他的雙手在桌下緊握成拳，指節因用力而微微發白。這半年來，在徹底掌握霸王色纏繞之後，他的力量如火山噴發般激增。
夏洛將他定位為“將王”，如同於外界的皇級，正是對他實力最精準的認可。
但看看其他將王，白胡子老爹，金獅子史基、鷹眼米霍克、魔鬼後嗣巴雷特。
哪一個不是威震大海、用鐵與血鑄就傳奇的存在？這一戰，是夏洛給他的機會，是了結過往沉重承諾的契機，更是他向世界證明自己足以匹配“將王”之名、不辱使命的試金石！
“那麼，此次會議，到此結束！”
夏洛環視一周，宣布散會。
艾斯幾乎是最後一個離開會議室的。他站在門口，深吸了一口氣。
雙拳依舊緊握，指甲深深嵌入掌心，留下清晰的月牙印痕。
腦海中，無數畫麵翻騰：小玉純真的笑臉、和之國破敗凋敝的街道、百姓們絕望麻木的眼神。
這一切悲劇，都將在他的手中終結！
“小玉……”
“這一次，我一定會親手結束掉和之國的不幸！把真正的陽光和希望帶回去！”
他的雙眸中，浮現出熊熊燃燒的火焰。心中無比清晰：這是夏洛給予他的信任與試煉，既是兌現承諾的鑰匙，也是他向整個大海宣告自身力量的舞台！
當然，在啟程之前，他還需要做萬全的準備，最好讓自己的實力更上一層樓。
第二日。
文斯莫克·伽治佇立在飛船船頭，目光穿透雲層，鎖定上方那座懸浮的鋼鐵島嶼——新艾格赫德，他即將抵達這座富有科技感的浮空島。
很快，他抵達了實驗室。
貝加龐克那標誌性的巨大頭顱在平台燈光下泛著光澤，早已靜候多時。
當伽治踏著舷梯走下，兩人的目光在空中碰撞，無聲的感慨與複雜的思緒在視線交彙處流淌。
“我等你很久了，伽治先生！”
貝加龐克的聲音唏噓，嘴角牽起一絲洞悉的弧度。
伽治的腳步瞬間定在原地，眼神中先是掠過一絲驚愕，隨即恍然大悟，低沉的聲音帶著不易察覺的沙啞。
“原來是你！”
“不錯，”
貝加龐克坦然頷首，眼中閃爍著理性的光芒。
“是我向陛下力薦，將你這位血統因子技術的頂尖專家引入哥利特王國。你的研究深度，即使以我的標準，也值得欽佩。”
伽治的嘴角微微抽動，最終化作一聲帶著自嘲意味的苦笑，他喉結滾動，咽下了翻湧的複雜情緒。
“客套話到此為止。”
貝加龐克神情一肅，語氣轉為不容置疑的鄭重。
“接下來，你我聯手，目標隻有一個：重建並超越這座實驗室的巔峰！以我們的力量，足以創造一支改寫戰爭定義的無畏軍團！”