話音剛落，山路拐角處就揚起一陣塵土，一輛破舊的牛車“吱吱呀呀”地顛簸著，正往寨子這邊駛來。
車上坐著個身子圓滾滾的老婦人，被那破車顛得左搖右晃，腦袋一點一點，像是隨時要睡過去。
“來了來了！張婆婆來了！”
九兒眼尖，第一個瞧見，頓時高興得蹦了起來，揮舞著小手就往路口跑去。
趙勇早就得了信，在路口那兒候著，一見牛車，立馬三步並作兩步迎上去，穩穩扶住車轅。
“張婆婆，您老可算來了！這一路辛苦了！”
張婆婆被他從車上攙下來，也不嫌他手上全是練武磨出的繭子，隻是拍了拍沾了一身的塵土，笑得眼睛都眯成了一條縫。
“不辛苦，不辛苦。能給大當家幫忙，老婆子我高興還來不及呢！這點路算個啥？”
她手裡提著個鼓鼓囊囊的大布包，走起路來叮當作響，裡頭全是她吃飯的家夥什。
八妹也迎了上去，嘴巴跟抹了蜜似的，甜甜地喚了聲：“張婆婆好！”
“哎喲，這小姑娘長得真俊！”張婆婆笑著捏了捏八妹的臉蛋，這才跟著眾人往寨子裡走。
江炎正在糧倉那邊查看新收的麥子，聽到底下人來報，說鎮上請的接生婆婆到了，他這才放下手裡的賬本，大步流星地迎了出來。
“張婆婆，讓您親自跑這一趟，辛苦。”
“大當家太客氣了。”張婆婆一雙老眼毫不避諱地上下打量著江炎，嘴裡嘖嘖稱奇，“早聽說您在山裡帶著弟兄們開荒種地，鎮上的人都當是胡吹大氣，沒想到竟是真的！乖乖，這片麥子地，可真不小！”
江炎臉上沒什麼表情，隻吩咐八妹：“帶張婆婆去收拾好的屋子，打盆熱水，好好歇歇腳。”
“哎！”八妹清脆地應了一聲，扶著張婆婆往裡走。
九兒像個小尾巴，屁顛屁顛地跟在後頭，小嘴叭叭地說個不停：“張婆婆，您可得多住幾天！我瞧著小芳姐的肚子好大好大，說不定今晚就要生了呢！”
“哦？這麼急？”
張婆婆臉上的笑意瞬間收斂，腳步也跟著快了幾分，“那老婆子我可得趕緊過去瞧瞧。”
話音未落，不遠處的一間屋子方向，猛地傳來一聲女人的尖叫，聲音裡滿是壓不住的慌亂。
“不好了！快來人啊！小芳姐要生了！”
江炎剛轉過半個身子，聞聲腳步一頓，臉色驟變，扭頭就往聲音傳來的方向狂奔而去。
那身形，在人群中拉出一道殘影，比山裡最快的獵豹還要迅猛！
張婆婆也是一驚，拎著她那個沉甸甸的大布包，竟也跟著跑了起來，腳下生風，跑得比寨子裡不少年輕小夥子還快。
她一邊跑，嘴裡還一邊念叨：“這小娃兒，真是個性急的！我這前腳剛踏進寨門，他後腳就趕著趟兒要出來了！”
小芳住的屋子外頭，已經亂哄哄地圍了一圈人，都是寨子裡的弟兄和家眷，個個臉上寫滿了焦急。
屋裡，小芳壓抑的痛呼聲斷斷續續地傳出來，聽得人心裡一陣陣發緊。
“讓開讓開！都堵在門口當門神啊？想讓孩子生在門檻上？”
張婆婆中氣十足地吼了一嗓子，撥開人群，一陣風似的衝了進去。
屋裡一個幫忙的婦人正手足無措地絞著毛巾，被她一把奪過。