趙緣兒唇角勾起一抹淺笑：“爹，既然如此，您便更應放寬心。我們趙家無法博得縣令大人這份人情，想來其他人家，亦是如此。”
趙員外卻搖了搖頭：“我剛得到消息，顧家那邊，似乎尋到了一批品質不錯的百年人參。”
趙緣兒秀眉凝蹙：“顧家……不愧是綏城第一家族，手眼通天。”
趙員外長歎一聲：“原以為這是咱們趙家一步登天的良機，唉，終究是我想得太多了。”
話音剛落，丫鬟小翠前麵帶路，引著一位身姿窈窕的少女來到亭外。
少女自然是李清馨！
李清馨斂衽一禮，笑道：“清馨見過緣兒姐姐。”
趙緣兒見是她，立即起身相迎：“馨兒妹妹，你可算來了！快進來坐。”
李清馨目光轉向趙員外，盈盈一拜：“想必這位便是趙伯父，馨兒有禮了。”
趙員外抬眼，細細打量著眼前的少女，見她雖衣著樸素，然眉宇間自有一股沉靜從容，而且彬彬有禮，不由心生幾分好感，臉上也露出了些許笑意。
“你便是緣兒常掛在嘴邊的清馨姑娘吧？果然是謙恭有禮，蘭心蕙質。”
李清馨淺淺一笑：“伯父過獎了。”
趙員外哈哈一笑，站起身：“你們定有許多體己話要說，伯父尚有些事務處理，便不打擾你們了。”
趙員外作勢欲走。
“伯父請留步。”
李清馨正色道：“馨兒今日前來，除了探望姐姐，更有一樁要事，想與伯父商議。”
趙員外腳步一頓，臉上浮現幾分不解：“哦？找老夫商議要事？”
趙緣兒亦是驚訝無比，拉著李清馨的手：“馨兒妹妹，你要與我爹商議何事？”
李清馨的視線掠過一旁侍立的小翠，眸光微動。
趙緣兒何等聰慧，瞬間明了其意，當即對小翠吩咐道：“小翠，你去後宅門口守著，莫讓任何人進來打擾。”
“是，小姐。”小翠應聲，悄然退下。
亭中隻餘三人，趙緣兒這才道：“馨兒妹妹，現在可以說了吧？”
李清馨唇角微翹：“想來伯父近來，正為那百年人參和百年陰菌之事，大感頭痛吧？”
趙員外緩緩點頭：“確是如此。”
李清馨繼續道：“若馨兒所料不差，伯父是想將這兩樣稀罕物尋到，獻予縣令大人，以求得大人青睞，助趙家成為官商，從此更上一層樓？”
趙員外頷首，並未否認：“此事，綏城稍有門路者，人儘皆知。”
趙緣兒凝視著李清馨，心中好奇更甚，不知她葫蘆裡究竟賣的什麼藥。
李清馨不慌不忙，自懷中取出一塊素色手帕，放在桌子上，緩緩展開。