暮春的京城，惠風和暢，護城河畔的垂柳抽出新綠，如萬千絲絛垂落，拂過波光粼粼的水麵。岸邊的青石路上，行人三三兩兩，或駐足賞景，或緩步閒談，一派安寧祥和的景象。
林夏與李婷並肩坐在河畔的一棵老槐樹下，青石凳被日光曬得微暖。林夏身著一襲月白色襦裙，裙擺繡著幾枝淡雅的蘭草，烏黑的長發鬆鬆挽成一個髻，僅用一支素銀簪固定，清麗的麵容在春日暖陽下更顯溫婉。李婷則穿了件水綠色的布裙，梳著雙丫髻，發間係著同色的絲帶，眉眼靈動，帶著幾分少女的嬌俏。
兩人是城南“清音班”的樂伎，雖身在樂籍，卻憑著一副好嗓子和不俗的才情在京城小有名氣。隻是清音班並非那些高門大宅追捧的名班，平日裡多是在街頭巷尾或僻靜處為路人獻唱，換取些微薄的收入。今日天氣晴好，他們便尋了這處人少景美的河畔，想趁著春光唱幾曲，也算是給自己放個假。
“阿夏，你看這河水多清，岸邊的花也開得正好。”李婷撥了撥身前的琵琶弦，清脆的聲響與鳥鳴相映成趣，“咱們今日就唱那首《暮春行》吧，應景得很。”
林夏淺淺一笑，聲音如浸過清泉般溫潤：“好，就依你。”
他清了清嗓子，李婷指尖輕挑，琵琶聲如流水般傾瀉而出，悠揚婉轉。緊接著，林夏的歌聲響起，初時如微風拂過柳梢，輕柔舒緩，漸漸地，聲調轉高，如黃鶯出穀，清脆嘹亮，每一個音符都帶著春日的生機與柔情。李婷也加入進來，兩人的聲音一高一低，一柔一俏，配合得天衣無縫，將一首《暮春行》唱得淋漓儘致，仿佛將河畔的春光都融入了歌聲裡。
“……東風軟，花滿徑，燕語呢喃繞畫楹。憑欄望，心自寧，一闋清歌寄此情……”
歌聲嫋嫋，飄向遠方，引得路過的行人紛紛駐足。有挑著擔子的貨郎，放下了肩上的重擔；有行色匆匆的書生，停下了腳步，側耳傾聽；就連河上搖櫓的船夫，也放慢了速度，讓小船在水麵緩緩漂流。眾人臉上都露出沉醉的神情，仿佛被這美妙的歌聲帶入了一幅絕美的暮春畫卷。
就在這時，一陣急促而雜亂的馬蹄聲由遠及近，打破了這份寧靜。一隊人馬簇擁著一頂裝飾華麗的轎子駛來，為首的是一匹神駿的白馬，馬背上坐著一個約莫二十歲的年輕男子。
這男子身著錦緞華服，腰間掛著玉佩，手上把玩著一把折扇，麵容俊朗，卻帶著幾分玩世不恭的慵懶。他正是當朝戶部尚書李嵩的獨子——李曉傑。李曉傑自小嬌生慣養，不學無術，整日裡呼朋引伴，流連於花街柳巷，是京城裡出了名的紈絝子弟。
馬蹄聲驚擾了眾人，原本沉醉在歌聲中的行人紛紛避讓，臉上露出畏懼的神色。李曉傑卻毫不在意，他勒住馬韁，目光掃過人群，最終落在了槐樹下的林夏與李婷身上。
當他聽到那餘音繞梁的歌聲時，眼中閃過一絲玩味。待歌聲落下，他拍了拍手，嘴角勾起一抹輕佻的笑：“好，好歌聲！沒想到這窮鄉僻壤的，竟藏著這樣一位美人兒。還有一位俏公子”
他身後的幾個跟班立刻附和起來：
“公子說得是，這歌聲可比教坊司那些庸脂俗粉好聽多了！”
“何止歌聲好聽，人也長得標誌啊，瞧這模樣，真是絕色！”
林夏與李婷見來者不善，尤其是看到李曉傑那輕佻的眼神，心中皆是一緊。李婷更是嚇得往林夏身後縮了縮，緊緊攥著琵琶的弦。
林夏強作鎮定，站起身，對著李曉傑微微屈膝行禮，聲音平靜卻帶著幾分疏離：“公子過獎了，我與李姑娘與歌相交，李姑娘當真是第一‘美人兒’，但他已和我情投意合。公子請回吧!”
李曉傑卻催馬向前幾步，居高臨下地打量著他，目光在他臉上停留許久，帶著毫不掩飾的打量與輕慢：“尋常歌伎？尋常歌伎能有這般好嗓子？我看呐，是藏在這河邊釣金龜婿吧？”
這話一出，他身後的跟班們立刻哄堂大笑起來，那些不堪入耳的笑聲像針一樣刺在林夏和李婷心上。
李婷又氣又怕，小臉漲得通紅，忍不住小聲反駁：“我們隻是在此唱歌，並未招惹公子，還請公子放尊重些！”
“尊重？”李曉傑像是聽到了什麼天大的笑話，他翻身下馬，一步步走到李婷麵前，用扇子挑起他的下巴，語氣輕佻，“小美人兒，脾氣還挺大。本公子看上你們，是你們的福氣。跟我回府，保你們吃香的喝辣的，比在這街頭賣唱強多了。”
李婷嚇得渾身發抖，用力甩開他的扇子，躲到林夏身後。林夏將李婷護在身後，冷冷地看著李曉傑：“公子請自重！我們雖為歌伎，卻也有自己的風骨，斷不會隨隨便便跟陌生男子回府。還請公子速速離開，不要打擾旁人。”
“風骨？”李曉傑嗤笑一聲，眼神變得更加放肆，“在這京城，本公子想要的東西，還沒有得不到的。你們兩個，要麼乖乖跟我走，要麼……”他故意頓了頓，掃視了一眼周圍的行人，那些人早已嚇得不敢作聲，“要麼就彆怪本公子不客氣了。”
林夏心中一沉，他知道這些紈絝子弟仗著家中權勢，向來無法無天。今日若是硬碰硬，吃虧的定然是他們。可讓他們就這樣屈服，他又萬般不甘。
他深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：“公子身份尊貴，何必與我等小女子計較。我二人不過是想在此唱幾曲，掙些糊口的錢，還請公子高抬貴手，放我們一馬。”
“糊口？”李曉傑挑眉，從懷裡摸出一錠銀子，扔在地上，發出“哐當”一聲響，“這些錢夠你們唱一年的了，撿起來，跟我走，這錢就歸你們了。”
那錠銀子在陽光下閃著刺眼的光，像是在嘲笑著他們的尊嚴。周圍的行人紛紛低下頭，不敢看這一幕。
李婷氣得眼淚在眼眶裡打轉，拉著林夏的衣袖，聲音帶著哭腔：“阿夏姐，我們走，不要他的錢！”
林夏點了點頭，拉起李婷的手就要離開。可李曉傑卻上前一步，擋住了他們的去路，臉上的笑容變得陰沉：“本公子的話，你們也敢不聽？看來是敬酒不吃吃罰酒！”
他對著身後的跟班使了個眼色，那些人立刻圍了上來，堵住了林夏和李婷的去路。
“你們想乾什麼？”林夏厲聲問道，心中的恐懼越來越深，但他知道自己不能退縮，一旦退縮，後果不堪設想。
“乾什麼？”李曉傑慢條斯理地扇著扇子，“既然你們不肯乖乖跟我走，那本公子就隻好‘請’你們回去了。”
說著，他示意跟班們動手。就在這時，人群中突然傳來一個洪亮的聲音：“住手！光天化日之下，竟敢強搶民女，還有王法嗎？”
眾人循聲望去，隻見一個身著青色長衫的年輕男子從人群中走了出來。這男子麵容方正，眼神銳利，腰間佩著一把長劍，自有一股凜然正氣。
李曉傑見有人敢管他的閒事，頓時火冒三丈：“你是什麼東西？也敢管本公子的事？知道我是誰嗎？”
那青衫男子淡淡一笑：“在下蘇文，一介書生。不管你是誰，強搶民女都是犯法的事，我豈能坐視不理。”
“蘇文？沒聽說過。”李曉傑不屑地撇撇嘴，“我乃戶部尚書李嵩之子李曉傑，你敢攔我，是嫌自己命太長了嗎？”