那不是殺氣，殺氣是外放的。
這是一種更加內斂，更加恐怖的東西。
是無數次從死亡邊緣爬回來之後，沉澱在骨子裡的死寂。
為首的王建忠，終於動了。
他翻身下馬，動作乾脆利落，絲毫沒有長途跋涉的疲憊。
他將韁繩隨意丟給身旁的親衛，獨自一人，朝著宮門走來。
他身上的玄甲在走動間，發出輕微而規律的金屬摩擦聲，每一下，都敲在禁軍們緊繃的神經上。
一名太監總管小跑著迎了出來，臉上堆著恭敬的笑，但那笑意卻無論如何也達不到眼底。
“王……王刺史，陛下已在金鑾殿等候多時，請隨咱家來。”
王建忠沒有說話，隻是微微頷首，便邁過了那道高高的門檻。
他身後，百餘鐵騎依舊佇立在原地，人馬一體，如同一片沉默的鋼鐵森林，無聲地對峙著整個皇城。
……
金鑾殿內，氣氛莊嚴肅穆。
文武百官分列兩側，所有人都伸長了脖子，望向殿門的方向。
當那個身披玄甲的身影出現時，整個大殿的空氣似乎都凝固了一瞬。
他走得很穩，每一步的距離都像是用尺子量過一樣精準。
那雙在江南官場中磨礪出的眸子，平靜地掃過一張張或好奇、或審視、或忌憚的臉，最終，落在了九龍禦座上那道明黃色的身影上。
他沒有立刻下跪，隻是在殿中站定，將手中一個沉重的木匣和一卷獸皮圖，輕輕放在了冰冷的金磚地麵上。
“臣，王建忠，奉旨肅清貪官，幸不辱命。”
他的聲音不大，甚至有些沙啞，卻清晰地傳遍了大殿的每一個角落，帶著金石般的質感。
話音落下，他俯身，將手中厚厚的卷宗呈上。
“陛下，這上麵，記載了臣此番前往江南的所有收獲，包括所有貪官，還請陛下過目。”
王建忠的聲音依舊平淡，像是在說一件微不足道的小事。
可這幾句話，卻如同一道道驚雷，在滿朝文武的耳中炸開！
平了？
江南那麼多根深蒂固的家族，貪官就這麼讓他給平了？！
那個困擾了大炎王朝數十年的心腹大患，那個讓朝廷數次派遣欽差、侵吞朝廷無數錢糧的江南士族，就這麼……敗了？
龍椅上的皇帝，再也無法維持帝王的沉穩。
他猛地站起身，龍袍的下擺都帶起了一陣風。
“好！好啊！！”
皇帝連說兩個“好”字，聲音裡是壓抑不住的狂喜。
他快步走下禦階，親自扶起林程延，雙手用力拍著他堅實的臂膀。
“王建忠！你……當為我大炎第一功臣！”
“來人！傳朕旨意！”
皇帝的聲音洪亮而激動，“封王建忠為江南一道節度使！食邑三千戶！賞黃金萬兩，綢緞千匹！”
豐厚的賞賜讓殿內眾人一陣騷動，不少文官眼中都流露出毫不掩飾的羨慕。
節度使！
這可是封疆大吏了。
然而，在一片山呼萬歲的恭賀聲中，皇帝扶著王建忠的手，卻看似隨意地摩挲了一下他手臂上堅硬的肌肉。
他的眼神，也從最初的狂喜，逐漸沉澱下來，多了一絲不易察覺的審視。
“建忠啊，”
皇帝的語氣變得溫和，甚至帶上了幾分長輩對晚輩的親切，“江南潮濕，這些年，苦了你了。此番回京，朕看你這支親兵，煞氣很重啊……你有什麼打算？”
這個問題，問得輕飄飄，可卻讓王建忠沒得選。
留下，是圖謀中樞大權。
回去，是節度江南，手握生殺大權。
怎麼選，都是死路。
整個大殿瞬間安靜下來，所有人都屏住了呼吸。
……