赤鸞的身影轉瞬便沒入了濃密的枝葉間，隻留下葉片簌簌的輕響，在寂靜的古林裡蕩開圈圈漣漪。
葉問天的目光緊隨著赤鸞的身影，直到那抹赤紅徹底消失在枝葉深處，他才緩緩斂了神色，指尖的動作也停了下來。
祖樹的源氣濃鬱得幾乎凝成實質，吸入肺腑時帶著草木特有的清苦，卻又在喉間回甘，化作一股溫和的暖意淌向四肢百骸。
他知道，這等靈木修出的神智往往偏執而古老，既守護著令牌，便絕不會輕易讓外人染指，赤鸞雖身負異火，怕也得費些周折。
果然，不過片刻，樹冠深處便傳來一陣騷動。
先是枝葉劇烈晃動的沙沙聲，像是有狂風驟然卷入，緊接著是赤鸞急促的鳴叫，那聲音裡少了幾分先前的清越，多了幾分銳利的警覺。
葉問天眉頭微蹙，抬眼望去，隻見濃密的枝葉間突然騰起數道碧色的藤蔓。
那些藤蔓足有手臂粗細，表皮覆蓋著細密的尖刺，頂端還生著碗口大的花苞，此刻正朝著赤鸞的方向迅猛抽去。
花苞層層綻開，露出裡麵猩紅的花蕊，隱約能瞧見細密的倒齒，顯然帶著劇毒。
赤鸞在藤蔓間靈活地穿梭，赤色的羽翼扇動時帶起陣陣火星，每一片羽毛都像是被烈焰淬煉過，碰到藤蔓的尖刺便燃起幽微的火光。
它避開一道從斜刺裡襲來的藤蔓，尾羽猛地掃向另一株纏上來的碧藤，隻聽“嗤”的一聲輕響，那碧藤竟被尾羽上的火焰灼出一道焦痕，尖端瞬間萎靡下去。
但這些藤蔓仿佛無窮無儘，剛毀掉一株，便有更多從枝葉深處鑽出來，織成一張密不透風的綠網，將赤鸞困在中央。
“看來這祖樹是動真格的了。”葉問天低聲自語，指尖在袖間微微一撚，幾枚銀針悄然滑入手心。
他沒有立刻出手，赤鸞雖年幼，卻有著上古神鳥的血脈，對付這些藤蔓本不該如此狼狽，想來是祖樹的源氣壓製了它的火焰，才讓它束手束腳。
就在這時，樹冠深處突然傳來一聲沉悶的低吟，像是古樹在無聲地咆哮。
那些碧色藤蔓突然暴漲數倍，尖端的花苞徹底綻放，猩紅的花蕊裡滴下粘稠的汁液，落在地麵的枯葉上，竟瞬間腐蝕出一個個黑洞。
赤鸞躲閃不及，右翼被一滴汁液濺到，羽毛頓時蜷曲起來，發出一聲痛苦的嘶鳴。
葉問天眼神一凜，手腕輕抖，三枚銀針破空而出，帶著尖銳的風聲射向那株最粗壯的藤蔓。
銀針上裹著淡淡的源氣，穿透層層葉片，精準地釘在藤蔓與枝乾相連的節點處。
隻聽“啵”的輕響，那藤蔓像是被抽走了力氣，瞬間癱軟下去，尖端的花苞也迅速合攏，化作一枚青綠色的果實。
這一下似乎激怒了祖樹，整個樹冠劇烈地搖晃起來，枝葉間傳來“哢嚓”的脆響，數道碗口粗的枝乾竟從半空折斷，帶著呼嘯的風聲砸向地麵。
葉問天足尖一點，身形如柳絮般向後飄出數丈，避開墜落的枝乾。
他落地時，正見赤鸞趁著藤蔓鬆動的瞬間，猛地振翅衝上高空，赤色的火焰在它周身暴漲數尺，像是穿了一件燃燒的鎧甲。
“就是現在！”葉問天揚聲喊道。
赤鸞似乎聽懂了他的指令，在空中盤旋一周，發出一聲震耳的啼鳴。
尾羽上的火焰突然變得熾烈起來，原本暗紅的羽毛此刻竟透出金紅色的光澤，它如同一顆燃燒的流星，朝著令牌所在的方向俯衝下去。
那些藤蔓再次襲來時，竟被它周身的火焰直接燒成灰燼，連一絲青煙都未曾留下。
眼看赤鸞就要觸碰到那枚令牌，祖樹的樹冠突然向內收縮，無數葉片瞬間豎了起來，邊緣變得鋒利如刀，層層疊疊地擋在令牌前方，形成一道翠綠的屏障。
赤鸞毫不畏懼，猛地撞向那道屏障，隻聽“轟”的一聲悶響，葉片組成的屏障竟被火焰燒出一個缺口。
但赤鸞也被反彈出去，左翼撞到一根粗壯的枝乾，發出一聲哀鳴。
葉問天心中一緊，正欲再次出手，卻見赤鸞突然在空中穩住身形。
它低頭看了一眼左翼淩亂的羽毛，眼中閃過一絲倔強，緊接著，它猛地閉上雙眼，周身的火焰竟開始向內收縮，最後凝聚成一點金色的火星，懸浮在它的喙前。