牆外，大片的荒地被開墾出來，雖然還來不及種下糧食，但那一片片翻新的黑土，本身就代表著希望。
聚落裡的人，雖然吃的依舊是稀粥，但每個人的臉上，都沒有了之前的菜色。
他們的眼神，亮得嚇人。
那是一種被生存欲望點燃的，野獸般的光芒。
第十天的傍晚，夕陽將整個山穀染成一片溫暖的金色。
江炎宣布，解除隔離。
當那道象征著隔絕的木柵欄被拆除時，沒有想象中的歡呼。
那些重獲自由的難民，隻是默默地走了出來，然後，在所有人的注視下，他們走到了江炎麵前。
以阿俏為首，幾十個人，齊刷刷地，跪了下去。
他們沒有說話，隻是用最古老，也最真誠的方式，表達著他們的感激和歸屬。
江炎看著他們，尤其是看著那個叫阿俏的女人。
她的臉依舊瘦削，但那雙空洞的眼睛裡，終於有了一點屬於活人的光彩。
“起來吧。”江炎的聲音很平淡，“從今天起，你們就是河灣的人。”
“想活下去，就記住這裡唯一的規矩。”
他指了指那些還在工地上揮汗如雨的人。
乾活，吃飯。
這四個字，成了整個河灣聚落新的信條。
也是唯一的信條。
沒有人再敢抱怨，沒有人再敢偷懶。
因為趙勇帶著人，用一塊巨大的木板，在空地最顯眼的位置，立起了一麵工分榜。
誰乾了多少活，能換多少糧食，一筆一畫，清清楚楚。
今天多砌了十塊磚，晚上就能比彆人多喝半碗稠的。
明天多開墾一分地，家裡的孩子就能分到一小塊烤紅薯。
公平。
前所未有的公平。
在這種赤裸裸的刺激下，整個聚落迸發出了驚人的能量。
圍牆以肉眼可見的速度合攏，加高，變得堅不可摧。
荒地被成片地翻開，黑色的泥土在陽光下散發著希望的氣息。
就連阿俏，那個仿佛已經死了的女人，也用她那雙剛有了點神采的眼睛，死死盯著工分榜上自己名字後麵那個小小的數字。
她每天做的活計是鞣製獸皮，這是個精細活，工分不低。
她乾得很慢，但從不休息。
除了吃飯和睡覺，她所有的時間，都在跟那些腥臭的獸皮打交道。
她用攢下的第一筆“巨款”工分，沒有換糧食，而是換了一把小小的，鋒利的骨刀。
然後，她走到了後山。
在那個小小的土包前，她用那把骨刀，一筆一劃，在旁邊的一棵樹上，刻下了一個名字。
石頭。
做完這一切，她對著土包，坐了整整一夜。
第二天，她又回到了屋簷下，繼續鞣製獸皮，仿佛什麼都沒發生過。
隻是，偶爾有人路過，會發現她手上的動作，比以前快了一點。
一切都在向好的方向發展。
除了一個問題。
“炎哥，這是今天打回來的。”
陳家明把幾隻瘦骨嶙峋的野兔扔在地上，一臉的晦氣。
“就這麼點？”
江炎正在檢查新一批打磨好的箭頭，聞言抬起了頭。
“媽的，彆提了！”陳家明一屁股坐在地上，灌了一大口水，“這附近的山頭，感覺都快被咱們薅禿了！以前出門一趟，怎麼也能套幾隻麅子，現在連根毛都看不見！”
趙勇也走了過來，他手裡拿著一張獸皮地圖，上麵用木炭標記著他們已經探索過的區域。
那片區域，以河灣聚落為中心，幾乎畫滿了密密麻麻的叉。
“附近的幾個山頭，能打的獵物確實少了。”趙勇的眉頭也緊鎖著，“采集隊那邊情況也不好，能吃的野菜和果子，基本上都被摘光了。”