穿過東城區檢查站，一路行來，沿途的各類景象讓這三位粟特大商人暗自咋舌不已。
街道寬闊路麵潔淨，兩旁是風格統一的兩層或三層樓房，或磚石或磚木混建結構。
沿街的店鋪，招牌整齊劃一。最讓他們感到不可思議的是，街道上竟然有許多穿著統一服裝的人在打掃，甚至連路邊的垃圾，都被分類丟進了不同的木箱裡。
更遠處，他們能遠遠看到幾座高聳入雲的巨大煙囪，正冒著滾滾白煙，空氣中彌漫著一股淡淡的煤炭燃燒的味道。
這是一種西北特有的工業的味道，一種力量的味道。
“沙州的變化實大太大了……他們究竟是如何辦到的……簡直太不可思議了……”石萬兜失神地低語。
他們仿佛進入了一個完全陌生的國度。
這裡的一切，完全顛覆了他們數十年來的認知。
接待他們的那名招商局官員，將他們安頓好後，便留下了一句話：“三位大掌櫃，諸位商界同仁，且在此好生歇息。三日後，王爺將親自主持‘西北開發投資總公司’成立大典，屆時一切自有分曉。”
說完，官員便轉身離去，留下滿院子的商賈麵麵相覷，心中七上八下。
接下來的兩日，他們被限製了行動，隻能在宅院內活動。
不過，西北王府的人並非完全禁絕他們與外界的聯係，每日都會送來那種名為《西北日報》的報紙，並派來了專門的“宣講員”，為他們解讀王府的各項新政策。
一個又一個顛覆性的概念，被強行灌入了這些商人的腦中。
“計劃經濟”、“供銷社”、“銀行”、“股份製”、“有限責任公司”、“五年計劃”……
每一個詞，都像一顆重磅炸彈，在他們的腦海中炸響。
尤其是當這名氣度不凡的宣講員，也就是裴度，親自為他們解釋“銀行”和“股份製”時，整個院子都沸騰了。
裴度，這位出身河東裴氏，名滿天下的才子，儼然已經成了西北王李唐的幕僚，這本身就極具說服力。
他手持一根教鞭，指著一塊黑板上繪製的圖表，用溫和而清晰的聲音解釋道：
“諸位，你們以往的生意，是錢莊的模式。你們的錢，隻是死錢，放在庫裡，等著彆人來存、來貸，賺取利息差。而王爺創立的銀行，則是要讓錢‘活’起來。”
“銀行，不僅可以存貸，更重要的是‘投資’！王府將通過銀行，將分散在民間的財富，集中起來，投入到能產生更大利益的產業中去。
譬如，修建從新沙州到涼州的支線鐵路，開采祁連山的鐵礦，建立更大的水泥廠、紡織廠……”
“裴長史，您是說西北的鐵路可以供我們使用？”一個三十多歲的回鶻籍商人禁不住欣喜莫名地問道。
裴度微微一笑，眼中閃過一絲自豪，輕輕點頭說道：“如果你們能通過王府的考核，取得貨運牌照，西北鐵路，自然可以讓爾等使用，甚至可以專用。
雖說我們王爺施展大神通修築了連通西北各地的鐵路乾線網，但各地的支張鐵路，是王爺留給我們學習如何修建鐵路的一項大工程。
諸位可以想象，一旦各條支線鐵路與蘭新乾線鐵路連通，從涼州各州縣到新沙州的貨物，一天之內便可抵達，運費將不足現在的十分之一！這意味著什麼，想必不用裴某多言了吧？”
“嘶——”
院子裡響起一片倒吸涼氣的聲音。
蘭新鐵路開通，但並沒有放開民間使用，隻是西北王府軍方管製的戰略要道。
這種可日行千裡，運載萬石的鐵路，從開通之日起便引發了全天下消息靈通人士的熱議。
這簡直不是凡人的手段，堪稱神跡！