斷骨崖的夜風卷著霧沫，像無數冰冷的細針紮在臉上。林溪月被兩名盜匪架著胳膊，後背緊貼著濕滑的石壁，懷裡的沈硯突然瑟縮了一下，少年滾燙的呼吸在她頸間凝成白霧，帶著一絲若有若無的腥甜——那是魔氣在體內翻湧的征兆。她下意識地將他摟得更緊，指尖在袖中觸到一塊冰涼的玉，是雲澈半個時辰前塞給她的傳訊玉，野山萍學院的院徽在玉上刻得很深，硌得掌心微微發麻。
眼角餘光瞥見蘇雲躺在擔架上，粗布被單下露出的手腕泛著青白色。擔架邊緣鼓囊囊的，那裡藏著她倆午後磨的引火粉，是用野山萍後山的燥葉和火磷石搗的，當時蘇雲還笑著說這粉末燃起來像青藍色的星子，沒想到此刻要用來救命。
“等等！”林溪月突然掙開盜匪的鉗製，聲音被風吹得有些發飄，卻帶著不容置疑的堅定。
黑煞正盯著貨箱裡的冰晶玉，月光在玉石上流淌，像凝固的銀河。他回頭時，胸口的黑熊紋身在火光下若隱若現：“小娘子又想耍什麼花樣？”
林溪月抬手理了理被風吹亂的鬢發，指尖不經意間擦過嘴角——方才被盜匪推搡時磕到了石壁，帶著點鐵鏽味的疼。她目光掃過地上的沈硯，少年頸間的青斑已漫到耳後，像浸了墨的蛛網。“我跟你們走，”她深吸一口氣，故意讓聲音發顫，“但你們得保證他活著。”
“哦？”黑煞挑了挑眉，鬼頭刀在石麵上劃出刺耳的聲響，“你覺得你有資格談條件？”
“他是我師弟。”林溪月加重了語氣，目光掠過被按在地上的雲澈。少年正仰頭望著石梁儘頭的夜空，那裡懸著半輪殘月，他的側臉在月光下繃得很緊，膝蓋處的褲管被血浸成深褐，卻依舊挺直著脊背——像極了去年學院考核時，他為了護著體力不支的沈硯，獨自擋住三名高年級弟子時的模樣。
張老的喉結動了動，他看懂了林溪月眼神裡的懇求。這姑娘雖驚惶，卻始終把同伴護在身後，那股韌勁兒像極了年輕時的自己。他對護衛使了個眼色，那人會意，悄悄摸向腰間的火折子，竹管在掌心轉出細碎的聲響。
黑煞的目光突然定在沈硯耳後的青斑上，鼻翼急促地翕動幾下，瞳孔猛地收縮：“這小子……身上有魔氣？”
周圍的盜匪頓時騷動起來。斷骨崖的溶洞裡藏著幾具枯骨，是去年黑煞從一個魔道修士身上奪來的，那股陰冷氣息與沈硯身上的味道如出一轍。
“有意思。”黑煞的聲音裡添了幾分興奮，他用刀背輕敲著沈硯的臉頰，“野山萍的弟子帶著魔氣，這要是傳到學院，你們的院長怕是要氣吐血。”他對盜匪揮揮手，“把這小子抬上，彆讓他斷氣了。”
兩名盜匪剛要動手，林溪月突然上前一步：“他魔氣發作時會自殘，我得跟著照看。還有他——”她指向雲澈，“他懂些壓製魔氣的法子，有他在，這小子能撐到溶洞。”
黑煞盯著雲澈看了半晌，這小子眼裡的火像壓不住的炭，倒讓他想起了當年被逐出師門時的自己。“可以。”他突然笑了，“但得給這小子戴上鎖靈鐐，免得耍花樣。”
粗鐵鐐銬扣上雲澈手腕腳踝的瞬間，符文亮起灰黑色的光。他隻覺靈力像被凍住的溪流，連彎曲手指都費力，膝蓋的鈍痛順著骨骼蔓延，額頭滲出的冷汗在夜風裡凝成冰珠。但他始終望著沈硯，少年睫毛上沾著霧珠，像落了層霜——他記得三人約定過，要一起去丹鼎城看煉丹大會，誰也不能掉隊。
隊伍行至石梁中央時，霧氣突然變濃，能見度不足丈許。林溪月故意腳下一滑，撞在抬擔架的盜匪身上。就在對方罵罵咧咧扶她的瞬間，她指尖在擔架左側的粗布上飛快劃了一下——那裡離引火粉隻有半寸，是她和蘇雲早就約好的記號。
“動手！”
張老的低喝混著風聲炸響。護衛的火折子在空中劃出橙紅弧線，精準落在粗布上。“轟”的一聲，青藍色火焰猛地竄起，像突然綻開的鬼火，瞬間將那片霧氣染成妖異的藍。火磷石特有的辛辣氣味彌漫開來，連風都被燒得扭曲了。
“信號彈！”張老同時將紅色彈丸擲向高空。焰光草粉末在百丈之上炸開，像一盞巨大的燈籠懸在斷骨崖上空，連霧都被染成了淡紅。
“不好！有詐！”黑煞的怒吼震得石梁微微發顫。他周身湧起土黃色靈力，像掀起的沙浪，鬼頭刀帶著裂山之勢劈向張老。“鐺”的一聲脆響，龍頭拐杖與刀身相撞，火星濺起半丈高，張老被震得後退三步，脊背撞在貨箱上，悶哼了一聲。
“煙幕符！”林溪月摸出最後一張符籙擲向盜匪群。白色煙霧瞬間彌漫開來，帶著迷魂草的淡香，像流動的奶漿，模糊了所有人的視線。
“抓住帶魔氣的小子！”黑煞在霧中嘶吼，聲音裡滿是對機緣的貪婪。
混亂中，雲澈猛地用肩膀撞向身邊的盜匪。那人被煙霧嗆得咳嗽，踉蹌著後退時踩在石梁邊緣的青苔上，驚呼著墜向崖下，瞬間被濃霧吞沒。“蘇雲！”他彎腰解開擔架繩索，將她打橫抱起。少女的身體輕得像片枯葉，卻在他懷裡無意識地攥緊了他的衣襟——那是她們小時候玩捉迷藏時，蘇雲總愛攥著他衣角的姿勢。
“沈硯！”林溪月撲到地上，將少年緊緊抱在懷裡。他頸間的青斑已爬滿半張臉，呼吸急促得像破舊的風箱，顯然被煙霧裡的迷魂草刺激到了。她想起去年雲澈發高燒，她和沈硯輪流守了他三天，沈硯還笨手笨腳地學著煎藥，差點把藥罐燒裂。
“往崖下跑！”張老的聲音從煙霧中傳來，帶著喘息，“石階儘頭有商隊藏的小船！”
三人跌跌撞撞衝進霧裡，身後傳來刀斧碰撞的脆響和黑煞的怒吼。雲澈抱著蘇雲在前開路，林溪月緊隨其後，沈硯滾燙的身體貼在她懷裡，像揣著一團隨時會炸開的火。
“這邊！”雲澈突然轉向左前方，蘇雲氣若遊絲的聲音從他懷裡傳來：“左……左前方有石階……去年采藥時我記著……”
狹窄的石階鑿在崖壁上，僅容一人通過，邊緣的青苔濕滑得像抹了油。林溪月抱著沈硯先跳下去，落地時震得胳膊發麻，卻死死咬著牙不肯鬆手。回頭時，正看見黑煞衝出煙霧，鬼頭刀上的寒光在霧中閃閃爍爍，像野獸的獠牙。
“抓住他們！”黑煞怒吼著追過來，凝元後期的靈力壓得石階上的碎石簌簌往下掉。
雲澈抱著蘇雲跳上石階，反手將林溪月往下方推：“快跑！我斷後！”他摸出藏在靴筒裡的短刀，刀刃在月光下泛著冷光——那是他十五歲生日時，沈硯用攢了半年的月錢買的，說“帶在身上，能辟邪”。
“一起走！”林溪月不肯放手，沈硯在她懷裡突然抽搐，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，頸間的青斑像活過來似的蠕動。她想起三人在學院的桃樹下勾著手指說“要活一起活”，眼淚突然湧了上來。
石階陡得幾乎垂直，每向下一步都要死死抓住崖壁上的野草。風從崖底卷上來，帶著霧沫打在臉上，冷得像冰。黑煞的腳步聲越來越近，他的怒吼像炸雷在耳邊響：“小崽子！這石階通暗河！你們跑不掉的！”
雲澈回頭瞥了一眼，黑煞離他們隻有十步遠，刀光在霧中若隱若現。他咬了咬牙，突然停下腳步，將蘇雲塞進林溪月懷裡：“帶他們去暗河，那裡有避水丹，我引開他！”他看著林溪月懷裡的沈硯，又看了看臉色蒼白的蘇雲，突然笑了，“記得嗎？去年你說要學遊泳，我們說等去了丹鼎城，就帶你去看最大的河。”
“你要乾什麼？”林溪月的聲音發顫，眼淚終於掉了下來。
“彆管我！”雲澈將短刀塞進她手裡，又摸出個油紙包，“這是定魂散，沈硯求藥圃師傅配的，磨成粉撒他口鼻處，能壓魔氣！快走！”
說完，他轉身衝向黑煞，像顆出膛的石子。黑煞沒想到他敢回頭，愣神的瞬間被撞得一個趔趄。“給我下去！”雲澈怒吼著用儘全身力氣，抱著黑煞往石階邊緣倒去。他想起三人躺在學院屋頂數星星的夜晚，沈硯說要當最厲害的修士，蘇雲說要種出能治百病的藥草，林溪月說要走遍天下看風景。他想，至少要讓他們有機會實現。
“瘋子！”黑煞驚怒交加，揮刀就往雲澈背上劈去。
“雲澈！”林溪月撕心裂肺地喊著，卻被蘇雲死死抓住手腕。蘇雲的眼睛亮得驚人，用儘力氣說：“走……他是想……讓我們活下去……”
林溪月含淚看了一眼滾下石階的兩道身影，懷裡的沈硯又開始抽搐。她咬碎銀牙，抱著兩人轉身衝進更深的霧裡。石階儘頭的暗河水聲越來越近，像無數人在耳邊低語，而她掌心的短刀，還留著雲澈的溫度，燙得像他們三個在野山萍學院裡，那段吵吵鬨鬨卻永遠發亮的時光。