太陽落山，河灣的溫度驟降。
那股子涼意，不再是秋雨的濕冷，而是一種乾巴巴的鋒利，刮在骨頭上。
北邊山穀裡灌來的風，吹在人臉上，是小刀子在一下下地刮肉。
冬天，要來了。
這個念頭，沉甸甸地壓在每一個劫後餘生的人心頭。
瘟疫過去了，可饑餓和寒冷，是比瘟疫更漫長的折磨。
江炎站在那片重新冒出綠芽的田地前，感受著風向的變化。
他身上的傷，在周郎中不要錢似的湯藥和足量的休息下，已經好了七七八八。
丹田裡生出的那股溫熱氣流，雖然他還不知道是什麼，卻實實在在修複著他瀕臨崩潰的身體。
現在的他，比任何時候都更強大。
但他心裡的那根弦，卻繃得更緊。
他轉過身，看著身後那片在暮色中蕭瑟的聚落。
石屋，還是那幾間。
更多的族人，依舊擠在用木頭和獸皮臨時搭起來的窩棚裡，四麵漏風。
這樣的“家”，連一場大點的秋雨都擋不住。
更彆提，接下來那能把人活活凍死的嚴冬！
“趙勇！”
江炎的聲音不大，卻在安靜的聚落裡炸開。
“在！”
趙勇瞬間從人群裡衝了出來，像一頭準備撲殺的獵豹。
“把所有還能動的男人，都給我叫過來！”
“是！”
命令被迅速執行。
很快，聚落裡所有成年、半成年的男人，都聚集在江炎麵前。
他們臉上還帶著活下來的慶幸，和對未來的迷茫。
他們看著江炎，等著他們的王，給他們指引方向。
江炎的視線從每一個人的臉上掃過。
“活下來了，很高興？”
他的聲音沒有溫度。
人群起了些微的騷動，不明白他為什麼這麼問。
“高興，就意味著你們接下來，要比之前乾更多的活！”
“因為，你們的命，是我從閻王爺手裡搶回來的！”
“從今天起，你們的命，是我的！”
“我讓你們乾什麼，你們就得乾什麼！”
“聽明白了沒有？！”
“聽明白了！”
人群爆發出山呼海嘯般的回應！
那聲音裡沒有半點被強迫的不甘，隻有狂熱的、絕對的服從！
“好！”
江炎的手指，直直戳向那些搖搖欲墜的窩棚。
“從明天開始，所有人，跟我一起，加固房子！”
“去河邊，挖泥！去山腳，抬石頭！”
“我要在第一場雪落下來之前，讓我們每一個人的房子，都變得跟烏龜殼一樣硬！”
“我要讓這個冬天，凍死的是外麵的野獸！而不是我們自己人！”
江炎的話，是一盆滾油，瞬間澆進了所有人的心裡！
對寒冬的恐懼，被一股更原始、更炙熱的求生火焰所取代！
乾！
乾他娘的！
隻要能活下去！
第二天，天還沒亮透。
整個河灣聚落，就成了一個熱火朝天的巨大工地！
江炎扯掉上身的獸皮衣，露出布滿猙獰傷疤的古銅色上身。
他第一個跳進了還帶著晨霧的冰冷河灘裡。
用最原始的木盆，開始一盆一盆地往岸上運送混合了沙土的粘稠河泥！
所有男人都紅了眼！
他們的王，他們唯一的神，都身先士卒！