赤耀大學山海分院，實驗樓內。
走廊上彌漫著消毒水和能量殘留的混合氣味。
馬有才趿著那雙舊布鞋，踢踢踏踏地走在前麵，蕭野緊隨其後。
無數道目光像探照燈一樣黏在蕭野身上。
“喏，這是你李學姐，專攻能量逸散圖譜的。”
老馬隨意朝一個正對著光屏皺眉的短發女生抬了抬下巴。
李學姐聞聲，抬頭看到蕭野的瞬間，眼睛“唰”地亮了。
“哎呀！這是馬老師新收的學生吧？
蕭學弟！久仰久仰！昨天剛看完你的戰鬥視頻，真震撼！
尤其是最後硬扛真火那一段的能量逸散模式，簡直是活教材！
有空一定交流交流！”
她語速飛快，帶著研究員特有的狂熱。
蕭野還沒來得及點頭，老馬已經把他拽到旁邊一個操作台。
“這是張師兄，搞魔種基因穩定性的。”
戴著厚眼鏡的張師兄推了推鏡架，帶著審視的意味。
“嗯，蕭野吧？視頻我看了，3升4強行突破還能維持理智，基因鏈沒當場崩潰，本身就是個奇跡樣本。
你的細胞切片…咳，我是說，你的身體數據，很有研究價值。”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭，“以後…多來實驗室坐坐？”
一路走過去，類似的招呼和探究的目光不斷。
竊竊私語不停鑽進蕭野耳朵。
“快看！院長身邊那個…是不是視頻裡那個狠人？”
“就是他！琉璃戰甲硬剛三昧真火那個！”
“聽說院長親自收他當學生了？”
“真的假的？院長不是好多年不收學生了嗎？”
“那還有假？都帶過來認門了！看來咱們山海分院要出猛人了！”
蕭野扯了扯嘴角，壓低聲音對前麵那個邋遢背影道。
“老馬，你這算不算借我這點虛名，給你這實驗室震場子？”
“屁！”
馬有才頭也不回，懶洋洋的聲音裡帶著不容置疑。
“沒大沒小！帶你認認門，是讓你知道，以後萬一在外麵混得不好，要滾回來，這些師兄師姐多少能照拂你一口飯吃。”
他停下腳步，轉過身，眼睛半眯著，話語卻格外認真。
“人呐，說到底是一種社會動物。
一個人修行久了，鑽牛角尖裡出不來，看山不是山，看水不是水，會越來越…固步自封！越來越不像人。
煙火氣，你懂不懂？
帶你跟人接觸，就是給你補充點煙火氣，免得你哪天把自己練成一塊隻知道打打殺殺的石頭。”
蕭野挑挑眉。
這話聽起來似乎很有道理，但他總感覺老馬在忽悠他。
還有？跟這些整天泡實驗室、眼神都帶著研究狂熱的人接觸，能補充煙火氣？
蕭野表示懷疑。
老馬仿佛看穿了他的腹誹，擺擺手。
“你年紀太淺，可能不懂，以後慢慢體會吧。”
然後話鋒一轉，馬有才目光變得悠遠。
“還記得咱們三火火的校訓嗎？”
“當然。”
蕭野脫口而出：“自由而無用，渺小亦堅韌。”
他不知道老馬為什麼突然提這個。
老馬隻是看著他，臉上那點認真慢慢沉澱下去，最終隻化作一句平淡的叮囑。
“記得就好。以後…也要一直記得。”
實驗室內部比走廊更顯繁忙。
巨大的光屏上滾動著複雜的能量圖譜和數據流，培養槽裡浸泡著形態各異的魔種組織樣本。
蕭野的目光被吸引——這裡研究的核心，赫然是山海宮！
赫然是進化路徑！
一份份詳儘的報告、解剖圖譜、進化路徑推演陳列在光屏上...
它們記錄著各種山海異獸的生理結構、能量運轉模式、甚至真名傳承的關聯性推測。
以及人類在這種進化方式下的種種影響。
最讓蕭野驚訝是，這裡畢業生的去向?
他們並非去往石城主城尋求更高的科技或地位。
而是選擇留在山海宮深處，成為默默無聞的記錄員。
他們日複一日地觀察、記錄著魔種的生態與進化；
或者，乾脆自己投身於那殘酷而神聖的進化之路，成為一名真正的山海進化者！
馬有才落後半步，看著蕭野在各種研究資料前露出好奇與思索神色。
他幾次嘴唇微動，想說什麼。
或者關於歎息之壁後的遺跡，或者關於他心中沉甸甸的憂慮，或者關於蕭野和太陽神的關係…
但最終，馬有才隻是沉默地看著蕭野，什麼都沒說。
在蕭野的人生中，老馬已經犯過一次錯了！所以後續他再不敢做嘗試。
等夜色再次籠罩建木。
蕭野拎著一個鼓鼓囊囊的紙袋，往臨時出租屋走。
袋子裡塞滿了各種零食，包括：硬邦邦的水果糖、軟糯的、獨立包裝的小麵包、還有好幾包香辣鍋巴。
這是那位熱情的李學姐硬塞給他的，美其名曰“補充能量”。
還有那位帶著厚眼鏡的學長，最後愣是給蕭野硬塞了2根火腿腸。
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他隻希望蕭野記得，常來實驗室坐坐的約定！
蕭野掂了掂分量，感覺這份“煙火氣”著實過於沉重了。
剛走到小屋門口，昏暗的光線下，一個身影靜靜地站在那裡。
蕭野腳步一頓，遲疑著靠近。
那身影纖細，穿著青色的短上衣，圍著一條黑色圍巾，下麵是黑色的短裙，露出一截穿著黑色短襪的小腿。
最紮眼的是…這人有粉色的短發？
那半長發絲被一根黑色束帶隨意地紮在腦後。
看到這身裝扮時…蕭野腦子裡瞬間跳出“jk”這個詞。
“蕭野。”
清麗的聲音響起，帶著一絲熟悉的颯爽，但音色又有些不同。
蕭野借著門口微弱燈光，下巴差點掉下來：“小…小0？！”
眼前這個清麗中帶著點俏皮、甚至可以說精致的少女，跟之前那個穿著寬大軍綠衛衣、渾身散發著毀滅氣息的戰鬥狂小0，反差也太大了！
小0被他看得有些不自在，抬手捋了一下額前碎發。
“乾嘛？不認識我了？”
“你這身行頭…”
蕭野回過神來，指著她的衣服和頭發，表情古怪，“…玩spay？”
“什麼spay！”
小0沒好氣地白了他一眼，“這是工作服！”
“工作服？”
蕭野上下打量著她這身明顯帶著製式風格的裙裝，嘴角忍不住勾起。