“不行了……脈象越來越弱……”
“放血！快放血！十宣穴！快！”
“沒用了……毒入心脈了……”
“救……救我……娘……”
絕望的呼喊、痛苦的**、醫官無奈的歎息、士兵壓抑的啜泣……交織成一片比外麵的暴雨更加令人心碎的交響。
林宇站在臨時搭起的雨棚邊緣，玄色披風的下擺早已被泥水浸透，沉甸甸地垂著。他沒有打傘，冰冷的雨水順著他的鬢角、下頜不斷流淌，浸濕了衣領。他如同雕塑般矗立著，深邃的目光緩緩掃過眼前這片人間煉獄。
每一張扭曲痛苦的臉龐，每一聲瀕死的**，都像一把燒紅的鈍刀，在他心上來回切割。他看到了那個曾經在校場上，因為燧發槍走火而嚇得麵無人色、又被他親手扶起的新兵王二蛋，此刻他正蜷縮在擔架上，身體劇烈抽搐，口中發出意義不明的囈語，眼神空洞地望著灰暗的天空。
他看到了那個臉上有疤、在鷹嘴崖前第一個舉起燧發槍高喊“願為大人效死”的老兵，此刻他強壯的胸膛起伏微弱，青黑色的臉上布滿了痛苦，一隻手下意識地緊緊抓著身下的草席，指節因用力而發白，仿佛在抓著最後一絲生機。
他還看到了許多年輕而陌生的麵孔，他們本該握著燧發槍，在訓練場上揮灑汗水，在戰場上建功立業……此刻，卻如同被拋棄的破布娃娃，在冰冷的泥水中，一點點走向生命的終點。
一股冰冷的、足以凍結靈魂的怒意，混合著深沉的悲愴和無可言喻的無力感，如同毒藤般纏繞上林宇的心臟，越收越緊，幾乎讓他窒息。他握緊了拳頭，指節因用力而發出輕微的“咯咯”聲，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，卻遠不及心頭之痛的萬分之一。
“大人……”一個須發皆白的老醫官，踉蹌著走到林宇麵前，臉上混雜著雨水、汗水和深深的疲憊與絕望，聲音嘶啞，“蛇枯藤混斷腸草……本就霸道無比……這毒……這毒裡似乎……似乎還摻雜了其他更陰狠的玩意兒……發作太快……入血即走……老朽……老朽儘力了……能救回來的……恐怕……恐怕……”
老醫官後麵的話沒有說完，但那沉痛的眼神已經說明了一切。回天乏術。
林宇沉默著。他沒有看老醫官，目光依舊落在那些在死亡線上掙紮的士兵身上。雨水順著他冷峻的側臉滑落，分不清是雨水還是彆的什麼。他緩緩抬起手，指向那片在暴雨中依舊在煎熬藥湯的大鍋，聲音低沉沙啞，卻帶著一種不容置疑的鐵律：
“繼續熬。藥不能停。能救一個，是一個。”
每一個字，都仿佛從胸腔深處擠壓出來，帶著沉甸甸的血氣。
“是……是……”老醫官看著林宇那雙深不見底、仿佛蘊含著滔天怒海卻又冰封萬裡的眼眸，心頭一顫，不敢再多言，躬身退下，繼續投入到那近乎徒勞的救治中。
就在這時，一陣急促的腳步聲踏破泥濘而來。趙猛高大的身影出現在雨棚下，他渾身濕透，玄色戰袍上沾滿了泥漿和暗紅的血跡，臉上那道傷疤在昏暗的光線下顯得格外猙獰。他大步走到林宇麵前，胸膛劇烈起伏，眼中布滿了血絲，聲音因極度的憤怒和壓抑的悲痛而嘶啞：
“大人！王老六那狗雜種，熬不住刑，全招了！”
林宇緩緩轉過身，目光如同冰冷的刀鋒，落在趙猛臉上。
趙猛深吸一口氣，強壓著胸中的滔天怒火，語速極快地說道：“是陳茂那老狗的心腹！一個叫‘疤臉劉’的家夥！成都府口音，左臉有一道從眼角劃到下巴的刀疤！就是他給了王老六五十兩銀子和毒藥！接頭地點就在城西土地廟後麵！時間就在三天前的子時！王老六還交代，‘疤臉劉’威脅他，若敢泄露，就殺他全家！”
“疤臉劉……”林宇低聲重複著這個名字，聲音平靜無波，卻讓周圍的空氣仿佛都瞬間降低了幾度。他深邃的眼眸中，寒光如同冰河乍裂。“人呢？”
“末將已派一隊精銳，由老刑名帶路，冒雨秘密包圍了土地廟！隻等那‘疤臉劉’出現，定叫他有來無回！”趙猛眼中殺機爆射，拳頭捏得咯咯作響，“還有工坊那邊！暴民已經潰散，死士被弟兄們用燧發槍點名，宰了七八個！熔爐區保住了！老張頭受了點傷，但性命無礙！就是他那個叫柱子的徒弟……傷得很重，怕是要落下殘疾……”
聽到工坊保住、老張頭無恙，林宇緊繃的神經稍稍鬆弛了一絲，但聽到柱子的傷勢，他眼中寒芒更盛。他微微頷首，表示知道了。
“大人！”趙猛看著雨棚外那些在死亡線上掙紮的士兵，看著林宇挺拔卻仿佛承受著萬鈞重壓的背影，一股巨大的悲憤和無力感湧上心頭，他猛地單膝跪地，膝蓋重重砸在冰冷的泥水裡，濺起渾濁的水花，聲音帶著哽咽和不顧一切的決絕：
“末將請命！給我三百……不！兩百鐵騎！末將現在就帶人星夜奔襲成都府！宰了陳茂那老狗！用他的狗頭，祭奠枉死的兄弟！否則……否則末將……死不瞑目啊大人！”
趙猛的嘶吼，如同受傷猛獸的悲鳴，在充斥著死亡氣息的雨棚下回蕩。周圍的執法隊士兵、忙碌的醫官，甚至那些痛苦**的中毒士兵，都下意識地安靜了一瞬，目光複雜地投向那個跪在泥水中的魁梧身影。
林宇緩緩轉過身。他沒有立刻回答趙猛，目光越過他，再次投向那片被死亡籠罩的擔架區。一個年輕的士兵似乎聽到了趙猛的嘶吼，渙散的眼神中突然爆發出最後一絲光芒，他掙紮著抬起一隻手，嘴唇蠕動著，似乎想說什麼，最終卻隻是發出一聲無力的“嗬嗬”，手臂頹然垂下，眼中的光芒徹底熄滅。
林宇的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。他緩緩抬起手，指向那個剛剛失去生命的年輕士兵，聲音低沉而清晰，如同冰冷的鐵錘，敲打在每一個人的心上：
“看到了嗎？這就是陳茂想要的。他要我們亂，要我們怒，要我們失去理智，不顧一切地去成都府找他拚命。”
他頓了頓，目光如同實質的冰錐，刺向跪在地上的趙猛，聲音陡然變得無比銳利：
“然後呢？擅殺封疆大吏，形同謀反！朝廷的大軍頃刻即至！蜀江商行會被抄沒！塗山工坊會被搗毀！這數千新軍將士，會被打成叛逆，被各地官兵圍剿追殺！那些剛剛被我們從鷹嘴崖救出來的百姓，會重新墜入火坑！我們所有的努力，所有的犧牲，都將化為烏有！灰飛煙滅！”
林宇的每一個字，都像冰冷的鐵釘，狠狠砸進趙猛的心頭，也砸在在場每一個人的心上。趙猛赤紅的眼中閃過一絲後怕的清明，緊握的拳頭緩緩鬆開。是啊，殺一個陳茂容易，可殺了他之後呢？那才是真正的萬劫不複！
“血債，必須血償。”林宇的聲音恢複了平靜，卻更顯森然，帶著一種掌控全局的冷酷，“但不是現在。不是用兄弟們的血，去換他一條狗命。”
他轉過身，不再看那片死亡之地，目光投向西南方——成都府的方向，仿佛穿透了重重雨幕和黑暗。玄色披風在風雨中獵獵作響，下擺的金線雲紋在篝火的映照下，仿佛流動的暗金火焰。
“傳令！”
林宇的聲音不高，卻帶著金鐵交鳴般的決斷，瞬間壓下了風雨和悲泣：
“第一，所有中毒陣亡將士，登記造冊，撫恤加倍，由商行一體承擔，其父母妻兒，商行奉養終身！遺骸……以烈酒淨身，白布裹殮，暫厝於大營後山英烈祠！待他日，川渝靖平，以賊酋之血，祭奠英靈！”
“第二，工坊受損，即刻由大掌櫃統籌修複！陣亡護衛及重傷工匠，撫恤同新軍！所需銀錢物料，不計代價！”
“第三，”林宇的目光變得無比深邃，聲音低沉下來，帶著一種令人心悸的寒意，“令按察使衙門、布政使衙門及巡按禦史行轅內的‘暗樁’，即刻行動！將陳茂挪用鹽茶稅銀、勾結‘黑水’殺手、構陷刺殺朝廷命官、並指使心腹‘疤臉劉’潛入重慶府軍營投毒、煽動民變、炸毀工坊之所有確鑿證據——包括王老六之供詞、毒藥樣本、以及……‘疤臉劉’被擒後的口供——匿名投遞！證據務求鐵證如山，條理清晰，直指陳茂！要快！要在他反應過來、銷毀罪證之前，將這些毒瘡，徹底暴露在光天化日之下！”
“第四！”林宇的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威壓，“令趙猛！即刻點齊五百精銳！燧發槍兵三百，刀盾手兩百！配齊虎蹲炮三門！全副武裝，即刻開拔！目標——成都府城外，三十裡驛！”
趙猛猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的光芒！成都府？！大人終於要動手了？！
“記住！”林宇的目光如炬，死死盯著趙猛，“兵駐驛外！列陣示威！炮口……對準成都府城！無本帥手令，一兵一卒，不得入城！一槍一彈，不得擊發！本帥要的，是讓陳茂那老狗，看著他成都府的城牆，寢食難安！讓他知道，他項上那顆狗頭，本帥隨時可取！更要讓朝廷、讓川渝所有官員看著，他陳茂，已是甕中之鱉，喪家之犬！”
兵臨城下！引而不發！懸頂之劍！
趙猛瞬間明白了林宇的深意！這是比直接攻城更狠、更毒的誅心之策！是懸在陳茂頭頂、隨時可能落下的鍘刀！是逼他狗急跳牆、自亂陣腳的陽謀！
一股巨大的、混合著複仇渴望和對林宇無比信服的戰意，瞬間衝散了趙猛心中的悲憤！他猛地從泥水中站起，抱拳嘶吼，聲震雨幕：
“末將領命！定讓那老狗，日夜膽寒！坐立難安！”
“另外，”林宇的聲音低沉下來，目光投向暴雨籠罩下的潛鱗坳方向，帶著一絲不易察覺的凝重，“傳訊‘夜梟’：任務變更。‘血鷂’若死，取其首級。若擒……留活口！本帥要親自問問，‘黑水’的老巢……究竟在何處！”
冰冷的殺意，如同無形的風暴，在暴雨如注的軍營上空，悄然彙聚。