“先生，在。”
“‘試驗區’的架子要立刻搭起來。設立‘民政’、‘工造’、‘農墾’、‘軍法’四個部門！你總領民政，孫承宗總領工造，再從俘虜裡提拔幾個懂農事的，負責農墾。至於軍法……”江炎的目光掃過徐大牛，“就由你兼任。記住，亂世用重典！任何人敢違背規矩，殺無赦！”
“是！先生！”劉辰推了推眼鏡，神情肅穆。
“蘇小姐。”江炎最後看向蘇紅袖。
“先生請吩咐。”
“錢，我們很快就不需要了。但我們需要物資。海量的物資！”江炎的手指在沙盤上重重一點。“我要你動用蘇氏商會所有的渠道，不計成本地給我收購糧食、藥材、布匹、牛馬，還有……人！”
“尤其是那些活不下去的流民，懂手藝的工匠，讀過書的落魄書生！來者不拒！有多少，我要多少！”
“我們有了‘試驗區’的名號，做這些事，隻會更方便。”
“明白了。”蘇紅袖重重地點頭，她知道，真正的擴張，從現在才算開始！
……
夜深了。
處理完所有事務的江炎，拖著疲憊的身體回到了後院。
這裡是他唯一的淨土。
剛一進門，兩道小小的身影就撲了過來。
“哥！”
“哥哥你回來啦！”
是江大蘭和江九兒。
兩個小丫頭都已經換上了乾淨的細麻布裙子，頭發也梳得整整齊齊，臉上有了些肉，氣色比以前好了不知道多少倍。
“慢點。”江炎蹲下身，一手一個，將兩個妹妹抱在懷裡，臉上露出了難得的、發自內心的溫柔。
“哥，你看！”江九兒獻寶似的從懷裡掏出了一本用草紙裝訂的小冊子，上麵用稚嫩的筆跡寫著幾個字。
“天地玄黃。”
小丫頭一字一頓地念了出來，臉上寫滿了驕傲。
“我們九兒真厲害。”江炎揉了揉她的腦袋。
“哥哥，吃飯了。”大蘭從廚房裡端出了一碗還冒著熱氣的肉粥。
粥熬得很稠，上麵還飄著幾片青菜葉，濃鬱的肉香讓人食指大動。
江炎接過碗，大口大口地吃了起來。
看著在燭光下嘰嘰喳喳說個不停的兩個妹妹，看著她們無憂無慮的笑臉。
江炎覺得，自己所做的一切，都值了。
他要建立的，就是這樣一個能讓她們永遠這樣笑下去的世界。
就在這時。
一個斬首隊的隊員腳步匆匆地跑了進來，神色緊張。
“先生！出事了！”
“山外……山外來了一支大軍！”
江炎剛剛端起肉粥的手，在空中停頓了一瞬。
那股溫熱的暖意，和他懷裡兩個妹妹柔軟的身體，仿佛是兩個世界。
一個溫暖安寧，一個殺機四伏。
他臉上的溫柔在一瞬間收斂得乾乾淨淨，取而代之的是一種古井無波的平靜。
他將碗輕輕放下，又揉了揉兩個妹妹的腦袋，聲音依舊溫和。
“大蘭，帶九兒回屋裡去，把門鎖好，不管聽到什麼聲音，都不要出來。”
“哥……”江大蘭的臉上寫滿了恐懼，小手緊緊地抓著江炎的衣角。