華盛頓海軍指揮部的環形屏幕上，印度洋海域的藍綠色電子海圖泛著冷光，代表“尼米茲”號航母戰鬥群的紅點正徘徊在馬六甲海峽附近。
這個距離遠超艦載機的有效作戰半徑，更像是在刻意躲避什麼。
喬納森作戰部長的手指懸在觸控屏上，指尖劃過那道無形的“安全線”，指甲幾乎要嵌進屏幕裡。
幾個月前，印度洋和波斯灣還是美軍的天下，可自從拉卡武裝按頭暴揍歐洲‘無敵艦隊’後，華盛頓所有艦隊都退到千裡之外。
“‘裡根’戰鬥群在待命，‘斯坦尼斯’號戰鬥群剛完成艦隊整編，隨時都可以出擊。”
參謀官的聲音打破沉默，海圖上新增的航線標注著艦隊的遊弋範圍。
喬納森沒說話，隻是調出拉卡三個月的海上貿易數據——屏幕上的數據少可憐，季度進口量不足十萬噸，還不及某島國一周的進口量。
其中92的物資來自華國，貨輪清單上密密麻麻寫著“濟南水泥”“東莞環氧富鋅底漆”“青島裝配式建築鋼構件”……
“這就是我們要封鎖的‘戰略目標’？”
喬納森突然冷笑，指腹點在那欄數據上，聲音裡帶著自嘲，“讓航母戰鬥群去攔截一艘裝著水泥的貨輪，像話嗎？”
參謀官低下頭，手裡的文件夾捏得發皺。
他清楚海軍的尷尬——過去半個世紀，華盛頓靠海軍封鎖掐斷過多少國家的命脈：在波斯灣攔截過石油運輸船，在印度洋查扣過貨輪，甚至在太平洋……
那些時候，航母戰鬥群是移動的霸權符號，艦載機的轟鳴聲就是製裁的宣言。
可現在，麵對拉卡這個“異類”，所有手段都失靈了：拉卡沒有依賴海上進口的能源，沒有需要跨洋運輸的工業原料，連民生物資都能自給自足，唯一的進口物資居然是蓋房子用的建材。
喬納森想起昨天的通話，某官員們隱晦地提了句。
“要不試試攔截華國建材船，給拉卡的基建拖拖後腿”。
當時他握著電話的手都在抖——不談海軍出動的成本，就說全球最強的海軍，去攔截幾艘運水泥的民用貨輪，傳出去會成為全世界的笑柄。
更彆說在這個節骨眼上攔截華國商船，恐怕會引發更大的外交風波。
他甚至能想象到媒體的標題：《華盛頓海軍：從威懾全球到圍堵水泥船》，那種羞恥感比打了一場敗仗還難受。
“部長先生，‘羅斯福’號傳來的最新報告，他們在印度洋南部巡邏了七天，連一艘疑似拉卡的補給船都沒發現。”
參謀官遞來的平板電腦上，滿是艦隊巡航日誌和衛星偵察截圖，可所有數據都指向同一個結論——拉卡根本不需要海洋。
喬納森揉了揉發脹的太陽穴，把平板扔在指揮桌上，金屬桌腿與地麵碰撞的脆響在寂靜的作戰室裡格外刺耳。
他想起三天前會議上，陸軍參謀長拍著桌子說的話：“我們在敘利亞的地麵部隊能牽製拉卡的武裝，可海軍呢？除了在大洋上兜圈子，還能做什麼？”
這話像根刺紮在喬納森心裡，更讓他坐立難安的是陸軍提交的《軍費分配調整建議書》——開篇就拋出“海軍無用論”，聲稱在對拉卡的戰略角力中，海軍貢獻率不足5，要求將明年海軍軍費削減35，補充給陸軍用於中東地麵部署。
文件末尾附著眾議院軍事委員會的初步簽字，這意味著“無用論”已不再是陸軍的單方麵抱怨，而是要擺上立法議程的提案。
“篤篤篤”，作戰室的門被敲響，海軍陸戰隊司令約瑟夫推門而入，肩章上的將星在燈光下閃著冷光。
他手裡攥著一份厚厚的報告，臉上帶著幾分刻意的懇切：“喬納森，我剛從國會那邊回來，他們對陸戰隊在利雅德的地麵行動很滿意，建議我們……單獨提交軍費申請。”
喬納森的目光驟然變冷：“單獨申請？約瑟夫，你忘了海軍陸戰隊的定位了？我們是一個整體！”
“可現在的情況不一樣。”