風雪拍打著窗欞，林宇望著被寒風卷得明滅不定的燭火，突然開口：“陳墨，你說為何北宋天聖年間，益州十六家富商聯辦的交子鋪，最後落得信用崩塌的下場？”
陳墨摩挲著案上的蜀錦卷，眉頭微蹙：“聽說是因為私印濫發？可起初交子便利了交易，為何富商們要自毀根基？”
“要弄清這緣由，得先講講交子的來曆。”林宇拿起一枚鐵錢，在掌心重重一握，“北宋初年，蜀地實施專行鐵錢的貨幣製度，鐵錢幣值低、重量大，流通極為不便。據南宋人李攸《宋朝事實》記載，‘川界用鐵錢，小錢每十貫，重六十五斤，折大錢一貫。大錢一貫重十二斤，街市買賣至三、五貫文，即難以攜持’。如此‘值輕量重’的貨幣，嚴重阻礙了商貿往來。與此同時，宋代商品經濟蓬勃發展，對貨幣的需求大增，可銅錢短缺，難以滿足流通需求。在這種情形下，成都出現了經營鐵錢保管業務的交子鋪。”
林宇微微眯眼，陷入對那段曆史的遙想，緩緩說道：“那時有個傳說，宋初四川物阜民豐，經濟極為發達。有位外地富商在益州賺得盆滿缽滿，準備回鄉時，望著堆積如山的鐵錢，犯了難。他雇來的腳夫，個個被沉重的錢袋壓得直不起腰，一路叫苦不迭。其中一個腳夫嘟囔著：‘這錢要是像紙一樣輕就好了。’說者無心，聽者有意，富商心中一動，琢磨起用紙來代替鐵錢流通的法子。回益州後，他聯合數位當地富商，開辦了最早的交子鋪。存款人把鐵錢交給鋪戶，鋪戶將存款數額填寫在用楮紙製作的紙券上，交給存款人作為取錢憑證，這臨時填寫金額的楮紙券，便是最初的‘交子’，彼時它隻是一種存款憑證，還算不上貨幣。”
“原來交子是這麼來的。”陳墨若有所思。
林宇點點頭，接著說道：“交子的出現，對北宋經濟發展可謂影響深遠。起初，它極大地促進了商業繁榮。想象一下，以往商隊要帶著沉重的鐵錢長途跋涉，不僅運輸成本高昂，還麵臨被盜搶的風險。有了交子後，商人們隻需攜帶輕便的紙券，就能在各地交子鋪兌換鐵錢，跨區域貿易變得便捷無比。益州的蜀錦、茶葉，兩浙的絲綢，福建的瓷器，通過交子的流通，源源不斷地運往各地，北宋的商品經濟迎來了前所未有的活躍，甚至催生了世界上最早的夜市，東京汴梁的勾欄瓦肆燈火通明，直至三更才歇。”
“而且，交子還推動了金融創新。”林宇拿起案上的史冊，翻至相關記載，“交子鋪在經營過程中，衍生出了類似現代銀行的業務模式。他們不僅為商人保管鐵錢、發行交子，還會根據商人的信用狀況提供貸款。這種金融服務，為許多中小商人解決了資金周轉難題，讓更多人投身商業活動，進一步刺激了經濟發展。同時，交子的流通也帶動了印刷、造紙等相關產業的興起，益州的楮紙作坊日夜趕工，雕版工匠們精心雕刻交子印版，形成了一條完整的產業鏈。”
“聽起來交子是件利國利民的好事啊。”張淮感歎道。
林宇神色一黯，搖頭道：“可惜好景不長。隨著市場經濟發展，交子使用愈發廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換交子的交子鋪，還在各地設分鋪。因鋪戶恪守信用，隨到隨取，交子漸漸贏得了極高信譽，商人之間的大額交易，也越來越多地直接用交子支付貨款。但宋仁宗天聖元年，朝廷見交子有利可圖，乾脆設立益州交子務，將交子發行權收歸官營，這是世界上最早由國家設立的紙幣發行機構。官營交子初期，確實憑借朝廷信譽穩定了市場。可到了熙寧年間，王安石變法急需錢財，朝廷便開始大量增發交子。當時有個叫周行己的太學生，曾上書朝廷，直言‘交子之法，以方寸之紙，飛錢致遠，然不積本錢，亦不得以空文行’，可惜這番忠言被當成了耳旁風。”
“後來如何？”張淮忍不住問道。
“後來？”林宇冷笑一聲，“元祐年間，交子兩界並行，發行量直接翻倍！市麵上交子泛濫，百姓拿著交子去兌換鐵錢，交子務的庫房卻拿不出足夠儲備。交子的貶值引發了嚴重的通貨膨脹，糧食、布匹等生活必需品價格飛漲，普通百姓苦不堪言。更荒唐的是，崇寧年間，朝廷為解決財政危機，乾脆廢除交子舊界，發行‘錢引’替代交子。但由於缺乏準備金，錢引很快也淪為廢紙。交子從促進經濟發展的利器，變成了摧毀經濟秩序的毒藥，北宋的經濟也因此元氣大傷，間接加速了王朝的衰落。”
他神色凝重，繼續道：“宣和年間，還發生過轟動一時的偽造交子案。有個叫劉定的雕版匠，勾結交子務小吏，偷偷複刻交子印版。他們偽造的交子足有十萬貫之多，流入市場後引發物價飛漲。等到官府察覺時，百姓手中的交子已經大幅貶值，許多人家破人亡。”
林宇緩緩展開蜀錦卷，官印在燭光下泛著赤色，“交子依托的是富商的私人信用，這些富商各自盤算著自家的生意經。就像那十六家交子鋪，看似聯合，實則各懷心思。一旦遇到災年或是生意虧損，便有人動起濫發交子的歪腦筋。北宋景德年間，益州知州張詠對交子鋪戶進行整頓，剔除不法之徒，專由16戶富商經營，至此‘交子’的發行正式取得政府認可。可即便如此，由於缺乏有力監管，依然隱患重重。宋仁宗時期，就有交子鋪因投資茶葉生意失敗，無力兌付鐵錢，引發過小規模擠兌。”他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“而蜀錦卷背後，是我親手訓練的新軍為其撐腰。這支新軍隨我南征北戰，刀刃上飲過無數敵人的血，他們隻認我林宇的將令。蜀錦卷印上官府官印，再有新軍守護，誰敢質疑其信用，便是與我的千軍萬馬為敵！這等威懾力，豈是富商的口頭承諾可比？”
“難道官府信用就萬無一失？”年輕官員張淮突然插話，“若局勢有變，這信用如何維係？”
“問得好！”林宇將鐵錢擲回匣中，取出一卷文書展開，“所以我們另有一重保障。當年交子鋪全憑自覺控製發行量，缺乏有效監管。他們連個像樣的賬目核對流程都沒有，完全是一筆糊塗賬。有史料記載，曾有交子鋪掌櫃私自將交子發行量提高了一倍，卻無人知曉。後來北宋朝廷為保證交子發行成功，倒是出台了一套管理法規和政策，規定交子流通期限一般以二年到三年為一界，稱‘兌界’，期滿後須兌換為下一界交子方可使用；每界發行總量限定在一百二十五萬六千三百四十緡，麵額通常為一貫、五貫、十貫等；每印發一界交子，必須備有一定準備金，以保證紙幣能自由兌換；禁止私人印刷交子，對違規者施以刑罰；還限定了流通區域，起初主要在四川地區，後來擴大到陝西和京西等地。但到了後期，朝廷為滿足軍費和賠款開支，違背金融規律，不顧準備金超發紙幣，導致交子泛濫、通貨膨脹，信用崩塌。”
他指了指牆上懸掛的錦鈔提舉司架構圖，繼續說道：“而蜀錦卷設有錦鈔提舉司，依《錦鈔規製》，每日核驗錦緞儲備，每月公示存量，還有我的新軍親自坐鎮巡查。新軍每月都會抽調精銳，駐守錦鈔提舉司與官錦院，任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。熙寧年間，交子因兩界並行，發行量暴增，導致貶值，物價騰湧。反觀我們，蜀錦卷發行量嚴格限定在官錦院年產能的七成，且每貫錦卷對應價值十匹上等蜀錦，保價期內隻可兌換不可貶值。”
林宇走到沙盤前，撥動代表蜀錦產量的籌碼，“我們不僅嚴格控製發行量，還建立了應急儲備機製。一旦市場上出現異常波動，我的新軍可在一日之內，押運錦緞到大明任何一座城池，穩定兌換。交子遇到危機時，富商們隻顧著互相推諉，百姓的血汗錢打了水漂。但有我的新軍在，蜀錦卷的信用，容不得任何人踐踏！”
陳墨突然一拍大腿：“我懂了！交子後來的亂象，正是缺了這道監管與強力保障！”
“不錯。”林宇神色漸冷，翻開一本厚重的史冊，“根據《東都事略》記載，到了慶曆年間，交子發行量已達初始的五倍，而鐵錢儲備卻未相應增加。”他豎起三根手指，“原本一張交子兌一貫鐵錢，到最後，市麵上流通的交子數量，竟是鐵錢儲備的三倍有餘！更甚者，元祐年間交子竟出現‘以無作有，虛實相半’的荒唐局麵。交子鋪的庫房裡空空如也，卻還在瘋狂印發交子。”
“這和李萬貫用假銀掠奪百姓，又有何異？”張淮怒目圓睜。
“本質並無不同。”林宇取出一本泛黃的賬本，上麵朱批醒目：“嘉祐元年，益州交子務庫存鐵錢僅餘12萬貫，而未兌付交子高達237萬貫，擠兌當日，三家交子鋪當場倒閉。”他猛地合上賬本，驚得燭火一跳，“謠言四起，擠兌如潮，交子信用就此崩塌。而李萬貫用鉛胎銀錠騙取真糧，手段如出一轍。但蜀錦卷自推行起，便立下‘實物錨定、官府背書、製度保障’三重規矩。每一張錦卷，都對應官錦院同等價值的錦緞，保價三年不變。我已將錦鈔規製刻在新軍軍旗之上，違令者，新軍軍法處置！有我的新軍守護，蜀錦卷的信用，堅如磐石！”他突然停步，目光如炬，“交子是富商逐利的工具，而蜀錦卷，是我為這亂世定下的規矩！”
陳墨忽地起身，抱拳至額：“大人，卑職願立軍令狀！定護好錦鈔提舉司的核查之權，絕不讓交子的悲劇重現！”
眾人紛紛起身，甲胄碰撞聲與風雪聲交織。林宇望著眾人堅毅的麵容，窗外的寒夜似乎也不那麼刺骨了——這場與曆史教訓的對話，終將化作他掌控天下經濟的利刃。