新綠洲的沙棗林剛澆完水，老牧民巴圖就蹲在林邊罵罵咧咧——他今早發現最旺的那棵沙棗樹苗被踩歪了，剛想揪出“凶手”，指尖卻碰到塊硬東西，扒開沙粒一看，眼睛瞬間直了：“我的天！這是……陸沉祭司的戒指！”
戒指嵌在沙裡，三戒圖騰的紋路泛著淡金光，周圍的沙粒竟長出圈金色的草，草葉上還沾著露水，像給戒指圍了圈“保護欄”。巴圖趕緊用羊皮巾裹住戒指，往沙魂學院跑，路上撞見二柱扛著火箭筒遛彎，嘴裡還嚼著沙棗糕：“巴圖爺爺！跑這麼快乾啥？撿著沙棗糕了？”
“比沙棗糕金貴！”巴圖把戒指往二柱眼前一遞，“你看這是啥！陸沉祭司的圖騰戒指！丟在沙棗林裡，還長了金草！”
二柱的糕差點噴出來，一把搶過戒指，翻來覆去地看：“臥槽！真的是陸沉隊的戒指！他不是去沙源核心了嗎？咋把戒指落這兒了？”他剛想把戒指往自己手上戴，腰上的沙痕（沙棗糕形狀）突然狠狠燙了下，疼得他趕緊鬆手，“嘶——這戒指還認主！不讓我碰！”
兩人鬨著往學院跑時，蘇晴正在展廳調試新設備——沙魂學院剛建了“大漠英雄館”，牆上掛著艾麗西亞的骨笛、威廉姆斯的銀鳥碎片，還有眾人的沙痕拓片。聽見動靜，她舉著檢測儀跑出來，看見戒指的瞬間，眼睛就紅了：“是陸沉的戒指！快放展櫃裡，彆弄壞了！”
展櫃是用透明逆熵玻璃做的，剛把戒指放進去，三戒圖騰突然爆發出金光，投射出個半透明的幻影——正是陸沉！他穿著守沙人白袍，站在新綠洲的湖邊，身邊圍著念念和孩子們，手裡還舉著塊沙棗糕：“彆擔心，我隻是換了種方式守著你們。”
“爸爸！”念念剛放學，衝進展廳就撲向幻影，小手卻穿了個空，眼淚瞬間掉下來，“爸爸你什麼時候回來？我想跟你堆沙堡！”
幻影蹲下來，溫柔地摸了摸念念的頭，雖然碰不到，卻讓念念的頭發飄了飄：“很快就回來。念念要好好吃飯，彆總偷藏沙棗糕，知道嗎？”逗得旁邊的二柱笑出聲：“陸沉隊還知道念念藏糕呢！比蘇晴姐還厲害！”
蘇晴趕緊打開檢測儀，屏幕上的能量曲線全是綠燈：“這不是普通幻影，是戒指裡的意識殘魂！陸沉把自己的部分意識留在戒指裡了！”她剛說完，展廳裡的參觀者就圍了過來——有牧民、有商隊成員，還有沙魂學院的學生，都盯著幻影看，有的還對著幻影鞠躬。
“陸沉祭司！你還記得我不？”個穿波斯長袍的商人擠進來，是之前跟湯姆大叔來的絲路商人，“上次你幫我擋了沙晶傀儡，我還沒謝你呢！”
幻影笑著點頭，聲音傳遍整個展廳：“大家不用謝我。守沙人守的不是沙子，是人心的綠洲——隻要你們還想著和平，還願意種沙棗，大漠就永遠不會變成沙晶。”
有個紮羊角辮的小男孩舉著手喊：“陸沉叔叔！你還會回來嗎？我想跟你學怎麼用圖騰！”
幻影望向男孩，眼神裡滿是溫柔：“我一直都在。在沙子裡，在綠洲裡，在你們的善良裡——你們種的每棵沙棗，救的每個旅人，都是我在陪你們。”
這話剛落，二柱突然擠到展櫃前，舉著塊剛烤好的沙棗糕：“陸沉隊！我給你帶糕了！還是熱乎的！你嘗嘗！”他把糕湊到展櫃前，沒想到幻影真的“咬”了口，三戒圖騰的金光還閃了閃，像是在說“好吃”，逗得眾人哈哈大笑。
可笑聲沒持續多久，蘇晴的檢測儀突然報警——屏幕上跳出道紅色波動，不是黑能量，是段模糊的影像：沙源核心的記憶之門後，“沙之契約”的石板裂了道縫，裡麵滲出絲黑色的霧，霧裡還藏著黑紋祭司的圖騰！
“不好！戒指在預警！”蘇晴指著屏幕，“沙源核心有問題！黑紋祭司的殘魂還沒徹底消滅！”
幻影的表情也嚴肅起來，金光裡浮現出新的畫麵：陸沉在記憶之門後，正用三戒圖騰對抗黑霧，掌心的沙痕亮得刺眼，卻有點力不從心：“黑紋祭司的殘魂藏在契約石板裡，我需要你們的幫助——戒指是鑰匙，能打開記憶之門的最後一道鎖，你們……願意來幫我嗎？”
展廳裡的人瞬間安靜下來，然後齊刷刷地舉起手——巴圖爺爺舉著骨杖，二柱扛著火箭筒，連孩子們都舉著紙飛機：“願意！我們跟你一起去！”
二柱更是激動得跳起來，對著幻影喊：“陸沉隊你放心！我這次帶了十塊沙棗糕！保證把黑紋祭司的殘魂炸成糕渣！”
幻影笑著點頭，金光開始變淡：“我等你們。記得帶夠逆熵粉末，還有……彆讓二柱偷吃沙棗糕。”最後半句逗得眾人又笑了，幻影卻慢慢消散，隻留下戒指在展櫃裡泛著微光。
“那還等啥？收拾東西去沙源！”二柱扛起火箭筒就往門外衝，剛跑兩步又回頭，把懷裡的沙棗糕全掏出來，放在展櫃上，“陸沉隊！我給你留了糕！等我回來跟你一起吃！”
蘇晴趕緊調出沙源核心的地圖，手指在鍵盤上翻飛：“戒指的能量能定位陸沉的位置！咱們明天一早就出發！現在先把戒指保護好，彆讓黑紋祭司的殘魂感應到！”
可就在這時，展櫃裡的戒指突然動了——它慢慢浮起來，三戒圖騰對著沙源核心的方向，金光越來越亮，竟撞開了逆熵玻璃，朝著門外飛去！
“哎！戒指咋跑了！”二柱趕緊去追，卻被金光擋在後麵，“陸沉隊你彆跑啊！帶上我！我還沒給你送糕呢！”
戒指飛出門外，在學院上空盤旋了一圈，像是在告彆，然後朝著沙源核心的方向飛去，金色的草也跟著戒指的軌跡，在地上長出條“引路帶”。
蘇晴舉著檢測儀，屏幕上的能量線跟著戒指延伸，眼睛突然亮了：“我知道了！戒指不是丟了，是陸沉故意留下的！他想讓我們跟著戒指，去沙源核心彙合！”
“臥槽！陸沉隊還會玩‘藏寶圖’這招！”二柱停下腳步，看著戒指消失的方向，“那咱們明天趕緊出發！彆讓他等急了！”
念念攥著紙飛機，對著戒指飛走的方向喊：“爸爸我跟你一起去！我會保護好自己的！”紮羊角辮的女孩也舉起掌心的雙重血脈符號：“我也去！我能幫大家對抗黑紋祭司！”
眾人的情緒都激動起來，圍著金色的草路，討論著明天的行程。蘇晴看著戒指飛走的方向，突然想起檢測儀剛才的異常——在戒指的能量裡，除了陸沉的意識，還有絲極淡的、屬於“沙之契約”的能量，像是在指引他們去解開最後的秘密。
“大家早點休息，明天天亮出發！”蘇晴拍了拍手，“記得帶夠物資，尤其是二柱，你的沙棗糕彆帶太多，免得路上偷吃，耽誤行程！”
“我才不偷吃！”二柱梗著脖子反駁，卻偷偷把懷裡的糕又往包裡塞了塞，“我帶糕是為了給陸沉隊補充能量！不是自己吃！”逗得眾人又笑了，連展廳裡的骨笛都像是在應和，泛著微光。
當晚，沙魂學院的燈亮到很晚——有人在檢查武器，有人在打包逆熵粉末，還有人在給戒指留下的金草澆水。念念把自己畫的“全家沙堡圖”貼在背包上，嘴裡念叨著：“爸爸看到肯定會開心的。”
可沒人知道，戒指飛向沙源核心的同時，記憶之門後的“沙之契約”石板突然劇烈震動——黑紋祭司的殘魂雖然被壓製，卻在石板深處藏了個“後手”：他把自己的部分意識注入了戒指的能量裡，等著眾人跟著戒指來，一起困在記憶之門後！
更讓人意外的是，戒指在飛行中，偶爾會投射出段模糊的影像——不是陸沉的，是初代守沙祭司的！他跪在“沙之契約”前，手裡舉著塊碎片，像是在懺悔：“師傅錯了……不該篡改契約……我會用生命彌補……”
這段影像被二柱半夜起來找水時撞見，嚇得他差點把水壺摔了：“臥槽！咋還有初代祭司的幻影？這戒指裡到底藏了多少秘密！”
蘇晴趕來時，影像已經消失，檢測儀上隻留下段微弱的能量：“是初代祭司的意識殘魂！他可能也在戒指裡，想幫咱們彌補當年的錯！”
二柱撓著頭，看著戒指飛走的方向：“這趟去沙源核心，怕是比打威廉姆斯還熱鬨——又是黑紋祭司，又是初代祭司，還有陸沉隊……能不能給我個心理準備啊！”
蘇晴笑著拍了拍他的肩膀：“不管有多少秘密，咱們都一起麵對。陸沉在等我們，大漠也在等我們。”
第二天一早，眾人就出發了——二柱扛著火箭筒，包裡塞了十塊沙棗糕；念念背著畫夾，手裡攥著紙飛機；蘇晴推著檢測車，屏幕上跟著戒指的能量線；巴圖爺爺舉著骨杖，走在最前麵帶路。金色的草路在腳下延伸，朝著沙源核心的方向，像是在指引他們走向最終的真相。
戒指的幻影偶爾會出現在前方，對著他們揮手，像是在說“快跟上”。可沒人知道，記憶之門後，等待他們的不僅是陸沉和黑紋祭司，還有“沙之契約”的終極秘密——契約的真正力量，不是共生，也不是獻祭，是“遺忘”：遺忘仇恨，記住溫柔，才能讓大漠永遠和平。
而黑紋祭司的後手，到底會讓他們陷入怎樣的陷阱？初代祭司的殘魂，又能給他們帶來多少幫助？陸沉的意識，是否還能堅持到他們彙合？
金色的草路還在延伸，沙源核心的風越來越近。這場跨越千年的守護之戰，終於要在記憶之門後，迎來真正的終局。