重慶府衙後堂的雕花窗欞正對著滔滔長江，陳墨握著狼毫的手懸在改良魚鱗圖冊上方，筆尖即將落下時卻在"蘇府靛青田"區塊頓出個墨點。窗外飄來的江風卷著南岸窯廠的煙火氣，混著案頭艾草香，熏得他太陽穴突突直跳——自去年冬月接手川東清丈以來，這本地圖冊已被他用朱砂改得麵目全非，青黃紅三色田塊間，"頂名戶數""隱田比例"等小楷如蚊蚋聚集，每一筆都蘸著他走訪三十七個村寨的血汗。
狼毫在"丁口三百，實耕兩千"的批注上劃出深痕，陳墨盯著自己用紅筆圈住的"蘇府"二字，忽然想起三年前在應天府見過的洪武黃冊原件。那些用桑皮紙裝訂的戶籍巨冊，每頁都蓋著戶部官印，詳細記載著"某戶人丁幾丁，田產幾畝，畜產幾何"，墨色曆經百年仍如新書，卻不知從何時起，官冊與實貌竟成陰陽兩隔。
"大人，這是趙百戶從銅鑼峽帶回的假丁冊。"衙役王貴抱著半幅殘冊推門而入，腐木味混著黴斑氣息撲麵而來。陳墨接過時，殘冊邊緣的焦痕劃過掌心——顯然是從蘇府管家的炭盆裡搶出來的。泛黃的紙頁上，"張狗兒"三字被朱砂圈了七圈，旁注"虛頂五丁，年十二"，字跡工整得反常，與下方"墜崖身亡"的草筆形成刺眼對比。
"洪武十四年定黃冊製度，"陳墨的指尖劃過殘冊上的官印，"太祖爺令每十年大造，如今不過六十年，"他突然將殘冊拍在圖冊上，"蘇府竟敢把兩千佃戶捏造成三百丁口，連‘畸零戶’‘帶管戶’的名目都省了！"案頭的《大明會典》自動翻到"戶役"篇，"人丁編審"條下的朱筆批注還新鮮如初："今之頂名，實乃‘詭名挾戶’之變種，較唐之‘偽冒戶籍’更甚。"
王貴湊上前，看著圖冊上密密麻麻的紅點："大人，這些頂名戶竟占了蘇府田產的八成，"他指著"隱田比例"的批注，"比去年清查時又多了三百戶。"陳墨點頭，目光落在"丁口三百"的虛數上，仿佛看見蘇府管家在密室裡偽造戶籍的場景——用陳年官印加蓋空白冊頁，將佃戶按年齡分等，十二歲以上男丁全劃作"正丁"，不管是否活著。
翻到夾著乾枯艾草的頁麵，陳墨的目光落在"丁稅銀錠陣"的朱砂批注上。十七枚鏨刻"蘇府丁稅"的銀錠躺在牛皮紙上，錠身的凹痕與圖冊上的坐標完全吻合，每道劃痕都對應著假丁冊裡的一個名字。他忽然想起在漢陽稅關見過的景象：萬曆年間推行"一條鞭法"時，稅吏們曾用這樣的銀錠堆砌政績，卻不想百年後竟成了豪紳吃人的量具。
"趙猛的探報說，銀錠埋在張狗兒名下田界石下三尺，"陳墨對著燭光轉動銀錠，錠底的"萬曆通寶"字樣已被磨平，"張太嶽若知新政被曲解至此，"他的聲音突然低沉，"怕是要從江陵墓裡爬出來。"還記得在吏部當差時，老尚書曾痛陳"一條鞭法行而豪紳肥"，如今看來，丁銀並入田賦的新政，反倒成了富戶"飛灑詭寄"的利器——蘇府將萬畝良田掛在貧戶名下，自己隻按虛丁繳稅，卻讓無地佃戶承擔七成丁稅，與萬曆二十年趙世卿奏報的"富家田連阡陌而無升鬥之稅"如出一轍。
"大人，這銀錠比戶部定例輕三錢，"王貴遞上戥子，"怕是摻了鉛砂。"陳墨稱量時發現，每枚銀錠的重量都對應著頂名少年的"損耗銀"——張狗兒的三兩，正是蘇府賬冊上"墜崖損耗"的數目。他忽然明白，這些銀錠不是稅銀，是豪紳們給頂名少年的"買命錢"，每一兩都浸著少年的血。
戌初刻，陳墨帶著王貴踏月來到蘇府名下的靛青田。初夏的田壟間泛著腐葉味，本該是插秧時節，卻隻見三三兩兩的老弱在薅草。他蹲下身，指尖撫過田埂上的界石，苔蘚覆蓋的石麵下，隱約可見新鑿的印記——正是趙猛所說的銀錠埋藏點。
"這位客官，"正在打水的老婦人顫巍巍開口，"您是府裡來收丁稅的吧？"她渾濁的眼睛盯著陳墨腰間的官牌，"我家虎娃去年頂了東家三丁，"枯槁的手掌比劃著，"說是免租三年，可開年就把我家兩分薄田劃給了蘇府。"陳墨看著她腕上的傷——那是被護院拖拽時留下的血痕，突然想起圖冊裡的批注："周寡婦，拒頂名，田契被奪，攜幼孫投江。"
"老奶奶，虎娃現在何處？"陳墨輕聲詢問。老婦人搖頭落淚："送去礦場了，說是頂名能換兩鬥米，"她指向遠處的山巒，"上個月同村的王大郎死在礦難，東家隻給了五兩銀，說是‘損耗錢’。"陳墨的胸口發緊，礦場的"損耗記錄"在腦海中浮現，那些被記作"損耗"的少年，其實是被埋在了無名的山坳裡。
回到衙署已是子時，陳墨在圖冊空白處添上一行小字："五月初七，勘蘇府田畝，實耕者皆老弱，青壯男丁十不存一。"狼毫在"丁口三百"旁畫了個醒目的問號，這個數字在他腦海中漸漸具象成三十七個村寨的哭聲——那些被頂名的少年，有的被賣作礦奴，有的充了邊軍，活著回來的，十個裡倒有九個斷了手指。
卯時三刻，陳墨將《大明律》攤開在假丁冊旁。"戶律?欺隱田糧"條下，"凡欺隱田糧一畝至五畝笞四十，每五畝加一等，罪止杖一百"的條文清晰在目，可蘇府隱田萬畝，管事的卻得了"治賦能臣"的嘉獎。他忽然想起在刑部見過的卷宗，宣德年間周忱在江南查辦的"詭名頂戶"案，涉案者不過隱田千畝，便被處以流刑，如今蘇府的罪行百倍於前，卻因"捐餉助邊"而無人敢查。
"大人，"王貴捧著新收的訴狀進來，"又有七戶人家來報丁口失蹤。"泛黃的狀紙上，指印按得歪歪扭扭，有的還沾著泥漬。陳墨掃過訴狀，"李二牛，頂名五戶，長子充軍歿於鬆潘衛"的記錄讓他胸口發緊——鬆潘衛的軍報他見過，去年冬天那場戰役，川東征發的三千壯丁，竟有兩千是頂名的未成年人。
"按《大明律》，強征未成年人充丁當處杖刑，"陳墨拍案而起，"可蘇府管家竟能拿到兵部的‘征丁嘉獎’！"他忽然想起在驛站看見的邸報，秦良玉的白杆兵在前線缺丁，朝廷竟按"征丁數量"給地方官升官，難怪蘇府敢把十二歲的少年推上戰場。
巳時正，陳墨在衙役的護衛下走進蘇府祠堂。鎏金的"耕讀傳家"匾額下，蘇府管家正對著賬冊撥弄算盤，見他進來，忙堆起笑臉："陳大人清丈辛苦，我府今年多捐了五百石軍糧……"話未說完便被陳墨打斷："貴府的丁稅銀錠，"他舉起蓋著蘇府印的稅單，"為何比戶部定例重三錢？"
管家的笑容僵在臉上，算盤珠子劈裡啪啦散落："這……不過是火耗銀……"陳墨冷笑，翻開隨身帶著的《賦役全書》："戶部明文規定，火耗不得超過一成，"他指向稅單上的"加耗三成"，"貴府的火耗，怕是比萬曆年間陳奉的礦稅還狠。"祠堂裡的氣氛驟然緊張，管家的手悄悄按向腰刀，卻被護衛的鋼刀抵住咽喉。
"大人明鑒，"管家撲通跪地，"都是底下人胡來……"陳墨翻開賬冊，"頂名費"的價目表刺痛雙眼：十二歲男丁頂名三兩，十三歲五兩，十六歲以上八兩。"好個‘底下人胡來’，"陳墨甩下賬冊，"貴府的‘胡來’，讓川東百姓斷指破家，讓少年們客死異鄉！"
申時初，陳墨回到後堂，繼續完善他的"頂名戶分布圖"。江北岸的紅點比前日又多了五個，每個紅點旁的小字都像一根刺："王大郎，十三歲，頂名充丁，賣去礦場"；"張狗兒，十二歲，墜崖身亡，銀錠埋於田界"。這些字跡是他用逃丁的血混著墨汁寫成的，每一筆都帶著刺骨的寒意。
他忽然想起在青泥嶺見過的場景：七旬老翁背著"丁稅銀"踉蹌上山，肩上的血痕浸透粗布衫，卻還在念叨"替東家頂名，免三年佃租"。可他不知道，所謂"免租"不過是騙局，他的兒子早已被賣作官礦苦力，生死不明。陳墨握緊狼毫，在圖冊扉頁寫下："頂名者，非頂丁也，頂刀山火海也。"
"大人，趙百戶在蘇府地窖發現暗格！"王貴氣喘籲籲闖入，呈上一本黑色賬冊，封皮上"生財簿"三字用金粉寫成，翻開卻是"損耗記錄"。陳墨的手在顫抖，"張狗兒，墜崖，損耗銀三兩；王大郎，礦難，損耗銀五兩"，每筆損耗旁都畫著朱砂圈，像是豪紳們對人命的輕蔑標記。
戌時三刻，趙猛帶著渾身是血的探馬闖入後堂："大人，在蘇府密室找到真丁冊！"所謂"真丁冊"，不過是巴掌大的袖珍本，記錄著蘇府真正的人丁——九十八丁，與假丁冊的三百丁相差懸殊。"他們把佃戶按年齡標價，"趙猛遞上抄錄的價目，"十二歲以下頂名三兩，十三歲以上五兩，充軍另加二兩。"
陳墨對照著假丁冊，發現每個頂名少年的"損耗銀"，正是他們的"頂名費"。他忽然明白，蘇府所謂的"損耗"，其實是預先扣除的買命錢，少年們尚未成年，便被明碼標價，死了不過是賬冊上的數字變動。
子時正，陳墨獨自坐在後堂，對著圖冊上的血色批注出神。窗外的長江水咆哮著，仿佛在為那些冤死的頂名少年鳴不平。他提起狼毫，在"蘇府靛青田"的批注旁寫下："此等巨蠹，不除不足以謝川東百姓，不斬不足以**法綱紀。"
墨汁未乾，他便起身整肅官服，將改良魚鱗圖冊、假丁冊、損耗賬冊一並收入木箱。明日，他將帶著這些證據奔赴成都，即便麵對豪紳們的彈劾，即便前路艱險，他也要為那些被頂名製度吞噬的少年討一個公道。因為他知道，圖冊裡的每一個批注，都是一條鮮活的生命，都是大明律法不可踐踏的尊嚴。
當第一縷晨曦照亮重慶府衙的匾額時，陳墨已帶著護衛踏上了前往成都的官道。他懷中的圖冊沉甸甸的，那不是普通的地圖，而是一本記錄著川東百姓血淚的控訴書，是他與無數頂名戶少年的生死之約。他堅信，終有一日，這些血色批注會成為刺破黑暗的利刃，讓頂名戶的悲劇不再上演，讓大明的律法重新煥發生機。
江風掠過他的官服，帶走了後堂的艾草香，卻帶不走圖冊上的血色批注。那些用血淚寫成的文字，終將在曆史的長河中發出震耳欲聾的呐喊，為這個黑暗的時代留下最真實的注腳。