“轟隆”一聲悶響，X營地的瞭望塔突然被黃沙吞沒時，二柱正蹲在地上數沙棗糕的碎屑。
前一秒還在跟陳宇打賭“今天能不能吃到三塊糕”，下一秒天就暗了——不是沙暴，是整片綠洲突然褪成死灰色，綠油油的沙棗樹變成枯木，清澈的水井湧出土黃色的濁水，連空氣裡都飄著股腐朽的土腥味。
“陳哥，這棗泥糕咋變味了？”二柱把手裡的碎屑往嘴裡塞，嚼了兩下突然吐出來，滿臉嫌棄，“呸！全是沙子！這廚子是不是偷工減料了？”
陳宇沒心思跟他掰扯——他正盯著營地中央的旗杆，那麵飄了三年的銀鳥旗，此刻正掛著具熟悉的骸骨，骨甲上的三戒圖騰被踩得稀碎，不是彆人，正是陸沉的唐軍骸骨護衛！
“這不是真的……”陳宇的手開始發抖，腰間的骨刀自動出鞘，卻發現刀刃上沾的不是沙，是暗紅色的血。遠處傳來孩子的哭聲，他轉頭，看到隔離營的孩子們正陷在流沙裡，小胳膊小短腿拚命撲騰，紮羊角辮的女孩手裡還攥著半塊畫著綠洲的紙飛機，紙已經被血浸透。
“這就是你們反抗我的下場！”
威廉姆斯的笑聲像滾雷般炸響。陳宇抬頭，看到沙晶巨人的虛影籠罩在營地上空，六條機械腿踩碎了成片的帳篷，而巨人的掌心，正按著個血肉模糊的頭顱——額頭上的三戒圖騰雖然破碎，卻依然能認出，是陸沉！
“陸隊！”陳宇瘋了似的衝過去，骨刀劈向巨人的腳踝，卻穿了個空。虛影泛起漣漪，露出後麵更恐怖的景象：X戰士的屍體堆成小山，老楊的半截身子插在沙晶柱上，蘇晴的檢測車翻倒在一旁，屏幕碎成蛛網，還在播放著希望圖騰網絡的最後畫麵——全是黑紫色的“失敗”提示。
“彆白費力氣了。”威廉姆斯的虛影蹲下來，機械義眼的紅光掃過陳宇，像在看一隻螞蟻，“這是未來的幻象，是你們所有反抗者的終局。現在投降，我還能讓你們死得痛快些。”
二柱突然衝過來，舉著火箭筒對準巨人的眼睛：“你放屁！陸隊說了，未來是自己掙的！我才不信你這破幻象！”
可火箭筒剛響，炮彈就化作沙粒。二柱傻眼了，他看著自己的手，突然發現掌心開始沙化，青灰色的晶紋順著血管往上爬，跟幻象裡那些孩子的症狀一模一樣。
“不僅是幻象。”蘇晴的聲音從通訊器裡傳來，帶著電流的滋滋聲，“現實中你們的身體也在沙化！威廉姆斯用記憶戰場投射未來幻象，同步激活了你們體內的沙晶毒素——再被幻象影響，會真的變成沙雕塑！”
陳宇這才驚醒——剛才摸到的血是真的，是他自己的掌心被骨刀劃破，而二柱嚼的“沙子”，是現實中他抓著地上的沙往嘴裡送！遠處的隔離營根本沒出事，是幻象讓他們產生了錯覺！
“都彆被他騙了！”陳宇對著通訊器大喊，卻發現聲音傳不出去——幻象已經屏蔽了信號，隻有威廉姆斯的狂笑在耳邊回蕩。
“投降吧，陳宇。”威廉姆斯的虛影突然變出母親的模樣，穿著洗得發白的圍裙，手裡端著碗黑紫色的沙棗粥，“你不是想讓媽複活嗎？隻要你放棄抵抗，我就能讓你和念念永遠住在這裡，再也不用打仗。”
陳宇的心臟像被攥住。幻象裡的母親笑得跟記憶裡一模一樣，連圍裙上的補丁位置都分毫不差。他想起母親臨終前的眼神，想起念念哭著要奶奶，腳步不受控製地往前挪了半步。
“陳哥彆去！是假的！”二柱突然撲過來抱住他的腿，這小子的掌心已經沙化了大半，卻還是死死拽著，“你忘了陸隊說的？執念會偽裝成渴望！這是陷阱！”
二柱的話像盆冷水澆醒了陳宇。他看著“母親”手裡的粥，突然發現碗沿有個蠍形的小缺口——是S部落的標記！真正的母親，從來不用帶蠍形紋的碗！
“滾！”陳宇猛地推開幻象，骨刀劈向“母親”的臉。虛影瞬間崩碎，化作無數沙粒，卻又很快凝聚成威廉姆斯的模樣，笑得更殘忍了：“還挺能忍？那再讓你看看這個。”
幻象突然切換，陳宇看到念念被綁在沙晶祭壇上，威廉姆斯的沙晶刃正架在她的脖子上，女孩哭得撕心裂肺：“爸爸救我！我不想變成沙子！”
“住手！”陳宇的理智徹底崩潰，不顧一切地衝過去，卻沒注意到腳下的流沙正在擴大——現實中，他已經跑到了營地邊緣的沙坑旁，再往前一步就會掉下去！
“陳宇！看這個！”
蘇晴的聲音突然穿透幻象，像道強光劈開黑暗。陳宇眼前的景象晃了晃，念念的哭聲變成了笑聲——是蘇晴的檢測車屏幕，正在播放隔離營的實時影像：念念正跟紮羊角辮的女孩一起畫沙畫，王璐在旁邊給她們遞沙棗糕，孩子們的笑聲清脆得像風鈴。
“這才是現實！”蘇晴的聲音帶著堅定，“威廉姆斯的幻象是假的，未來還沒發生，我們能改變它！”
影像裡的畫麵越來越清晰：牧民們在綠洲裡擠駱駝奶，贖罪軍的戰士們幫著搭新帳篷，連老楊都在教孩子們用沙棗枝編小籃子，每個人的臉上都帶著笑，沒有死沙，沒有屍體，隻有活生生的希望。
陳宇腳下的流沙突然退去。他看著影像裡念念的笑臉，掌心的沙化也開始停止，青灰色的晶紋慢慢變淡，露出下麵泛紅的新肉。
“不可能！”威廉姆斯的幻象劇烈扭曲，巨人的虛影開始出現裂痕，“你們怎麼可能打破我的記憶武器？”
“因為你隻懂用恐懼嚇人，卻忘了我們有比恐懼更強大的東西。”陸沉的聲音突然從影像裡傳來。陳宇抬頭，看到陸沉正站在蘇晴的檢測車旁，三戒圖騰的金光對著屏幕，將實時影像放大到整個營地，“大家看清楚！這才是我們要守護的未來！不是他畫的死沙地獄，是有沙棗香、有孩子笑的綠洲！”
營地瞬間沸騰。