夜色如墨，新龜茲城王府行營的客院之內，燈火通明。
與吐蕃貴族宅邸中昏暗的酥油燈不同，這間院落裡所用的，是一種名為“節能燈”的神奇造物。
它被一個晶瑩剔透的玻璃罩子保護著，發出穩定而明亮的白色光芒，將整個房間照得如同白晝，纖毫畢現。
房間內的陳設，看似簡約，卻處處透著一種難以言喻的精致與和諧。
打磨得光滑如鏡的木質地板，嚴絲合縫的門窗，柔軟舒適的床榻，甚至連桌上的茶具，都散發著溫潤的光澤。
最讓達瑪感到不可思議的，是房間一角那個被稱為“衛生間”的小隔間。
隻需輕輕擰動牆壁上一個亮銀色的閥門，便有清澈的活水從一根彎曲的金屬管中源源不斷地流出，水流的大小甚至可以隨意調節。
這……這簡直是神跡！
在吐蕃，即便是讚普的王宮，用水也需要奴仆從遙遠的水源地一桶桶地挑來。
能入戶入室的活水，是隻有神明才能享有的恩賜。
可在這裡，卻成了尋常的配置。
達瑪怔怔地看著那嘩嘩流淌的清水，心中五味雜陳。
從下午離開那間神秘的靜室開始，他所經曆的一切，都在不斷地顛覆著他的認知。
郭昕派了一名叫做長孫睿的長孫家子弟，陪同他參觀。
他們先是去了城外的農場。那裡有他從未見過的巨大風車，緩緩轉動，將河水抽上高地，灌溉著一望無際的田野。田裡的作物，長勢喜人，遠比吐蕃高原上那些稀疏的青稞要茁壯得多。
長孫睿告訴他，這叫“規模化農業”，通過水利設施、優良種子和一種名為“化肥”的東西，這裡的糧食畝產，可以輕易達到一石半以上，豐年甚至能達到兩石。
兩石！
這個數字讓達瑪感到了窒息。在吐蕃，畝產最好的土地，也不過四鬥。西北的糧食產量，是吐蕃的五倍！
這意味著，同樣大小的土地，西北能養活五倍的人口！
接著，他們又去了城南的“工業區”。
震耳欲聾的轟鳴聲，衝天而起的黑色煙柱，讓他以為自己闖入了魔鬼的領地。
可當他走進那些被稱為“工坊”的巨大建築時，他再次被震撼了。
一台台鋼鐵鑄就的“蒸汽機”不知疲倦地咆哮著，通過複雜的齒輪和傳送帶，驅動著成百上千台機器同時運轉。
在紡織廠，雪白的棉花進去，出來的是一匹匹質地均勻、物美價廉的棉布。其生產效率，是吐蕃最熟練的織工的上百倍。
在鋼鐵廠，赤紅的鐵水奔流如河，巨大的水壓鍛錘一次次落下，發出驚天動地的巨響，將一塊塊鋼錠鍛造成各種標準的形態。
長孫睿告訴他，那條即將修往吐蕃的鐵路，所需要的鐵軌，就是在這裡生產的。這家鋼鐵廠，一天的產量，就足以鋪設一裡長的鐵軌。
一天，一裡！
達瑪當時隻覺得天旋地轉。
這意味著，從新龜茲到邏些，數千裡之遙，對西北王府而言，或許不過是一兩年的工程。
他們還參觀了學堂。
不分男女，不分種族，隻要是適齡的孩童，都可以免費入學。
他們學習的，不再是單一的《三字經》《千字文》，而是算術、格物、地理、曆史……
那些孩子們，眼中閃爍著自信與求知的光芒，那是達瑪在吐蕃的同齡人眼中，從未見過的神采。
最後，他們回到了新龜茲城內。
寬闊、平坦、乾淨的街道，規劃得井井有條的坊市，琳琅滿目的商品，熙熙攘攘卻秩序井然的人群……
這裡的一切，都與他印象中任何一座大唐漢人的城市不同。
這裡沒有衣衫襤褸的乞丐，沒有麵黃肌瘦的流民。每個人的臉上，都洋溢著一種安居樂業的滿足感。
這哪裡是一座邊陲重鎮？這分明是一座地上天國！