當西北王府的意誌如春風般吹向長安時，最先感應到寒意的，卻是那些盤踞朝堂多年的參天大樹。
長安，平康坊。
一處外表尋常，內裡卻曲徑通幽、極儘奢華的宅邸深處，一場秘密的聚會正在進行。
這裡是太原王氏在京中的一處產業，平日裡門庭冷落，今日卻停滿了不顯山不露水的青布馬車。
書房內，檀香嫋嫋。
端坐主位的，是當朝吏部侍郎，太原王氏的領軍人物之一，王承宗。
他的左手邊，是博陵崔氏的嫡子崔元衡，年未三十，已是鴻??寺少卿，前途無量。
右手邊，則是範陽盧氏的代表，國子監司業盧景山，一個在士林中頗有聲望的老者。
清河崔氏、滎陽鄭氏等頂級門閥，也各有核心子弟在座。這間小小的書房，幾乎彙聚了能左右大唐朝局一半力量的世家代表。
然而，此刻的氣氛卻無比壓抑，甚至帶著一絲恐慌。
“諸位。”
王承宗率先打破了沉默，他那張素來古井無波的臉上，此刻布滿了陰雲，深沉地說道：
“想必都已收到消息。陛下，決意開製舉，由裴度那廝總領。不問出身，不需舉薦，凡自認有才者，皆可應試。”
此言一出，滿室皆聞抽氣之聲。
“荒唐！簡直是荒唐至極！”
崔元衡年輕氣盛，第一個拍案而起，“科舉取士，本就是朝廷掄才大典，何來不需舉薦之說？無了公卿舉薦，鄉黨評議，豈不是讓那些泥腿子、市井之徒，與我等百年士族同列？國朝體麵何在？綱常倫理何在？”
“元衡，稍安勿躁。”
盧景山慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫，渾濁的老眼中卻閃爍著精光，淡然說道：
“聖上此舉，非是一時興起。你們難道忘了，這一切的源頭，是從何而起？”
眾人心頭一凜。
源頭？
所有人的腦海中，都不約而同地浮現出兩個地方。
一個是西北，那個神秘莫測，以格物、算學、地理等“奇技淫巧”立學的“西北大學”。
另一個，則是在長安城內，由那個叫林昭君的女子主持，如今聖眷正濃的“皇家醫學院”。
這兩個地方，就像兩個巨大的旋渦，正瘋狂地從他們的根基——“人才”——當中汲取著養分。
王承宗麵色鐵青地補充道：
“不錯。據族中子弟回報，我王氏旁支中，已有七名頗有天資的少年，不告而彆，意圖前往西北。更不用說那些寒門庶族，奔赴西北者，更是絡繹不絕。長此以往，我等世家的學塾，豈非要門可羅雀？”
“醫學院那邊，更是釜底抽薪！”
另一名世家子弟憤憤不平，“陛下下旨，天下醫家藏書，皆要拓印副本，送往皇家醫學院。那可是各家安身立命的秘方！如今公之於眾，還公開招收弟子，斷我等財路，毀我等根基！”
他們不怕打仗，不怕災荒，甚至不怕皇權更迭。因為無論誰當皇帝，都需要他們這些掌握了知識和地方治理能力的世家來維持統治。
但現在，情況變了。
西北王府在用一種他們完全無法理解的方式，另起爐灶，自己培養人才。
而皇帝，在身體好轉，重拾雄心之後，也開始有樣學樣，試圖打破他們對知識和官位的壟斷。
製舉，就是皇帝揮向他們頭頂的第一刀！
“諸位，現在不是抱怨的時候。”