老張放下手中的子銃，走過去看了看，“能剔乾淨，不過得慢點兒，彆把子銃內壁刮花了。這殘渣不清理乾淨，下次裝火藥容易炸膛，到時候咱們都得完蛋！”他拿起細鐵絲，小心翼翼地剔除結塊的火藥，“你看，像我這樣，一點一點地剔，彆用蠻力，很快就能剔乾淨。”
老王學著老張的樣子，慢慢剔除火藥，“我知道了，安全第一，慢點兒就慢點兒，總比炸膛好。”
有兩本子銃因受熱過度而輕微變形，葉夢珠立刻讓人打來冷水，將子銃放入水中緩慢冷卻。“葉娘子，為什麼不用冰水啊？冰水冷卻得更快，咱們能早點修好炮！”工匠小趙疑惑地問道，他覺得用冰水能節省時間。
葉夢珠搖搖頭，解釋道：“不能用冰水！子銃是鐵做的，受熱後溫度很高，突然放入冰水中，溫差太大，子銃會因熱脹冷縮而開裂。用常溫的冷水緩慢冷卻，能讓子銃的溫度逐漸降下來，避免開裂。你想想，子銃要是開裂了，咱們還得重新做，反而更浪費時間。”
小趙聽了，不好意思地撓撓頭，“原來是這樣，我還是太年輕了，考慮得不周全。葉娘子，我記住了，下次一定注意！”
冷卻後，工匠們將子銃放入特製的鐵模具中，用千斤頂緩慢加壓。“慢點兒壓，盯著模具上的刻度，彆矯正過度了！”葉夢珠在一旁提醒道，“現在刻度指在5，再壓半格就行，到5.5就停！”
負責加壓的工匠立刻放慢速度，眼睛緊盯著刻度，“葉娘子，到5.5了！”他立刻停止加壓，“這樣應該就矯正好了吧？”
葉夢珠走過去，用手摸了摸子銃的表麵，“嗯，差不多了，取出來看看。”工匠們將子銃從模具中取出，子銃的形狀已經恢複正常，沒有絲毫變形。
炮身的校準更是關鍵。葉夢珠將精密的象限儀固定在炮身上，象限儀的指針隨著炮身角度的調整而轉動。“再高半度！對，就是這樣，指針指在30度，這個角度能保證炮彈的射程和精度！”她一邊指揮工匠調整炮架的高低，一邊緊盯著指針，“你們記住，這個角度是經過計算的，太高了炮彈會飛得太遠，打不到敵人；太低了炮彈會落在近處，也沒用。”
接著，她又用鉛垂線檢查炮身是否水平——鉛垂線從炮身頂端垂下，與炮身側麵的刻度線完全重合。“水平了，這樣射擊時炮身才不會晃動，炮彈才不會跑偏！”葉夢珠滿意地說道，“好了，準備裝藥測試！”
“裝藥測試！”葉夢珠站起身，後退幾步，高聲下令。一名炮手立刻上前，用銅製的量勺舀出二兩顆粒火藥，小心地倒入炮膛，“葉娘子，火藥的量沒問題吧？會不會太多了？”炮手有些緊張，他怕火藥太多會炸膛。
“沒問題，這個量是經過測試的，既能保證射程，又不會炸膛。”葉夢珠安撫道，“你按平時的步驟來，彆慌，沒問題的。”炮手點點頭，用通條將火藥夯實，然後將一枚三斤重的實心彈推入炮膛，最後插入引信。“點火！”炮手點燃引信，快速退到安全區域。
“轟！”一聲沉悶的咆哮響起，炮身因後坐力向後滑動了半尺，被預先固定的阻木擋住。炮彈呼嘯著飛出，在空中劃出一道弧線，精準地命中遠處山坡上的標靶——一個用稻草紮成的假人被炮彈直接擊穿，稻草紛飛，假人轟然倒塌。周圍的工匠和士兵們立刻歡呼起來，“中了！中了！太好了！”
葉夢珠卻隻是點點頭，冷靜地說道：“再測兩門，確保每一門都沒問題！咱們不能隻靠運氣，必須保證每一門炮都能正常使用，這樣才能對抗清軍！”
這聲炮響，如同宣告著堡壘的遠程獠牙再次變得鋒利，也讓所有人都鬆了一口氣——有了這些火器，他們對抗清軍的底氣更足了。
棱堡的斜坡下，新砍伐的巨大原木和開采的沉重石塊堆積如山，形成了一座小山般的儲備庫。這些原木都是從附近的山林中砍伐的，選擇的都是樹齡超過二十年的硬木，直徑大多在一尺以上，長度超過三丈，木質堅硬，不易斷裂。民夫們用繩索將原木捆成捆，每捆三根，整齊地堆放在斜坡頂端，並用木楔固定。
“老李，你這木楔釘得也太牢了吧？我都快釘不動了！”民夫王五擦著汗，抱怨道，他手裡的錘子都快舉不起來了。
老李放下錘子，看了看王五釘的木楔，“牢點好！這木楔得釘牢了，不然刮風下雨，原木容易滾下來，砸到人怎麼辦？上次就有一根原木沒固定好，滾下來砸傷了兩個人，咱們可不能再犯同樣的錯！”他拿起錘子，幫王五釘了幾下，“你用點技巧，彆光用蠻力，錘子要對準木楔的頂端，這樣才容易釘進去。”
王五學著老李的樣子，果然輕鬆了不少，“還是老李你有經驗！我知道了，安全第一，再累也得把木楔釘牢！”
石塊則被分類堆放——重量超過五百斤的大石塊堆在最內側，用於堵塞城牆缺口；兩百斤到五百斤的中石塊堆在中間，戰時可以用絞盤吊到城牆上，砸向進攻的敵軍；兩百斤以下的小石塊則堆在最外側，士兵們可以直接從射擊孔投下，打擊靠近城牆的敵人。每一堆石塊前都插著木牌，標明重量和用途。
“趙哥，這大石塊這麼重，到時候怎麼運到城牆上啊？咱們也搬不動啊！”年輕民夫小張看著堆在最內側的大石塊，擔憂地問道。
趙哥拍了拍小張的肩膀，笑著說：“放心，到時候會用絞盤吊上去的！葉娘子早就安排好了，在城牆邊安裝了幾架絞盤，到時候咱們隻要操作絞盤，就能把大石塊吊上去。這些大石塊可是好東西，清軍要是攻過來，一塊大石塊砸下去，能砸死好幾個呢！”
小張聽了，恍然大悟，“原來還有絞盤啊！太好了，這樣咱們就不用費勁搬了！”
工棚內更是燈火通明，幾十名少年、婦女和老工匠圍著幾張長桌，有條不紊地製作箭矢。少年們負責削製箭杆，他們手中的削刀鋒利無比，將粗細均勻的竹杆削得筆直。“阿福，你這箭杆削得也太彎了！這樣射出去肯定會跑偏的！”少年小剛拿著阿福削的箭杆，笑著說道。
阿福臉一紅，拿起箭杆看了看，“好像是有點彎，那我重新削一根！”他拿起另一根竹杆，