這種平凡而又踏實的幸福，仿佛能將人心中所有的疲憊和殺戮，都洗滌乾淨。
遠處，炊煙嫋嫋，犬吠雞鳴。
一隊隊扛著鋤頭的村民，哼著小曲，從田埂上走過，歸家的身影，在夕陽下拉得很長。
整個江家村，就像一幅生機勃勃的鄉野畫卷，在這亂世之中，顯得如此寧可，如此不真實。
就在江炎沉浸在這份來之不易的寧靜中時，一個急促的腳步聲，打破了院子裡的和諧。
是徐大牛。
他如今是村裡護衛隊的大隊長，負責整個村子的安保和對外聯絡。
“炎哥！”徐大牛的臉色，有些凝重，“鎮上那個跟咱們一直有來往的孫掌櫃來了，說是有要緊事，想跟您單獨談談。”
江炎的眉頭，微微一挑。
孫掌櫃是個精明的商人，但為人還算厚道，這幾年，江家村的很多物資，都是通過他來買賣的。他這麼晚，還神色慌張地找上門來，必然是出了什麼大事。
“讓他去書房等我。”江炎放下碗筷，對九兒和八妹安撫地笑了笑，“你們先吃，我去去就回。”
書房裡，孫掌櫃正坐立不安地來回踱步，一見到江炎進來，立刻迎了上去，臉上全是焦急。
“江老弟！出大事了！”
“孫掌櫃，彆急，坐下慢慢說。”江炎給他倒了一杯熱茶，聲音沉穩。
孫掌櫃喝了一口茶，情緒稍微穩定了一些，但聲音依舊壓得極低，帶著一絲顫抖：“江老弟，你聽我說。外麵傳的什麼天下太平，都是假的！是騙人的！”
江炎的眼神，瞬間變得銳利起來，但他沒有插話，隻是靜靜地聽著。
“南邊那個打了勝仗的周大帥，根本不是什麼好東西！他就是個吃人不吐骨頭的軍閥！”孫掌櫃的臉上，露出了極度的恐懼，“他打著‘清剿亂匪，安撫流民’的旗號，實際上，是在吞並地盤，擴充實力！”
“他發的那些賑災糧，確實讓很多快餓死的人活了下來。但是……”孫掌櫃的聲音，壓得更低了，“但是，所有領了他糧食的壯丁，過不了多久，就會被強行征召入伍！送到最前麵去當炮灰！不去的，全家都要遭殃！”
“如今，他已經吞並了南邊好幾個州府，手下的兵馬號稱三十萬！前些日子，他的先頭部隊，已經打到了咱們府城外，府城的太守，連抵抗一下都不敢，直接就開城投降了！”
孫掌櫃越說越激動，額頭上全是冷汗。
“我今天來，是冒了天大的風險！我手底下的一個夥計，他表哥就在周大帥的軍中當差。他偷偷傳信出來說，大帥手下有個專門負責搜刮錢糧的‘搜刮營’，他們已經盯上了你們江家村！”
這個消息，像一道閃電，在江炎的腦海中炸響！
他最擔心的事情，還是發生了！
“他們說……”孫掌櫃的聲音，已經細若蚊蚋，“他們說，在這荒山野嶺，竟然有這麼一個富得流油，還人人帶刀的村子，簡直就是個藏著金礦的土匪窩！是必須要拔掉的釘子！”
江炎的內心，瞬間警鈴大作。
他知道，江家村的富裕，已經藏不住了。
他們就像是黑夜裡的一盞明燈，吸引來的，不僅僅是飛蛾，還有饑餓的豺狼！
那些用來對付流寇的陷阱和木牆，在裝備精良、訓練有素的軍隊麵前，根本就是個笑話！
“江老弟，你們得早做打算啊！”孫掌櫃苦口婆心地勸道，“那可是正規軍！不是之前那些流寇能比的！要不……你們把村裡的糧食財物，分一分，化整為零，趕緊躲進深山裡去吧！留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
“多謝孫掌櫃提醒。”江炎站起身，鄭重地對著孫掌櫃，行了一禮。
這份冒死送來的情報，價值千金。
“大恩不言謝。日後，但凡有用得著我江炎的地方，你儘管開口。”
送走了失魂落魄的孫掌櫃，江炎沒有回飯桌，而是獨自一人，走出了院子。
他站在村中的高處，仰望著漫天的星鬥。
腳下，是他親手建立起來的家園。