“但是什麼？“
“我們發現孩子體內有不明毒素，不是肺炎引起的。“醫生遞過來份化驗單，“這種毒素......和紅柳村送檢的井水樣本裡的成分一致。“
林晚星手裡的布包“啪“地掉在地上，錢撒了一地。
井水！果然是井水！
趙曼妮不是要在井裡下毒，是井裡早就有毒了！那毒素順著暗河滲進地下水，被村民們喝進嘴裡，現在又害了她的念念！
【係統警報：井水毒素為慢性神經毒素，長期飲用會導致器官衰竭。源頭指向暗河下遊的廢棄工廠，疑似趙衛東早年非法排汙所致。】
林晚星踉蹌著後退，撞在牆上。趙衛東！那個在牢裡的男人，竟然早在十幾年前就埋下了這顆炸彈！他根本不在乎趙家是否興旺，他隻想毀掉整個紅柳村！
“護士......“她抓住路過的護士，聲音抖得不成樣子，“有沒有辦法解毒？“
護士搖了搖頭，眼裡滿是同情：“我們已經聯係市中毒控製中心了，但是......這種毒素很罕見，暫時沒有特效藥。“
走廊的窗戶被風吹開，卷起地上的鈔票。林晚星看著保溫箱裡熟睡的女兒，突然想起牧雲臨走前的眼神——他肯定知道什麼。
暗河的鱗片，發光，毒素......這三者之間一定有聯係。
她撿起地上的錢，塞進老李頭手裡：“李伯，幫我守著念念。“
“你要去哪？“
“回紅柳村。“林晚星的眼神變得無比堅定，“我要去找解毒的辦法。“
她衝出醫院，攔了輛出租車就往村口趕。車窗外的景象飛速倒退，像她混亂的思緒。趙曼妮的挑釁，井水的毒素，暗河的鱗片，還有牧雲那句沒說完的話......
一切的答案，都在紅柳村。
出租車剛過收費站，林晚星的手機突然震動。是條陌生彩信，發信人顯示未知。
照片裡是暗河的入口，黑色鱗片在水中排成奇怪的圖案，像某種符咒。鱗片中央，躺著個渾身是血的人——是牧雲。他的胸口插著把匕首，正是趙曼妮保鏢身上的那種。
照片下麵隻有一行字：
想救他和你女兒，就一個人來暗河。
林晚星猛地攥緊手機，屏幕硌得手心生疼。出租車司機被她的樣子嚇了一跳：“姑娘，你沒事吧？“
她看著前方起伏的沙丘，紅柳村的輪廓在暮色中越來越近。趙曼妮設了個局，用牧雲和念念當誘餌，引她去暗河。
去，還是不去？
去了，可能是陷阱，萬劫不複。
不去，牧雲會死，念念也......
林晚星摸了摸口袋裡的折疊刀，那是爺爺留下的，刀柄被磨得光滑。她想起爺爺日記裡的最後一句話：
“胡楊的根，紮在最險的崖上。“
“師傅，開快點。“她的聲音平靜得可怕，“到暗河入口。“
出租車加速衝向沙漠，車燈劈開暮色，像把鋒利的刀。林晚星看著窗外掠過的胡楊林，突然笑了。
趙曼妮，趙衛東，你們以為這樣就能贏嗎？
你們忘了，紅柳村的女人，骨頭是用胡楊木做的。
她不知道等待她的是什麼，但她知道，她必須去。
為了念念，為了牧雲，也為了那些在風沙裡挺直腰杆的人。
暗河入口的風，一定很涼吧。
但她的血，是熱的。
出租車駛進沙漠深處，車燈照亮了前方的黑石。林晚星能看見暗河入口的紅光，像某種生物的眼睛，在黑暗中靜靜注視著她的到來。
決戰，開始了。