陳三斤把鐘九歌背到岸邊的山洞裡，白阿繡正用棗木汁給鐘九歌擦心口，汁一碰到他的衣服，就冒起白煙，發出“滋滋”的聲響，像在熨燙一塊皺巴巴的布。
“他的魄絲像被水泡過的紙，一扯就碎，得趕緊穩住。”白阿繡抬頭時，額角的汗珠滴在地上，濺起細小的鐵屑——那些鐵屑還在往鎮靈石的方向爬，像一群找不到家的螞蟻。
陳三斤摸了摸懷裡的棗木印，印底的“三”字燙得像塊烙鐵，隔著衣服都能感覺到灼痛。印邊的紋路滲出黑血，黏稠得像融化的瀝青，和棗木釘上的血一模一樣，帶著股說不出的腥氣。
鎮魂鈴在袖管裡轉了半圈，鈴芯的藍光閃了閃，微弱卻執著，像在催他快走。他最後看了眼鎮靈石的方向，石麵下的光膜已經暗得隻剩輪廓，可那“咚咚”聲順著地麵傳過來，震得山洞的石壁簌簌掉灰，像隨時會塌下來。
往槐河走的路上，地麵的鐵線越來越密，像被人梳過的頭發，根根分明，全部往河心的方向聚。到了岸邊才發現，水麵上漂著層銀色的網，網眼是用鐵線纏成的，細密得能兜住水裡的草屑。
每個網眼裡都卡著片鐵屍魚的鱗，鱗上的鏽色正往水裡滲，把原本就渾濁的河水染成了更濃重的紅，像摻了血。
陳三斤撿了塊石頭扔進網，石頭剛穿過網眼就被纏上，鐵線像活的一樣往石頭裡鑽，轉眼就把石頭包成了個鐵球，“咚”地沉進水裡，濺起一圈漣漪。
水麵蕩開的漣漪裡，沉船的輪廓越來越清晰，船身比之前浮出了大半，甲板上的破洞正一張一合，幅度均勻，像在呼吸，每一次開合都帶出些黑褐色的淤泥。
沉船的甲板突然翹起一角，露出底下漆黑的船艙，艙口飄出縷黑霧，霧裡裹著個模糊的影子，看姿勢像個人跪在艙裡，手裡舉著什麼東西，看不清具體模樣。
陳三斤舉起鎮魂鈴，鈴身剛發出“叮”的一聲輕響，黑霧就像被燙到一樣縮了回去，甲板“啪”地合上，嚴絲合縫，艙口的位置浮出個棗木釘的虛影，若隱若現，和他手裡的半截釘一模一樣，連釘身的刻痕都分毫不差。
白阿繡從布包裡翻出古籍殘頁，手指在上麵快速滑動，指著其中一行字：“沉船乃‘養魂棺’，鐵牛以船養魄，以釘鎖魂……棺開則魂出。”她的指尖剛碰到那行字，紙就破了個洞，洞裡鑽出根細鐵線，像條小蛇，靈活地往陳三斤的噬生爪纏去，速度快得驚人。
陳三斤穿上剩下的半件水衣，衣服破爛不堪，勉強能遮住要害。剛潛入水裡，鐵網的網眼就開始收縮，鐵線刮過水衣，發出“沙沙”的響聲，像砂紙在磨木頭。
衣上的符紙碎了大半，露出裡麵粗糙的棗木纖維。他握著鎮魂鈴往沉船遊，鈴身的藍光在水裡散開，像一朵綻放的藍花，網眼裡的鐵屍魚鱗紛紛翻白，失去了光澤，像被鈴音震暈了，暫時沒了動靜。
離船還有丈許遠時，船身突然晃了晃，像被什麼東西撞了一下。從艙底甩出無數根鐵線，線的末端纏著腐爛的布條，布條顏色暗沉，上麵繡著半個棗花胎記——和他左臂的胎記能拚上，正好組成一個完整的棗花。
陳三斤從甲板的破洞鑽進船艙，艙裡積著半尺深的黑水，水裡漂著個木盒，盒蓋上刻著“蘇”字，是母親的姓氏。他剛把盒子撈起來，盒底就滲出鐵線，線的另一端連著艙底的暗格，暗格裡傳出“哢噠”的響聲，清脆利落，像有東西在開鎖，讓人心裡發緊。
打開木盒的瞬間，鎮魂鈴突然爆響，聲音在封閉的船艙裡回蕩，震得耳朵生疼。鈴芯的藍光直射向盒內——裡麵裝著三根棗木釘，釘身的刻痕比他手裡的半截釘更密，像密密麻麻的小字。
釘尖纏著紅布，布上的血跡還沒乾，鮮豔得像剛滴上去的，帶著股淡淡的血腥味。
木盒的底層墊著張油紙，紙上的字跡被水泡得發皺，模糊不清，卻還能看清是父親的筆跡，蒼勁有力：“三釘鎮三魂，天釘鎮怨，地釘鎮怒，人釘鎮憶……拔錯一釘，魂飛魄散。
”紙的邊緣畫著個簡單的圖，三根釘插在一個人的胸口，位置和那披鐵殼影子胸口的斷釘完全重合，分毫不差。
船艙的暗格突然彈開，裡麵飛出個鐵色的影子，速度快得像道閃電。影子落地時變成了那披鐵殼的人形，隻是這次沒有五官，臉的位置是一片模糊的鏽色。
胸口的斷釘處插著根鐵線，線的另一端連著艙底，像條臍帶。“你拔了天釘……”影子的聲音像用鐵線摩擦出來的，刺耳難聽，“它的怨魂會吃掉你的憶……讓你忘了自己是誰。”
陳三斤舉鎮魂鈴砸過去，影子被鈴身的藍光掃中，胸口的鐵線“啪”地斷了，發出清脆的響聲。影子晃了晃，身形變得透明，往暗格裡縮。縮到一半時，突然轉身，胸口的斷釘處浮出父親的臉，麵容模糊，嘴動了動，像在說“人釘不能拔”，然後就徹底消失在暗格裡。
陳三斤追到暗格前，發現裡麵藏著個更小的木盒，盒上沒有任何標記。打開一看，裡麵沒有釘，隻有半塊玉佩，玉佩上刻著“蘇”字，質地溫潤。另一半的形狀，正好能和母親留下的銀鎖拚上，嚴絲合縫。
玉佩一碰鎮魂鈴，鈴芯的藍光突然炸開，照亮了整個船艙，連艙頂的破洞都看得一清二楚——洞外的鐵網正在收縮，網眼裡的鐵屍魚鱗全部豎起，像無數把小刀子，要把船包起來，不留一絲縫隙。
白阿繡的聲音從水麵傳來，帶著焦急：“快出來！鐵網要合了！再晚就來不及了！”陳三斤抓起小盒往艙外遊，遊到甲板時，眼角的餘光瞥見沉船的船尾刻著行字，筆畫娟秀，是母親的筆跡：“船養魂，釘鎖憶，憶破則魂醒……”
陳三斤鑽出水麵時，鐵網正好合到隻剩一人寬的縫，他拚儘全力衝了出去，剛鑽出來，網就“哢”地鎖死，鐵線纏成個巨大的球，把沉船整個包了起來，密不透風。
鎮魂鈴在手裡轉了圈，鈴芯的藍光映著小盒裡的玉佩，玉佩上的“蘇”字突然滲出紅光，像有血在裡麵流動，和噬生爪銀鎖裡的紅光纏在一起，相互呼應。
山洞的方向傳來白阿繡的喊聲，帶著驚慌。陳三斤跑回去時，正看見鐘九歌睜著眼，眼神渙散，手指指著洞口的鐵屑——那些鐵屑在地上拚出個模糊的圖：三根棗木釘插在鎮靈石上，石下的影子正往釘上爬，姿態急切，像是要把釘拔出來。
陳三斤把小盒塞進懷裡，玉佩的溫度透過布傳過來，和棗木印、棗木釘的燙意混在一起，暖得有些發燙。
他突然想起父親紙上的話，再看看鐘九歌拚出的圖，後背的冷汗瞬間冒了出來：那披鐵殼的影子，是不是一直在等他拔錯釘？而母親說的“憶破則魂醒”，究竟是讓誰醒？是被鎮住的鐵牛，還是彆的什麼？