外麵的天空已經黑了。
黯淡星光在天際浮現，這顆星球的白晝時間總是很短，夜晚倒是漫長。
不過，即便夜晚到來，居住在這裡的人們也不會立馬鑽進被子入眠，街道上嘈雜不斷，每一棟樓都燈火通明，多的是為生活奔波的人。
溫迎看向遠處豎起的鐘樓，上麵的指針不停轉動，下方一行小字，星曆4093年。
這是個科技極為發達的年代，溫迎曾在秦恕留下的史書上看過關於它的描述。
經曆一場末日般的災難之後，人類生活了數百萬年的家園遭到嚴重摧毀。他們將地球尚有生機的部分切割，帶著那塊不到百分之一的碎片，脫離隻剩死寂的地球遺骸，在星空之中找到新的宜居地。
而後，又是許多年艱難的探索，他們逐漸征服這片曾隻能抬頭仰望的宇宙，在銀河係重新建起一個龐大的，屬於人類文明的帝國。
那本書用極儘華麗的詞藻堆砌，不知由誰編撰，對帝國首都星天花亂墜的描述甚至讓人產生此生必須摩拜一次的向往。
但現在……
溫迎看向遍布積水的路麵，和因為交通堵塞而被震耳欲聾的抱怨聲充斥的街道，以及隨處可見的金屬垃圾，略有些失望地收回了視線。
她還以為任何一顆星星都像書裡寫的那樣，和帝國首都星一樣美好呢。
“你還沒走？”身側的門突然被打開，一名穿著工裝外套的女人走進來，看見溫迎，皺起眉頭。
而後，她轉開視線，朝裡麵走去，將手裡拎著的飯盒放在吧台上。
吧台後麵坐著一名戴眼鏡的老者，她隻有一隻手臂，另一隻手隻剩下三根手指，正低著頭，對懷裡遍布劃痕的機器人進行維修。
老者緩慢地動作，吹了吹機器人表麵的灰塵：“你心善一點，不要趕她。”
“那倒是沒你心善，什麼來路不明的人都敢往家裡撿。”祝如鬆仍舊皺眉，“當初說好的，等她醒過來就把她送走……”
“她說她沒地方去。”老者將懷裡的球狀機器人放到台麵上，小心翼翼按下開關，圓球亮起燈光，嗡嗡響動起來，不過隻有一瞬，又立馬熄滅了。
“她說沒地方去你就相信嗎？這麼大個人了，看起來又不是小孩子。”祝如鬆說著，不著痕跡地朝窗口瞥一眼。
外麵開始下雨，正隔著水霧看向外麵的溫迎感受到視線，回過頭，朝她露出友好的笑容。
祝如鬆沒搭理她，反而更嫌棄地皺緊眉頭，溫迎便撓了撓頭，又朝她更燦爛地笑了一下。
“……”祝如鬆轉回去，重新麵向老者，壓低嗓音，“而且，你不覺得她看起來很奇怪嗎？笑得這麼傻，根本不像正常人類的樣子。”
老者將圓球拿起來又仔細看了看，歎息一聲，把它放進報廢待拆卸的箱子裡。
“今天下午我去安全局托人調查了一下，身份係統裡沒有關於她的信息。”祝如鬆接著道，“萬一她是脫離秩序逃亡的仿生人，那她帶給我們的麻煩隻會多不會少。”
老者搖了搖頭：“她不是，她是一名人類。”
“這是你用那雙高度近視的老花眼判斷出來的結論麼？”祝如鬆嗤笑一聲，“拜托，你現在連最基礎的清潔機器人都修理不了，我們這個家窮的要死，連小偷光顧了都得塞你點錢，可養不起第三張嘴了。”
她說完便將飯盒拆開，捧起其中一個，幾口就囫圇吃完，隨後抽了張紙擦了擦嘴，又戴上了手套往工作間走。
那扇門被摔得震天響，溫迎循著動靜看過去，隱約感到祝如鬆是因為自己而心情不佳，嘴角的弧度變得有些尷尬。
老者倒是朝她招了招手，溫迎直起身走過去，看見她從包裝裡拿出另外兩個飯盒。
“這孩子就是嘴巴討嫌，她心地不壞，你不用放在心上。”老者對著她笑了笑，示意她拿起餐具，“你醒來後就沒怎麼吃東西，快趁熱吃吧。”
溫迎看了看飯盒裡的黑色不明物體，一時間沒有動彈。
老者已經低下頭用餐，她將那句“我不需要吃東西”咽回去，拿起餐具舀起食物，往嘴裡放了一口。
入口便是極其怪異的感覺，溫迎形容不上來，她從來沒有吃過這種食物，軟綿綿的，似乎不需要咀嚼就能夠吞咽，味道也不怎麼好，比她最開始種植的果實還要難吃。
但她一勺一勺地吃完了，在老者準備接過飯盒的時候，主動提出清潔。
老者又笑了笑，沒有拒絕。溫迎拿著飯盒走到另一側的盥洗池，開關打開，流出來的水源有些汙濁。
她等待了半分鐘，流水才變成正常的透明色，她把碗筷放到底下衝洗，回想起秦恕留下來的書中也提到過這樣的場景。
在古老地球上被使用過的簡陋器具，時過境遷，又被安置在這顆星體，古地球已經成為了曆史，這顆星球的居民們的生活方式卻並未顯得有多麼先進。
她感到些許的困惑，努力思考了半天，想不明白原因，將手中的東西衝洗乾淨，甩了甩手上的水珠，走回老者身邊。
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“我要出去一趟。”溫迎說。
老者點了點頭，沒有詢問她要去哪裡，隻拿給她一把傘，讓她記得早點回來。
溫迎走到外麵，雨還在下，空氣裡到處彌漫著煙塵和不知名的金屬氣味。
她撐起傘，從口袋裡拿出一張地圖，是今早在外麵遊蕩時，一個發廣告的的孩子隨手給她的，上麵的圖案很是簡陋，標注了幾條線路，通向一家購物場所。
她順著地圖的方向走，腳下的地磚鬆動了，濺起的水花打濕鞋麵，她沒怎麼在意，但不遠處疾馳過來一輛車，把她的裙擺也打濕了。
溫迎低下頭，看向裙擺邊緣灰撲撲的小花，忽然產生一絲傷感。
她原地站了幾秒鐘，腳踩在泥水裡，仰頭看向遠處的天空，黑沉沉的，星星已經消失匿跡。
於是那一絲傷感被累積，更多奇怪的情緒紛湧而至，其中一種最為鮮明。
過去，溫迎分辨不出那種情緒是什麼，後來她獨自坐在機甲裡，麵對一望無際的星河，她才恍然發現，原來那叫做孤寂。
她停頓了片刻，身側有人經過，朝她投去好奇的打量。
溫迎沒有朝他們笑，而是接著往前麵走，大概又過去十來分鐘，商場就近在眼前了，裡麵燈火通明，人還是很多。
她收起雨傘，捋起衣袖，握住了自己的手腕，一道類似於手環的東西瞬間出現，閃爍起金色的光芒。
“這是你救我一命的報酬。”