雪，下了三天三夜。
像永無止境的哀悼。
幸存的蠻族潰兵，隻剩下不到兩萬人。他們像一群被狼群追趕了三天三晚的羊，麻木地在雪原上跋涉。
饑餓，寒冷，還有那如影隨形的恐懼，早已將他們的銳氣消磨殆儘。
“嗚——”
遙遠的地平線上，再次傳來了大炎軍隊的號角聲。
不緊不慢，像死神的節拍，精準地敲在每個人崩潰的神經上。
“他又來了……”一個年輕的蠻兵喃喃自語，嘴唇凍得發紫。
“閉嘴！”他身邊的百夫長，一個叫胡狼的男人，低聲嗬斥。
可他自己的手，也在抖。
三天了。
那支黑色的魔鬼騎兵，從不靠近，也從不遠離。
他們就像草原上最有耐心的獵人，驅趕著獵物，欣賞著他們的絕望，耗儘他們最後一點體力。
一個踉蹌，一名老兵從馬上摔了下來。
沒有人去扶他。
他掙紮著，想要爬起，最終卻隻是徒勞地在雪地裡刨了幾個坑，便一動不動了。
沒有人回頭。
麻木，比死亡更可怕。
胡狼身邊，那個年輕的蠻兵，終於崩潰了。
他勒住馬，通紅的眼睛看著胡狼。
“頭人，我們……我們不跑了，好不好？”
“你說什麼？”
“投降吧！”年輕蠻兵的聲音帶上了哭腔，“我不想死了……我想回家……”
“回家？”胡狼慘笑一聲，“我們的家，已經被燒了。”
“那也比死在這鬼地方強！”另一個聲音響起，帶著絕望的嘶吼，“我們根本跑不掉！他們是在玩我們！”
“對！投降！”
“投降吧！”
絕望，像瘟疫一樣蔓延開來。
“夠了！”
一聲暴喝，打斷了騷亂。
殘存的潰兵中，官職最高的將領，耶律洪的表弟，呼延泰，策馬來到陣前。
他的臉上，是一片鐵青。
“誰再說投降二字？”呼延泰拔出彎刀，環視眾人。
那個最先開口的年輕蠻兵，顫抖著，不敢說話。
“沒人說是嗎？”呼延泰冷笑。
他猛地一揮彎刀。
“噗嗤！”
鮮血，濺在雪白的地上，刺目驚心。
那個年輕蠻兵的頭顱，滾落在地，臉上還凝固著驚恐與不解。
所有人都被鎮住了。
呼延泰的刀尖，指向下一個叫嚷投降的士兵。
“草原的勇士，沒有降卒。”他的聲音，狀若瘋魔，“隻有戰死的鬼魂！”
他深吸一口氣，強行壓下心中的恐懼。
“我們不能再向北了！”他指著東方，“向東！繞過陰山！隻要進了山，他們就拿我們沒辦法！”
“對！進山！”
“跟他們拚了！”
在死亡的威脅下，殘存的蠻兵再次被擰成一股繩，調轉馬頭，向著東方亡命奔逃。
他們跑了整整一個下午。
身後，那催命的號角聲，終於消失了。
“停下了！”
“他們沒追上來！”
人群中，爆發出劫後餘生的歡呼。
呼延泰也鬆了一口氣，他感覺自己的後背，早已被冷汗浸透。
然而，他臉上的喜悅，還未持續三息。
東方的地平線上，一個黑點，緩緩出現。