不少人的目光，紛紛投向李清馨。
有的目光裡帶著疑惑，有的幸災樂禍，也有人輕輕搖頭，更有人在暗處微微頷首，流露出幾分讚賞。
隻見李清馨淺淺一笑，神態自若，一副寵辱不驚的模樣。
“她？就是以前顧家的假千金？”
“可不是嘛，如今是趙員外的義女了。”
“這事我知道，前些天趙員外擺認親宴，我還去湊了個熱鬨！就是鬨不明白，既是趙員外的義女，怎麼還被安排在最末尾的桌子？”
“這不明擺著嘛，羞辱她，讓她難堪，下不來台唄。”
“這趙員外竟然讓自己的義女受此羞辱？”
“趙員外是想替義女出頭來的，但她的義女阻止了！”
“嘖嘖，顧家這事做得可不怎麼地道。好歹也是養了十六年的女兒，就算不是親生的，情分總該有幾分，何至於如此羞辱？”
“不過，這位假千金小姐，倒真叫人另眼相看。遭此對待，臉上竟不見半分惱色，依舊是那般從容鎮定，瞧著就是個能屈能伸、拎得清的人物。”
“快看，顧家的人都已經上台了！想必馬上壽宴開始了！”
花廳正前方的高台上，是一個壽字屏風，屏風下方，端端正正擺放著兩張太師椅。
顧文楷與柳氏，在顧傾心和劉青蘭一左一右的攙扶下，腳步從容地登上台去。
顧文楷與柳氏在正中的太師椅上落座。
台下賓客見狀，紛紛起身，朝著顧文楷拱手作揖，口稱恭賀。
顧文楷臉上堆著笑，也抱拳向眾人回禮。
這時，顧憲之走上台，清脆地拍了三下巴掌。
原本有些嘈雜的花廳，瞬間安靜下來。
顧憲之朗聲道：“伏惟諸君：初夏既望，天清氣爽。某謹代表闔府，恭迎諸君蒞臨，共賀家父六六壽誕……”
柳枝在李清馨耳邊壓低了聲音：“小姐，這位顧大爺說的是什麼呀？”
李清馨聲音輕柔：“是賀壽的開場白，看這文采，想必是出自顧傾國的手筆。”
顧傾國，好歹也是個秀才，這些咬文嚼字的場麵詞句，自然是信手拈來。
台上，顧憲之頓了頓，繼續道：“承蒙諸君不棄，撥冗前來，更備厚禮，顧某感激不儘。”
話音落下，顧憲之又拍了拍手。
一名丫鬟嫋嫋婷婷地捧著一個托盤走上前來，托盤上用一塊鮮紅的絲綢蓋著，看不清底下是何物。
眾人皆是一臉詫異，不明白顧家這是整的哪一出。
顧憲之伸手，將那紅色綢緞緩緩揭開。
綢緞下，是兩顆碩大瑩白的珍珠，靜靜躺在托盤裡。
那珍珠潔白無瑕，通體圓潤，光澤內蘊，耀眼璀璨。
“這是……東珠？”
“看這品相，絕對是上等的東珠，價值不菲啊！顧家這是要做什麼？”
“尋常得一顆已是難得，顧家竟一下子拿出兩顆，真是大手筆！”
“不愧是綏城第一世家，這份底蘊，嘖嘖。”
“隻是，顧家拿出這兩顆東珠，究竟是何用意？”