夜色深沉，一輛經過特殊加固的四輪馬車在官道上疾馳。
車輪與地麵接觸發出的不再是沉悶的顛簸聲，而是一種平穩而有節奏的“沙沙”聲。
這是從西北通往長安的主乾道，在李唐的“基建援助”下，已經鋪設了一層厚實的水泥。
平整的路麵讓馬車的速度比以往快了數倍不止，也讓車廂內的顛簸感降到了最低。
李絳坐在柔軟的皮質座椅上，手中緊緊攥著那份足以顛覆大唐國運的秘旨，心潮卻遠比平穩的車身要澎湃得多。
數個時辰前，他還是一個為君分憂、卻又對未來感到絕望的孤臣。而現在，他感覺自己正親手推動著一個前所未有的偉大時代。
皇上沒瘋，恰恰相反，他比任何時候都要清醒！
什麼“大唐西北經濟與改革特區”，什麼“新政試點”，這分明就是將李唐的“國中之國”合法化！
但皇上說得對，這大唐，早已是國中之國！
與其讓那些腐朽貪婪的節度使和世家門閥將帝國蛀空，不如放出一頭更凶猛的“惡龍”，去吞噬那些盤根錯節的舊勢力！
這是一場豪賭，賭注是整個大唐的未來。
但李絳此刻心中卻充滿了前所未有的信心。
因為他看到了皇上眼中重燃的火焰，那不是回光返照，而是真正的雄心與鬥誌。
那支名為“生命一號”的小小藥劑，不僅延續了皇帝的生命，更點燃了整個帝國的希望。
而那個遠在蘭州的西北王李唐，他雖然隻見過一麵，但其人所展現出的眼界、格局與深不可測的實力，都讓李絳感到一種發自內心的敬畏。
將未來交到這樣的兩個人手中，或許……真的能為這艘風雨飄搖的大船，闖出一條全新的航路。
李絳甚至在想，皇上的那句“五年之後再說”，究竟是什麼意思？
是五年之後，皇上利用西北的新法強國之後，再與李唐一決高下，收回權力？
還是……
李絳不敢再想下去，但他心中隱隱有一個更大膽的猜測。
或許，皇上已經做好了最壞，也是最好的打算。
無論這天下最終姓哪個李，隻要它還是漢家天下，隻要它能重現盛世輝煌，掃清沉屙，那便不負列祖列宗！
想到此處，李絳隻覺得一股熱血直衝頭頂。
去他的世家門閥！
去他的陳規陋習！
他李絳，願為這開天辟地的偉業，充當一枚過河的卒子！
……
蘭州，西北王府。
與長安南薰殿的沉重壓抑不同，這裡的燈火通明，氣氛卻顯得輕鬆而愜意。
溫暖的室內，李唐正靠在一個巨大的沙發上，手中端著一杯熱氣騰騰的茶。
在他麵前的矮幾上，擺放著精致的糕點和水果。