時值暮春，京城籠罩在一片和煦的暖陽之中。禦書房內，檀香嫋嫋，女帝蕭月瑤正伏案批閱奏折。她身著明黃色的常服，袖口繡著精致的龍鳳呈祥紋樣，一頭烏黑的長發挽成端莊的發髻，僅用一支白玉簪固定。雖已登基三年，但那張清麗絕倫的臉上依舊帶著幾分未脫的稚氣，唯有一雙鳳眸，深邃銳利，透著與年齡不符的沉穩與威嚴。
“陛下，這是江南水災的最新奏報。”總管太監李德全輕手輕腳地走進來，將一份奏折呈上。他年過五旬，麵容白淨，說話總是慢條斯理，卻透著一股精明乾練。
蕭月瑤接過奏折，眉頭微蹙。江南水災已持續月餘，災情嚴重，百姓流離失所，這一直是她心頭的一樁大事。她仔細看著奏折上的內容，當看到“林夏”二字時，不由得停下了手中的朱筆。
“李德全，”蕭月瑤的聲音帶著一絲不易察覺的疑惑，“這個林夏，是不是前幾日調任江南的那個縣令？”
李德全躬身答道：“回陛下，正是。林大人為官清廉，頗有才乾，前幾日剛到任，沒想到就遇上了這等天災。”
蕭月瑤點了點頭，心中對林夏有了幾分印象。她記得此人在京中時，便以公正不阿、體恤民情聞名，此次派他去江南，也是希望他能有所作為，緩解當地的災情。可如今，奏折上卻隻字未提林夏的近況，這讓她隱隱有些不安。
就在這時，一個小太監慌慌張張地跑了進來，臉色蒼白，聲音顫抖：“陛、陛下，不好了！城南菜市場那邊傳來消息，說、說有個叫林夏的縣令，今日午時要被問斬！”
“什麼？”蕭月瑤猛地站起身，手中的朱筆“啪”地一聲掉在地上，墨汁濺了一地。她簡直不敢相信自己的耳朵，“林夏？他怎麼會被問斬？為何之前一點消息都沒有？”
李德全也是一臉震驚，他連忙上前一步，沉聲道：“陛下息怒，此事定然有蹊蹺。依老奴看，不如先派人去打探一下情況，再做定奪。”
蕭月瑤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她知道現在不是發怒的時候，當務之急是弄清楚事情的真相。可一想到林夏即將被問斬，她的心就像被一隻無形的手緊緊揪住，坐立難安。
“來不及了，”蕭月瑤眼神堅定，“午時將至，再派人去打探，恐怕就晚了。李德全，備車，隨朕去城南菜市場！”
李德全心中一驚，連忙勸阻：“陛下，萬萬不可啊！您是萬金之軀，怎能輕易涉足那種地方？而且，此事尚未查清，萬一有什麼危險……”
“危險？”蕭月瑤打斷他的話，語氣帶著一絲決絕，“林夏是朕親自任命的官員，如今他有難，朕豈能坐視不理？再說，朕倒要看看，是誰有這麼大的膽子，敢在光天化日之下，隨意斬殺朝廷命官！”
見蕭月瑤態度堅決，李德全知道再勸也無用。他隻好無奈地歎了口氣，躬身應道：“是，老奴這就去備車。”
很快，一輛不起眼的青布馬車駛出了皇宮。車內，蕭月瑤閉目沉思，心中充滿了疑惑和憤怒。林夏究竟犯了什麼罪？為何會突然被問斬？這背後一定有人在搞鬼。她隱隱覺得，此事或許與江南的水災有關，甚至可能牽扯到朝中的某些勢力。
馬車一路疾馳，穿過繁華的街道，朝著城南菜市場的方向趕去。街道兩旁的百姓看到這輛馬車，都紛紛避讓，他們不知道，這輛看似普通的馬車裡，坐著的竟是當今的女帝。
離菜市場越來越近，周圍的人群也越來越密集。蕭月瑤聽到外麵傳來嘈雜的議論聲，大多是關於林夏被問斬的事情。
“聽說了嗎？那個叫林夏的縣令，犯了通敵叛國的大罪呢！”
“不會吧？我前幾天還見過他，看著挺正直的一個人啊。”
“正直有什麼用？這年頭，官字兩個口，說你有罪你就有罪。我看啊，他肯定是得罪了什麼大人物。”
“唉，真是可惜了，聽說他剛到江南，就為了救一個落水的百姓，自己差點沒上來呢。”
聽著這些議論，蕭月瑤的眉頭皺得更緊了。通敵叛國？這罪名也太嚴重了，以她對林夏的了解，他絕不可能做出這種事情。看來，此事背後的水，比她想象的還要深。
馬車終於在菜市場附近停了下來。由於人太多，馬車無法再往前走。蕭月瑤和李德全隻好下了車，擠在人群中，朝著刑場的方向望去。
隻見刑場中央，一個身穿囚服的男子被綁在柱子上，頭發淩亂，臉上帶著幾道傷痕，但眼神依舊堅定。正是林夏！
此時，監斬官已經就位，他拿著一份判決書，正準備宣讀。周圍的百姓們都屏住了呼吸，靜靜地等待著。
蕭月瑤的心提到了嗓子眼，她緊緊攥著拳頭，指節因為用力而發白。她知道，自己必須在午時到來之前，阻止這場荒唐的問斬。
李德全在一旁看出了蕭月瑤的焦急，他低聲道：“陛下，老奴去想辦法分散他們的注意力，您趁機過去。”
蕭月瑤點了點頭，眼中閃過一絲感激。
李德全深吸一口氣，突然朝著人群大喊一聲：“不好了！那邊著火了！”
眾人聞言，都紛紛朝著他指的方向望去，現場頓時一片混亂。監斬官也皺起了眉頭，下意識地回頭看去。
就在這一瞬間，蕭月瑤動了。她像一道閃電般，從人群中穿梭而過，幾步就來到了刑場中央。
“住手！”蕭月瑤的聲音清脆而有力，瞬間蓋過了現場的嘈雜聲。
所有人都被這突如其來的聲音嚇了一跳，紛紛轉過頭來，看向這個突然出現的女子。當他們看到蕭月瑤身上的明黃色常服和那股與生俱來的威嚴時，都不由得愣住了。
監斬官更是嚇得臉色慘白，他連忙跪倒在地，顫聲道：“陛、陛下？您怎麼會在這裡？”
蕭月瑤沒有理會他，而是徑直走到林夏麵前，看著他身上的傷痕，心中一陣刺痛。她沉聲問道：“林夏，這到底是怎麼回事？你為何會被定上通敵叛國的罪名？”
林夏看到蕭月瑤，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢複了平靜。他苦笑了一下，說道：“陛下，臣……臣無話可說。”
“無話可說？”蕭月瑤怒道，“你是被人冤枉的，為何不辯解？難道你就甘心這樣不明不白地死去嗎？”
林夏搖了搖頭，說道：“陛下，此事牽連甚廣，臣若是辯解，隻會給陛下帶來更多的麻煩。臣隻求陛下能查明真相，還江南百姓一個公道。”
蕭月瑤看著林夏那坦然的眼神，心中不由得一陣感動。她知道，林夏這是在為她著想。但她怎麼可能讓自己的臣子，就這樣被人誣陷而死？
“放肆！”蕭月瑤轉向監斬官，厲聲說道，“林夏乃朝廷命官，沒有朕的旨意，誰給你們的膽子，敢擅自問斬？”
監斬官嚇得渾身發抖，結結巴巴地說道：“陛、陛下，這、這是丞相的意思，他說林大人通敵叛國，證據確鑿，不必上奏陛下，直接問斬即可。”
“丞相？”蕭月瑤眼中閃過一絲冷冽的光芒。她就知道，此事定然與朝中的某些勢力有關，沒想到竟然是丞相。丞相一直以來都與她政見不合，多次暗中作對，看來這次，他是想借著江南水災的機會，除掉林夏這個眼中釘。
“哼，丞相的意思？”蕭月瑤冷哼一聲，“在這大啟王朝，朕才是天子！沒有朕的旨意，就算是天王老子的意思，也不行！”
她轉向周圍的百姓，朗聲道：“各位鄉親父老，林夏乃朕親自任命的縣令，為官清廉，體恤民情，絕不可能通敵叛國。今日之事，純屬誣陷！朕在此承諾，定會查明真相，還林夏一個清白，嚴懲幕後真凶！”
百姓們聽了蕭月瑤的話，都紛紛歡呼起來。他們本來就覺得林夏不像是壞人，如今聽到女帝親自為他辯護，更是堅信他是被冤枉的。
監斬官麵如死灰，他知道自己這次闖大禍了。但他還是不死心，顫聲道：“陛下，可、可午時已到，若是不按時問斬，恐怕……”
“恐怕什麼？”蕭月瑤瞪了他一眼，“有朕在，誰敢動林夏一根頭發？李德全，”
“老奴在。”李德全連忙上前。
“把林夏鬆綁，帶回宮中。另外，將這個監斬官和所有參與此事的人，都給朕拿下，嚴加審問！”
“是！”李德全領命，立刻讓人上前鬆綁林夏，同時指揮著帶來的侍衛，將監斬官等人一一拿下。