"不止是劍域。"林霄拔出胸口的斷劍，傷口瞬間愈合，"還有萬載劍修的道，以及——"他額間豎瞳突然迸裂，流出的卻不是鮮血，而是璀璨的星砂，"你對劍道的所有認知！"
星砂在空中凝聚成全新的豎瞳。與之前冰冷無情的道瞳不同，這隻瞳孔中流轉著生機與毀滅並存的韻律，仔細看去竟與林青璿的太極印有七分神似！
巨人麵部晶體出現劇烈波動："不可能！道瞳應該絕對理性..."
"所以師尊失敗了，所以凝霜要反抗。"新生的豎瞳投射出柔和金光，所照之處枯萎的劍木重獲新生，"劍道從來不需要至高掌控者，它需要的是——"
話語被突如其來的異變打斷。正在重生的劍木突然再次枯萎，而且是以更加徹底的方式化為飛灰。九把青銅古劍發出悲鳴，劍身浮現出與巨人甲胄相同的鏽跡。連林霄剛剛重凝的豎瞳都開始不穩定閃爍。
"終於發現了？"巨人發出沉悶的笑聲，"你以為我在阻止道瞳覺醒？不，我是在阻止它過早覺醒。"
它指向天空。不知何時起，劍域的蒼穹變成了巨大的青銅熔爐蓋，爐壁刻滿與巨人身上相同的星紋。這些星紋正發出吸力，抽取著劍域的一切能量——包括新生的豎瞳！
"道瞳是鑰匙，但對應的鎖孔不在劍域。"巨人甲胄片片脫落，露出底下真正的形態：那不是生物，而是具複雜到極致的青銅機關，"而在青銅紀年的核心。"
*
機關巨人的胸腔緩緩開啟。
內部沒有臟腑，隻有無數齒輪與星軌咬合運轉。最中央懸浮著顆多麵晶體，與巨人麵部那顆一模一樣，隻是大了數倍。晶體中封存著九把微型天刑劍，排列方式與林霄在星骸中見過的完全一致。
"歡迎來到劍道的真正源頭。"巨人聲音變成機械的嗡鳴，"青銅紀年，萬物劍理的具象化。"
林霄感到新生豎瞳傳來灼痛。通過它的視角，他看到令人窒息的真相：所謂劍修體係，不過是青銅紀年吸收外界能量的"轉化裝置"。曆代劍修感悟的天地至理，實則是這個巨大機關運轉時泄露的餘波！
"為什麼告訴我們這些？"他艱難地穩住即將潰散的豎瞳。
"因為道瞳成熟需要知情者的認可。"機關巨人指向九把微型天刑劍，"每一紀元的終結，都需要一位劍修自願成為"紀年之心"，維持機關繼續運轉。"
晶體投射出影像：九位初代鎮守者並非兵解，而是主動融入青銅紀年。他們的劍魄化作天刑劍，成為維係紀年運轉的能源。而淩霄發現的"命軌缺陷"，實則是紀年能源即將耗儘的預警！
"淩霄本是最好的繼任者。"機關巨人語氣帶上一絲遺憾，"但他選擇了更激進的路——培育能徹底掌控紀年的道瞳。"
林霄突然明白了一切。師尊不是要拯救劍道，而是要成為劍道本身！而鑄劍師——或者說青銅紀年的守護者——需要的隻是維持運轉，不在乎掌控者是誰。
"現在，做出選擇。"機關巨人胸腔完全敞開，露出核心處跳動的青銅心臟，"成為新的紀年之心，或者..."九把微型天刑劍齊齊指向林霄額間豎瞳，"讓道瞳徹底吞噬你，成為失控的毀滅者。"
林霄看向手中同命劍墜。墜子不知何時已化作液態，內部隱約可見林青璿沉睡的輪廓。他忽然輕笑："我選第三條路。"
新生豎瞳突然脫離額頭，懸浮在半空。它投射出的金光不再溫和，而是帶著絕對的命令意誌。九根住子應聲崩塌，但崩落的碎石沒有墜落，而是在空中重組成一柄橫貫天地的巨劍——
劍柄是西方崩塌的柱子，劍身是中央九柱融合，劍尖則指向機關巨人胸腔！
"你要做什麼？"巨人首次露出驚惶。它試圖閉合胸腔，卻發現被豎瞳金光定住。
"師尊想要掌控，你想要維持。"林霄躍上巨劍劍脊，右臂劍紋與豎瞳完全同步，"而我——要給劍道真正的自由。"
巨劍斬落。沒有毀天滅地的威勢，隻有精準到極致的分解。機關巨人被從中剖開，無數齒輪與星軌如雨灑落。但在核心處的青銅心臟即將被斬中時，異變陡生——
心臟突然裂開，伸出隻覆蓋著冰晶的手。那隻手輕輕捏住劍尖，發出林青璿的聲音：
"哥，現在還不是時候。"
（本章完）