還有五天就到了除夕夜。
皇帝的意思是除夕夜那天舉辦宮宴，為鎮北王接風洗塵。
鎮北王自然是不敢不滿的。
在皇宮和皇帝寒暄了一個下午後，才被準許出宮。
鎮北王府外，林側妃和蕭渡帶著下人們冒著風雪等在門外。
蕭渡一改從前吊兒郎當的模樣，老老實實的站在林側妃身旁。
鎮北王沒有娶正妃，王府後院裡隻有一個側妃，林側妃出身不高，但因他是鎮北王明麵上唯一的女人，王府後院裡唯一的女主人，生下的兒子又是陛下親封的世子。
所以不論是下人們，還是京城其他貴婦，都不敢故意去得罪她。
林側妃麵容溫和，一直朝宮門的方向張望，指尖無意識地攥緊了袖角，她已經很久沒有見到王爺了。
“側妃娘娘，風大，您往後些站吧。”貼身侍女翠荷輕聲勸著，為她披上一件披風。
林側妃卻輕輕搖頭，目光依舊沒有移開，“無妨，再等等，王爺馬上就要到了。”
話音剛落，前方傳來整齊劃一的馬蹄聲與腳步聲，由遠及近。
隻見一身玄色大氅的鎮北王正緩步走了出來。
年過六十的鎮北王依舊身形挺拔如鬆，他的眼角雖有了細密的紋路，卻絲毫不減威嚴，不顯半分老態，眉眼間帶著久經沙場的凜冽。
他目光淡淡掃過等在王府外的林側妃等人。
林側妃的心猛地一跳，連忙斂衽上前，屈膝行了個標準的禮。
“妾身見過王爺。”
鎮北王隻是淡淡嗯了一聲，目光甚至沒有在她臉上多做停留，仿佛眼前站著的隻是一個無關緊要的下人。
他抬手隨意揮了揮，語氣疏離得近乎冷淡，“回府吧。”
鎮北王的淡漠讓林側妃身體微微一僵，指尖無意識地攥緊了袖中的帕子。
她垂下眼睫，掩去眸底翻湧的酸澀與失落，恭順地應道，“是，王爺。”
自從渡兒出生那年，王爺就去了邊境，這一去便是十餘年。
這十餘年裡，她頂著鎮北王側妃的名頭，住著王府最寬敞的院子，吃穿用度皆是頂配，京中貴婦見了她需恭敬行禮，下人們更是不敢有半分怠慢。
她表麵上榮華富貴，什麼都不缺，可隻有她自己知道，這偌大的王府，於她而言不過是一座華麗的牢籠。
每日清晨醒來，身邊是空寂的床鋪。
逢年過節，餐桌上隻有她和兒子兩個人，夜裡輾轉難眠，隻能對著窗外的月光，一遍遍思念那個遠在沙場的身影。
她守著這座王府，守著兒子，日複一日，年複一年。
她以為，久彆重逢總會有幾分溫情，哪怕隻是一句關切的問候，一個溫和的眼神。
可現實卻是，他回來了，卻仿佛從未離開過戰場，依舊帶著一身凜冽的寒氣，將她隔絕在千裡之外。
“側妃娘娘。”翠荷見林側妃神色落寞，連忙上前攙扶，低聲安慰道。
“王爺剛回來，許是累了，您彆往心裡去。”
林側妃深吸一口氣，壓下心頭的委屈與苦澀，勉強扯出一抹平靜的笑容。
“我知道。”