林程延的聲音平靜，“如何讓我死，如何把我的一切，都變成他那個寶貝兒子的。”
“那你呢？”
周成業端起茶杯，呷了一口，“你想怎麼做？像隻瘋狗一樣衝進王府，殺個血流成河，然後被禁軍亂箭射死？”
林程延搖了搖頭。
“老師，我需要力量。”
他凝視著周成業，“我需要知道，當年我娘的死，究竟有什麼內情。我需要知道，我到底是誰。為什麼，我不是他的親生兒子，他卻要讓我頂著鎮北王府世子的名頭，活了十五年。”
這是他心中最大的疑惑。
也是支撐他從北境煉獄裡爬回來的，唯一的執念。
周成業放下茶杯，渾濁的眼睛裡閃過一抹複雜的情緒，有痛惜，有欣慰，也有一絲……不忍。
他沉默了很久，久到院子裡的風都停了。
“那是一條不歸路，程延。”
周成業的聲音低沉下來，“一旦踏上去，你麵對的，可能不隻是林在虎。你會發現，你所熟知的一切，都是假的。你所憎恨的，或許不是最可怕的。”
“學生不怕。”
林程延的回答，沒有絲毫猶豫，“真相，總好過當一個不明不白的鬼。”
周成業定定地看了他半晌，忽然笑了。
那笑容裡，帶著一絲欣慰和決絕。
“好。”
他從懷裡摸出一塊黑沉沉的鐵牌，丟在桌上。
“拿著它，去城西的‘解憂當鋪’，找一個姓錢的掌櫃。”
“告訴他，王屠夫，想吃魚了。”
從周成業那座破敗的小院出來，午後的陽光有些刺眼。
林程延將那塊沉甸甸的鐵牌貼身藏好，腳步不疾不徐，混入雲州城熙攘的人流。
他沒有回頭，甚至沒有用餘光去瞥。
可身後，兩道若有若無的氣息，如同跗骨之蛆，黏了上來。
很專業。
步調與周圍行人彆無二致，氣息也壓製得極好。
若是尋常武夫，恐怕走到家門口都無法察覺。
但在北境煉獄裡，靠著野獸般直覺活下來的林程延，對這種窺伺的視線，早已敏感到刻入骨髓。
他嘴角扯出一個幾乎無法察覺的弧度，帶著幾分冷冽。
鎮北王府的探子？
效率倒是不慢。
也好，就當是回城後的一場熱身。
他沒有選擇加速，反而信步拐進了一條販賣各色小吃的巷子。
油炸果子的香氣混合著蒸餅的熱氣，撲麵而來。
他停在一個糖人攤前，饒有興致地看著攤主吹出一個活靈活現的兔子。
身後那兩道氣息，一左一右，分彆隱在了一個布莊門口和一個茶攤之後。
林程延付了錢，拿著那隻晶瑩剔透的糖兔子，轉身又鑽進另一條更為狹窄的胡同。
這裡是雲州城的貧民區，房屋犬牙交錯，晾曬的衣物如同萬國旗般遮蔽了天空，光線昏暗，氣味混雜。
他腳步一錯，身形如鬼魅般閃入一個逼仄的夾縫。
那兩個探子幾乎是前後腳追了進來，卻發現目標消失了。
一人打了個手勢，另一人立刻警惕地觀察四周。
“人呢？”
“跟丟了！這小子滑得像條泥鰍！”
就在他們驚疑不定時，一個冰冷的聲音在他們身後響起。
“你們，在找我？”
兩人渾身汗毛倒豎，猛然轉身，隻看到一隻沾著糖霜的拳頭在眼前急速放大。
砰！砰！