陳四行了一禮，轉身離去，臉上那副憨厚愁苦的表情瞬間斂去，隻剩下刀疤帶來的冷硬。
他知道，魚餌已經撒下去了。
張府書房內，老管家一字不落地將陳四的話複述了一遍。
張威正用一塊軟布擦拭著自己的佩刀，刀身寒光凜冽，映出他滿是褶皺的臉，他連眼皮都沒抬一下，隻是擦刀的動作慢了一分。
“糾紛……嗬。”
張威冷笑一聲。
他將佩刀歸鞘，發出“嗆”的一聲輕響。
“這個林程延，有意思。他這是怕我們裝糊塗，直接把牌甩到我們臉上了。”
老管家問：“那將軍，明日的茶會……”
“去，為什麼不去？”
張威站起身，走到窗邊，看著自己院中那棵光禿禿的老樹，“暴風雨要來了，我們總得找個結實點的地方躲雨。再說了，我也很好奇，他葫蘆裡到底賣的什麼藥。”
他沉吟片刻，吩咐道：“派人去趟李源和趙德海府上，不用多說，就問問他們，明日的茶，香不香。”
……
天悅商行。
就在整個京城最繁華的朱雀大街上。
到處都是南來北往的人。
這天，一道身影擠進人群，衝著天悅商行的掌櫃亮了一下腰間的牌子。
隻見那掌櫃臉色頓時變了。
立即低聲對著那人說道：“跟我來。”
隨後，穿過幾道暗門後，空間豁然開朗。
帶他來的掌櫃衝著坐在太師椅上的人微微彎腰：“這位，就是我們商行的大掌櫃，你有什麼事就跟他說好了。”
密使交出密信後，也沒有多說什麼，徑直離開了。
大掌櫃接過紙條，緩緩打開。
上麵八個大字映入眼簾。
“驚蟄已至，春雷當鳴。”
掌櫃將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼，眼中燃起一團壓抑了許久的火焰。
他喃喃自語：“等了五年……終於到了。”
當天下午。
京城最大的瓦舍“百樂樓”裡，說書先生正講到“鎮北王單騎破敵”的段子，台下喝彩聲一片。
說書先生喝了口茶，潤潤嗓子，忽然話鋒一轉。
“各位看官，說起咱們鎮北王爺，那是一等一的英雄好漢。可你們知道嗎？英雄，也難免有憾事啊。”
眾人頓時被勾起了好奇心。
“先生快說，有何憾事？”
先生搖頭晃腦，故作神秘：“二十年前，王妃娘娘生產，據聞當時凶險萬分，京城裡最好的幾個產婆都被請了去。可怪就怪在啊，差不多同一時間，王府裡那位如今備受寵愛的徐夫人，也從江南初到京城，還帶了個嗷嗷待哺的奶娃娃……”
這話如同一顆石子投入湖中，激起層層漣漪。
另一頭，高檔酒樓“醉仙居”的雅間裡，幾個綢緞商人正在飲酒。
其中一個商人忽然壓低聲音，神神秘秘地說：“哎，你們聽說了嗎？關於鎮北王府的舊事。”
“什麼舊事？”
“就二十年前，王妃生小世子那會兒。我有個遠房親戚當時在太醫院當差，他說啊，那段時間，宮裡一位給貴人調養身子的杏林聖手，被秘密請出宮，去的方向，好像就是當時安置那位王妃的彆院……”
一條條，一樁樁，看似毫無關聯的“舊聞”，開始在京城的各個角落裡冒頭。
它們被編排成不同的版本，有的香豔，有的離奇，有的故作公允。
但所有的矛頭，都若有若無地指向了一個核心——二十年前，鎮北王妃徐氏艱難產子，而另一邊，一個來曆不明的男嬰悄然進入了王府的視野。