屋內燭火搖曳，將眾人的身影在牆上拉得忽長忽短。林宇手中緊攥著那份關於範家操縱白銀市場的密報，指節因用力而微微發白。陳墨、趙猛等一眾下屬圍坐四周，氣氛凝重得仿佛能擰出水來，每個人臉上都寫滿了對時局的憂慮。
就在這時，門軸發出“吱呀”一聲輕響，打破了屋內的沉悶。葉夢珠身著一襲月白色襦裙，外披貂絨小襖，蓮步輕移，帶著一身清冷的梅香盈盈而入。她烏黑的長發如瀑般傾瀉而下，僅用一支白玉簪簡單挽起，幾縷發絲垂落在臉頰兩側，更添幾分柔美。那雙明亮的美目在屋內流轉一圈，便敏銳地捕捉到了林宇手中的密報，以及眾人緊繃的神情，心中頓時了然，這是在商議重要之事。
陳墨的耳尖動了動，茶盞剛碰到唇邊就猛地頓住。他抬眼瞥見葉夢珠，喉間溢出一聲輕嗤，骨節分明的手指重重叩在木桌上，震得茶沫在盞中翻湧。
“得，該散場了。”他將銅盞重重磕在青石茶案上，瓷身與桌麵相撞發出清脆的回響。深灰色錦袍掃過椅把的瞬間，帶起一陣裹挾著鬆煙墨香的風。伸手扯向還仰著脖子聽得入神的趙猛時，指尖故意戳了戳對方後頸的軟肉，“趙將軍，彆在這兒當木樁子了。”
趙猛被拽得往前栽了個跟頭，腰間配劍哐當撞在桌腿上。他揉著被扯紅的手腕，濃眉擰成個疙瘩：“陳先生說什麼胡話？正聽到精彩處……”話音未落就被捂住嘴，陳墨的指尖還沾著未乾的茶漬，涼絲絲地糊在他唇上。
“噓——”陳墨半闔著眼，桃花眼尾吊起抹戲謔的笑，故意拉長聲調，“有些話，咱們可彆在這兒當電燈泡聽。”說著反手扯住趙猛的束腰絛子，像拎小雞似的將人往門外拖。靴底在青石板上劃出刺耳的聲響。
木門合攏的瞬間，陳墨忽然放輕動作。骨節分明的手指勾住門環，連門軸轉動的吱呀聲都壓得極低。透過門縫瞥見屋內那人轉身的衣角，他勾起唇角無聲輕笑，袖口繡著的銀線竹葉隨著動作輕輕晃動，在晨光裡泛起細碎的光。
林宇望著葉夢珠，目光中滿是溫柔與愧疚。自上次與李萬貫在貨幣市場上激烈交鋒後，這段日子裡，他整日埋首於各種文書和謀劃之中，一門心思撲在推行蜀錦卷、對抗舊商業寡頭的事務上，早出晚歸，確實很久沒好好陪陪眼前的佳人了。他緩緩走上前，伸手輕輕握住葉夢珠的柔荑，那雙手細膩而溫暖，卻因為操勞略顯粗糙。他柔聲道：“這些日子辛苦你了，總是我在忙，都沒顧得上你。陪我出去走走可好？就當放鬆放鬆。”葉夢珠眉眼含笑，如同一朵盛開的春花，她輕輕點頭，眼中滿是期待。
兩人攜手出了門，寒風裹挾著零星的雪花撲麵而來，卻擋不住街道上的熱鬨喧囂。街道兩旁商鋪鱗次櫛比，各色招牌在風中招展。綢緞莊的夥計站在門口，抖開一匹匹絢麗的布料，高聲吆喝：“蘇繡湘繡，樣樣精品，姑娘買匹布做新衣裳，保準比那月裡嫦娥還俊！”幾個婦人圍在攤前，手指摩挲著布料，討價還價聲不絕於耳。
不遠處的小吃攤上，蒸籠裡白霧升騰，香氣四溢。賣包子的老漢扯著嗓子喊道：“熱騰騰的肉包子嘞！皮薄餡大，一咬滿嘴香！”一個孩童拽著母親的衣角，哭鬨著要吃，母親無奈，掏出幾枚銅錢買了兩個，孩童立馬破涕為笑，狼吞虎咽起來。
首飾攤前，攤主正拿著一對銀鐲子，向一位姑娘介紹：“這鐲子是新打的，花樣最時興，姑娘戴上，保準十裡八鄉的小夥都盯著你瞧！”姑娘羞紅了臉，身旁的同伴打趣著，嬉笑聲引得路人紛紛側目。
還有那賣字畫的攤位，一位老者鋪開一卷山水畫，搖頭晃腦地說道：“這可是名家真跡，錯過了可就再也尋不著這般好物了！”幾個文人模樣的人圍攏過來，細細品鑒，不時發出讚歎之聲。
街道中央，一輛滿載貨物的馬車緩緩駛過，車上的商販大聲叫賣著自家的貨物。路邊的水果攤，紅彤彤的蘋果、黃澄澄的梨子擺得整整齊齊，攤主拿著杆秤，熟練地給顧客稱著水果，嘴裡還念叨著：“您瞧這秤高高的，保準不缺斤少兩！”
林宇帶著葉夢珠穿梭在人群中，看著這熱鬨非凡的買賣場景，心中的疲憊也仿佛減輕了幾分。葉夢珠突然停下腳步，眼神一亮，拉著林宇的袖子指向街角：“你看那家酒樓！”隻見一座飛簷翹角的樓閣矗立眼前，酒旗上“醉仙樓”三個燙金大字隨風招展，門口車水馬龍，酒香混著肉香飄散出來，引得路人頻頻駐足。
還不等林宇回應，葉夢珠已拉著他往酒樓走去。剛到門口，身著靛藍短打的小二就滿臉堆笑地迎上來，一邊接過兩人的披風，一邊高聲喊道：“兩位貴客裡邊兒請！樓上雅座，通風敞亮！”穿過雕花木廊，二樓靠窗的位置視野極佳，能將整條街的熱鬨儘收眼底。
小二麻利地擦淨桌子，擺上青瓷茶具，斟上一壺碧色新茶，笑著介紹：“客官您瞧，咱們醉仙樓最出名的當屬‘霸王彆姬’，選用三年老母雞和甲魚慢火煨足三個時辰，湯頭濃白似乳，喝上一口，渾身都透著暖意！還有這道‘雪花牛柳’，精選塞北雪牛肉，裹上蛋清炸得外酥裡嫩，再配上咱們秘製的甜辣醬，隔壁小孩兒都饞哭咯！”說著還俏皮地朝窗外指了指。
葉夢珠聽得食指大動，轉頭看向林宇。林宇笑著點頭：“就照你說的上，再來兩道時令鮮蔬。”小二應了聲“好嘞”，轉身小跑著往廚房去，一路還不忘吆喝：“霸王彆姬、雪花牛柳，再加兩道時蔬，樓上雅座加急！”
暖黃色的燈光下，林宇給葉夢珠添了盞茶，茶香嫋嫋中，兩人正待閒聊，樓下突然傳來的一陣騷亂打破了這份愜意……
“站住！彆跑！”一聲尖銳的呼喊聲如同利刃，劃破了喧鬨的街道。林宇和葉夢珠同時看向窗外，隻見一名女子神色慌張，發簪早已不知掉落何處，青絲淩亂地披散在肩頭，隨著她的奔跑肆意飛揚。她身上的衣衫也被刮得破破爛爛，幾處還沾染著塵土和血跡。此刻的她，正拚命地在人群中穿梭奔逃，眼神中滿是驚恐和絕望。她身後，幾個身著黑衣、腰佩刀劍的江湖人物窮追不舍。那些人腳步飛快，手中的兵器在陽光下閃爍著寒光，每一次揮舞都帶著淩厲的殺意。所過之處，百姓們紛紛驚恐避讓，尖叫聲、呼喊聲此起彼伏。街邊的攤位也被撞得七零八落，水果、雜物散落一地，攤主們無奈地看著自己的心血被毀，欲哭無淚。
林宇指尖無意識摩挲著白玉扳指，青金石鑲嵌的紋路在燭光下泛著冷光。當街角傳來女子破碎的呼救聲時，他握杯的手驟然收緊，溫熱的茶水順著杯沿濺在玄色錦袍上。那雙素來沉靜的丹鳳眼瞬間籠上寒霜，如同蟄伏在暗夜裡的孤狼嗅到了血腥氣，周身騰起的寒意讓身旁斟酒的歌姬忍不住後退半步。
“去，把那女子救下。”他屈指叩擊檀木桌案，發出沉悶的聲響，“不管什麼原因，在我的地盤上，不能讓她出事。”尾音未落，腰間的鎏金令牌已被重重拍在桌上，鎏金螭紋在燭火中扭曲成猙獰的形狀。十二名護衛從暗處現出身形，玄色勁裝外罩的銀色護甲泛著冷光，手中握著烏黑發亮的火槍，槍管上細密的刻紋彰顯著精良工藝。
為首的護衛單膝跪地，指節扣地發出金石相擊的脆響：“屬下等願以性命擔保！”話音剛落，十二人迅速分成三排，前排半蹲，中排站立，後排舉槍瞄準。隨著一聲“放”令下，槍口瞬間噴出火舌，“砰！砰！砰！”的轟鳴聲震耳欲聾，硝煙在街道上空彌漫開來。追擊的黑衣人猝不及防，數人中彈倒地，其餘人被這突如其來的強大火力打得陣腳大亂。
護衛們動作嫻熟地裝填火藥、更換彈丸，火槍射擊的節奏緊湊有序。飛濺的木屑與血珠混雜在一起，黑衣人們握著刀劍，在火槍的威懾下根本無法近身。領頭的黑衣人臉上濺滿了同伴的鮮血，看著不斷倒下的手下，他咬牙切齒地喊道：“撤！留得青山在，不愁沒柴燒！”說罷，他揮舞手中長刀，逼退近身的護衛，帶著剩餘的黑衣人且戰且退。他們邊退邊將隨身攜帶的***擲出，白色煙霧瞬間彌漫街道，遮擋住護衛們的視線。待煙霧漸漸散去，黑衣人早已消失在街道的拐角處，隻留下滿地狼藉和幾具同伴的屍體。
而林宇負手立在二樓雕花木窗前，望著逐漸平息的騷亂，眼底的殺意仍未完全褪去，火槍的出現，無疑讓這場救援行動變得更加迅猛且具有壓倒性。