軋花機的轟鳴聲震得油井房的窗戶直響。林晚星蹲在機器旁，看著雪白的棉絮從出料口湧出來，像剛落下的雪堆在麻袋裡，心裡的熱乎勁比灶膛裡的火還旺。
“最後一袋了！“王二柱把沉甸甸的籽棉倒進進料口，額頭上的汗珠砸在鐵皮機身上，“晚星丫頭你看這絨長的，紡織廠的人指定得樂瘋！“
林晚星抓起一把剛軋好的皮棉，纖維在陽光下泛著珍珠般的光澤。50株改良棉苗，本以為能收百十來斤就不錯，沒想到每株都結得墜彎了枝椏，最後竟稱出整整200斤籽棉，軋成皮棉也有80斤出頭。
【係統提示：優質皮棉82斤，按4元/斤計算，可獲328元。檢測到紡織廠溢價收購，實際到賬3000元。】
多出的錢是李廠長給的，說這批次棉花的品質遠超預期，特意加了獎金。林晚星捏著手機裡的到賬短信，數字“3000“刺得眼睛發疼——這是她有生以來見過最多的錢，比陳建軍當年給的彩禮還多出一半。
“分錢了！“她把預先數好的鈔票往石桌上一拍，嶄新的票子在陽光下閃著光，“按之前說好的，出力多的多拿，大家過來領！“
村民們圍上來，手都在抖。老李頭顫巍巍地接過300塊，數了三遍才揣進懷裡，渾濁的眼睛裡滾下淚來：“活了大半輩子，頭回靠種棉花掙這麼多......“
“我也有200！“瘸腿的王二柱舉著錢蹦起來，差點摔倒，“夠給我家娃買新書包了！“
林晚星看著他們的笑臉，心裡像被棉絮填得滿滿當當。她留了2000塊，剩下的全分了，連平時最膽小的劉寡婦都領到150塊，抱著錢直抹眼淚。
分完錢已是傍晚，林晚星揣著剩下的錢往鎮上趕。摩托車在土路上顛得厲害，她卻覺得渾身輕快，像長了翅膀。路過供銷社時，玻璃櫃裡的嬰兒搖籃突然撞進眼裡——藤編的，帶著月牙形的欄杆，搖起來還有細碎的鈴鐺聲。
“這個多少錢？“她指著搖籃問老板娘。
“80。“老板娘打量著她沾著棉絮的衣服，“這可是縣城貨，結實著呢。“
林晚星沒還價，掏出錢就買下了。她抱著搖籃往回走，夕陽把影子拉得老長，突然覺得腳下的路都軟和了。以前總覺得日子像塊嚼不動的硬饃，現在才嘗到點甜味。
回到油井房時，村民們還沒散。老李頭帶著人在院裡搭了個新灶台，王二柱正劈柴，煙筒裡冒出的青煙在暮色裡打了個旋。看見林晚星懷裡的搖籃，都笑著起哄：“念念有新窩了！“
林晚星把搖籃擺在炕邊，墊上洗得發白的褥子。念念正被劉寡婦抱著，小手抓著個棉桃啃得香，看見新搖籃突然伸胳膊要撲，嘴裡發出“啊啊“的歡叫。
“小饞貓，以後這就是你的窩了。“林晚星把女兒放進搖籃，輕輕一推，鈴鐺“叮鈴“響，惹得小家夥咯咯直笑。
【係統提示：檢測到目標情緒愉悅，胡楊值+10。當前可兌換“高產麥種“100斤，適應貧瘠土壤。】
林晚星眼睛一亮。之前兌換的20斤麥種收了不少，村民們早就眼饞了。她當即兌換了100斤，看著金燦燦的麥種從係統麵板裡落到麻袋裡，心裡的主意越來越清晰。
“叔伯嬸子們，“她把麥種扛到院裡，解開袋口，飽滿的麥粒滾出來，在月光下泛著光，“這是改良過的高產麥種，成熟期短，還耐鹽堿。我分下去，願意種的跟我來領，種出來的麥子，我幫你們聯係縣城的麵粉廠，保準比市場價高兩成！“
院子裡瞬間安靜下來，隨即爆發出更大的動靜。
“真的？晚星丫頭你沒哄我們？“
“我要10斤！我家那三分地正好試試！“
“我也要！就算不賺錢，自己吃也劃算啊！“
林晚星拿起木瓢分麥種，看著村民們捧著麥粒時的鄭重樣，突然提高聲音：“我知道大家以前信不過我，怕趙家報複。但今天我把話放這兒——“她指著院裡的棉堆，“跟著我種，不僅有飯吃，還能賺錢！趙家要是敢再來搗亂，咱們全村人一起扛！“
“對！一起扛！“王二柱舉著斧頭喊，“誰怕誰啊！“
“咱們人多，還能被他們欺負了？“老李頭的拐杖頓得咚咚響。
分到最後，隻剩下兩瓢麥種。林晚星把它們裝進小布袋，遞給縮在角落的劉寡婦：“劉嬸，你家那片沙地最適合種麥子，拿著吧。“
劉寡婦的臉瞬間漲紅，手擺得像撥浪鼓：“我......我沒錢......“
“不要錢。“林晚星把布袋塞進她手裡，“算我先借給你的，等收了麥子再還。“
劉寡婦抱著麥種，眼淚突然掉下來：“晚星丫頭......你真是個好人......“
夜色漸深，村民們扛著麥種陸續散去，院門外卻傳來摩托車的聲音。林晚星心裡一緊，抓起牆角的木棍——是趙家的人？
車燈刺破黑暗，停在院門口。下來的卻是牧雲，他胳膊上的紗布換了新的，手裡還拎著個布包。
“聽說你賣了棉花，特來道喜。“他把布包遞給林晚星，裡麵是幾包奶粉，還有個會眨眼睛的布娃娃，“給念念的。“
林晚星的臉有點熱，把布包往炕邊放：“謝謝你。“她頓了頓，把分麥種的事說了說，“過幾天播種，可能要麻煩你幫忙看看土壤。“
“沒問題。“牧雲看著搖籃裡的念念，小家夥已經睡著了，嘴角還翹著，“趙家那邊......沒再來找麻煩？“
“暫時沒有。“林晚星的眉頭皺起來，“但我總覺得不對勁，趙曼妮不會就這麼算了。“
正說著，院牆外突然傳來“窸窸窣窣“的響動。牧雲立刻吹滅油燈，抄起林晚星手裡的木棍，示意她彆出聲。
黑影在牆外晃了晃，似乎想翻牆，卻被什麼絆了一下，發出“哎喲“一聲輕呼。
“是林強！“林晚星認出那瘸腿的姿勢，心裡的火“噌“地冒上來——這個賭鬼居然還敢來！