“陛下金口玉言，豈會出爾反爾。”
姚芊心口仿佛驟然被一方巨石壓得嚴嚴實實。
從退親開始，無論是她還是姚尚書，都一心盼著能趕上選秀。
選秀的提議年年都有，可年年都被陛下以各種理由駁回。
幸好皇後待她還算親厚，一年當中，總要召她入宮去看端嬪。
借著這個由頭，她也能和皇後說上幾句話，打探打探內情。
此刻，她有些發慌，開口道：“娘娘曾提過，後宮嬪妃少，陛下就算不選秀，也會從世家當中挑選合適的女子入宮，此事還算數嗎？”
許灼華瞥她一眼，道：“確實如此，太後和本宮都在考察適齡的人選。”
得到確定的答案，姚芊暗自鬆了一口氣。
看來，這兩年自己緊貼著皇後，算是選對了路。
見皇後茶杯空了，她殷勤替她斟滿，道：“臣女今年已經滿十九了，就是為了等著一個機會。”
“臣女一心仰慕娘娘，若能得娘娘提攜，必定鞍前馬後，以娘娘馬首是瞻。”
許灼華心裡嗤笑一聲。
她堂堂皇後，還需要一個一無所有的人對自己鞍前馬後麼。
姚芊也太看得起自己了。
枉費她和姚楚一母同胞，連姚楚的皮毛都沒沾到。
許灼華倒是很欣賞姚楚。
她背後動了不少手腳，都搞出不小的動靜，最後雖未能如願，但直到現在都沒有把柄落到她手裡。
若是旁人被關了幾年，要麼瘋要麼死。
她倒好，關起門來自過自的日子，愣是一點兒動靜都沒弄出來。
姚楚沒犯錯，許灼華就不能借題發揮，趁機除她。
兩人就這麼僵持著，一晃過了好幾年。
許灼華傾身向前，一隻手擱在茶桌上，歎了一口氣。
“倒不是本宮不願提攜你，實在是......哎，不說也罷，免得你知道內情，反倒為難。”
姚芊一聽自己有戲，哪肯放過這個機會。
“娘娘有話還請直說，臣女已經等不起了，過了今年，就算不入宮，這個年紀想要找個清白人家也不容易。”
許灼華安慰道：“本宮也是這樣考慮的，心裡才為你著急啊。”
她抬眼打量她一番，“二小姐生得這般花容月貌，又有才情，往後若是隨便許個人家，或者做續弦豈不是可惜了。”
這話說得姚芊心裡越發急躁。
自從朝堂上的消息傳進姚府，姚夫人也是這樣跟她說的。
她是尚書嫡女，肯定不可能做妾，可排在前頭的世家，誰還能等著要一個年紀這麼大的正室呢。
能嫁給一個年輕一點的世家男子做續弦，就算不錯了。
讓她自降身份，嫁到尋常人家，她更是不願。
這幾日，姚夫人忙著讓人去打聽京中甚至京外合適的男子，就想著趕緊將姚芊的婚事解決下來。
原本支持姚芊的姚尚書，現在也不為她說話了，由著姚夫人張羅。
姚芊下座，跪在許灼華腿邊，哀求道：“求娘娘指條明路吧，要是今年臣女再不能入宮，很可能就要嫁到京外，以後要想在娘娘跟前伺候，怕是再沒有機會了。”
許灼華示意如蘭將她拉開。
這可是許嘉意送進宮的料子，她這是頭一次穿，要是沾上她的眼淚鼻涕可就廢了。
她開口勸道：“你的困境本宮如何不明白，其實你的事本宮也提過，你的出身樣貌才情樣樣拔尖，無論如何，總比趙昭儀和陸昭儀好吧。”
“是啊，”姚芊不明白，“陸昭儀是陸家人，陸氏犯了那麼大的錯，都未能牽連到她，可見陛下不是無情之人。”
“臣女知道，陛下是不願為選秀一事勞民傷財，並非不願擴充後宮。既然陛下有這個心，娘娘又看得上臣女，為何不能下旨將臣女納入後宮呢。”