這一刻，林程延那顆冉冉升起的新星，已經被皇帝親手打上了“天子門生”的烙印，光芒萬丈，再無人可以撼動！
做完這一切，皇帝似乎有些疲憊，他靠在龍椅上，目光最後落在了那個從頭到尾都眼觀鼻、鼻觀心，仿佛置身事外的身影上。
“謝愛卿。”
滿朝文武的目光，齊刷刷地聚焦到了謝文懿身上。
這位文官之首，緩緩出列，躬身行禮：“老臣在。”
他的聲音蒼老，卻沉穩有力，在這空曠的大殿中，給人一種莫名的安定感。
“林在虎冒領軍功，構陷忠良一案，”
皇帝的聲音恢複了之前的冷漠與威嚴，“就由你協同三司，作為主審，給朕徹查！”
皇帝的身體微微前傾，一字一頓地說道。
“朕要你，務必深挖其背後的黨羽，將所有涉案人員，一網打儘！朕的朝堂，不養蛀蟲，朕的江山，更不容碩鼠！”
“老臣……”
謝文懿抬起頭，蒼老的眼眸中，閃過一道不易察覺的精光，他挺直了脊梁，聲如洪鐘。
“遵旨！”
兩個字，擲地有聲。
當“冠軍公”的封號如驚雷滾過京城，傳到千裡之外的北疆時，朔風似乎都溫柔了三分。
消息傳來的那天，整個鎮北軍營地炸開了鍋。
那些剛從死人堆裡爬出來、身上還纏著繃帶的糙漢子們，激動得嗷嗷直叫，把手裡的兵刃拋上天空。
震天的歡呼聲彙聚成一道滾燙的音浪。
幾乎要掀翻營帳，衝散籠罩在邊關上空經年不散的陰雲。
“冠軍公！咱們將軍是冠軍公了！”
“他娘的我就知道！跟著將軍，沒錯！”
“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”
他們不懂朝堂上那些彎彎繞繞的權謀，更不理解“天子門生”背後代表的腥風血雨。
他們隻知道，那個帶領他們走出絕境、給予他們尊嚴與飽暖的年輕人，得到了這世間武將最至高無上的榮耀！
而這份榮耀，他們與有榮焉！
時針撥回數月之前，那場足以載入史冊的奇襲之前夜。
北疆，鎮北王中軍大帳。
氣氛壓抑得像一塊凍了千年的鐵。
帳外，是能將人活活凍僵的暴雪；帳內，是足以將人理智燒光的絕境。
“報！南線糧道已斷三日！營中存糧，最多隻夠大軍支撐五日！”
“報！蠻族左賢王率三萬鐵騎，已兵臨城下，正在營外叫罵！”
“報！將軍，蠻族可汗王庭主力二十萬，正源源不斷向此地集結！我們……我們被包圍了！”
一個個傳令兵渾身落滿雪花，連滾帶爬地衝進大帳，帶來的消息一個比一個絕望。
帳內，鎮北王麾下的一眾舊部將領，臉色一個比一個難看，如同死了爹娘。
“完了……全完了……”
一名副將癱坐在椅子上，眼神空洞，喃喃自語，“林在虎那個王八蛋，他是要我們所有人都死在這裡啊！”
“什麼鎮北王！他根本沒把我們當自己人，這分明是借刀殺人！”
“將軍……我們……我們降了吧？留得青山在，不怕沒柴燒啊……”
絕望像瘟疫一樣蔓延。
糧草斷絕，外無援兵，內有叛意。
這是十死無生的死局！
所有人的目光，都下意識地彙聚到了主位上那個年輕的身影。
林程延。